1980年，吴克华调任广州军区司令员。赴任时，曾担任广州首任市长的叶帅对他说：“老吴，你五任司令员，堪称我军之最呀！”在中国人民解放军的历史上，吴克华是任大区司令员职务最多的一个，然而在1955年全军大授衔时，吴克华为何只被授予中将军衔呢？
1929年，吴克华进入信江军政学校学习，结果入校没多久，吴克华就因吃饭慢、站队站不好经常被教官训斥，产生了放弃当兵的想法。后来在方志敏的耐心劝导下，吴克华立志要锻炼成为一名优秀的指挥员。
然而，吴克华学到的军事本领，第一次派上用场却不是在战场上。当时学校派吴克华去训练农民队，吴克华做示范时娴熟的动作，引来农民队员的阵阵赞叹。在一声声的赞叹声中，吴克华彻底抛弃了放弃当兵的念头。
就在吴克华彻底下定决心扎根在部队时，却遇到了丢枪事件。虽然那支枪不过是只有半截枪管的老套筒，但比起其他战士所使用的鸟铳，威力还是要大不少。按照学校的要求，吴克华时时刻刻将枪带在身边，结果却在睡觉的时候，被一个俘虏兵偷走了。
为此，吴克华被关了禁闭，直到一个月后才查清真相。而方志敏虽然没有处分吴克华，却严肃地告诉他，他要在战斗中杀敌立功。
1934年长征前夕，组织上准备提拔他为红二十一师团长，但由于不满李德所推行的战术，同时不愿离开老部队，吴克华坚决拒绝这一任命。为此，刘伯承多次找他谈话，但吴克华始终只有一个理由：“我指挥不了一个团。”
军人以服从命令为天职，吴克华几次三番拒绝服从命令，引起高层的关注，最终朱老总提出了一个方案，调吴克华担任红8军团团参谋长，既保留了他的职务，又避免了直接冲突。
在红8军团的番号被撤掉后，吴克华被调到红5军团任职，在整个红军时期，吴克华的最高职务就停留在了团长。在整个抗日战争和解放战争时期，吴克华虽然职务不断晋升，但却没有什么突出的表现。
直到1948年塔山阻击战，时任东北野战军四纵司令员的吴克华一战成名，与国民党军苦战六天六夜，整个塔山防线都被鲜血染红。战斗结束后，四纵三十四团被授予“塔山英雄团”的称号，吴克华也被誉为“塔山名将”。
1950年朝鲜战争爆发后，和吴克华同样都是东北野战军纵队司令员的邓华、洪学智和韩先楚，先后都奔赴朝鲜战场担任志愿军副司令员，唯有吴克华和他带出来的41军没有参加抗美援朝。
正是因为在革命时期的种种原因，让吴克华没有达到上将的标准，在大授衔时只能被授予中将军衔。
1952年，吴克华调任海南军区司令员；1957年，吴克华调任济南军区副司令员；1963年，吴克华升任解放军炮兵司令员；1977年，吴克华被任命为成都军区司令员；1979年，吴克华调任新疆军区司令员；1980年，吴克华调任广州军区司令员。
以上种种任命，都足以证明吴克华的能力，但只能被授予中将军衔，也是吴克华军旅生涯中的一大憾事。
