在1948年11月爆发的淮海战役中，我华东野战军按照战前部署，对撤退途中的国军黄百韬第七兵团展开了围追堵截，最终成功将其包围在了徐州以东的碾庄地区。由此，淮海大决战的第一阶段战事——碾庄围歼战拉开了大幕。当时，虽然黄百韬第七兵团在撤退途中，其序列的第63军在窑湾一带被歼灭，但在被包围之时仍有将近七万多人的兵力。
为了对黄百韬兵团实施救援，蒋介石命令杜聿明率领徐州的邱清泉兵团和李弥兵团东出徐州，快速赶赴碾庄地区。同时，蒋介石还给黄百韬下命令，希望他能够严防死守，以待援军。但是，日子一天天过去了，身处包围圈的黄百韬翘首以盼的邱清泉和李弥援军并没有到达，反而在我华东野战军的猛烈攻势之下，黄百韬兵团的生存空间不断被压缩，可以说全军覆没就在眼前。
这时候，黄百韬犹如热锅上的蚂蚁，每天不是站在指挥部的高楼上朝着徐州方向翘望，就是在指挥部内通过无线电呼叫联系空投物资支援。当时，为了便于空投武器弹药和食品等物资，国民党方面就事先派飞机向包围圈内空投对空联络用的电台。但是，让人没有想到的是，这架飞机在飞行过程中发生机械故障而坠毁，所以飞机上的一名空军通讯科少校科长提前跳伞安全着陆在了包围圈之内。
当时，黄百韬在听说有一位空军通讯科科长空降到包围圈之后，一时间欣喜若狂，对着手下的随从就说，真是天助我也。原来，在此时的黄百韬看来，有了这名空军通讯科科长在，那自己就能够得到充足的空投物资和空军的精准火力支援，就可以在包围圈内坚持得更久，只要等到邱清泉和李弥的援军一来，那自己就可以脱逃升天了。可见黄百韬在这个时候仍对邱清泉和李弥的援军抱有很大的希望。
但是，随后几天战事的发展，却让黄百韬高兴不起来了。因为黄百韬能否成功脱险，最重要不是有多少空投物资，而是邱清泉和李弥的援军能不能及时赶到。可是等过来等过去，邱清泉和李弥的援军依然没有赶到的迹象。心情无比愤懑的黄百韬甚至对手下人说，援军看来是赶不到了，他们是不可能冒着风险来救我们的。
最终，在华东野战军强大的总攻面前，黄百韬兵团彻底崩溃，落得个全军覆没的悲惨下场。而黄百韬本人则在突围途中心灰意冷，举枪自尽而亡，终年48岁。黄百韬也成为了整个解放战争时期，国民党方面第一位死在战场之上的兵团司令官，不过差不多一个多月后就将迎来第二个死在战场之上的兵团司令官，他就是邱清泉（第二兵团司令官），终年47岁。
