截至3月5日，《哪吒之魔童闹海》（以下简称《哪吒2》）全球票房超145亿元，影片的热度持续，关于动画电影产业过去与未来的讨论也未结束。
从几分钟短片到单片近150亿票房，从动画制作低端“代工厂”到扎根中国神话成功“出海”，从拓荒者不计成本为情怀买单到以技术为利剑开拓产业发展，这个过程中，一批批动画电影人在不断摸索中，终于寻得国产动画电影的“破鼎”之路。《哪吒2》的成功让动画电影人的努力终于被看见，而他们对未来的期待，也远不止一部电影的成功。
拓荒者不计成本为情怀买单
“动漫电影产业的发展历程可谓道阻且长，早期投入这个行业认真做原创电影的人，谁不是为自己的情怀买单。”《哪吒2》山东制作团队负责人、山东新视觉数码科技有限公司总经理张鲁浙经历了动漫行业的沉沉浮浮。他总结称，《哪吒2》傲人的票房成绩背后，经历了一批批动画人不计成本、前仆后继的原创探索和技术推动。
早在2009年，就有媒体刊出调查报道《十问中国动漫》，提出“喜羊羊”打得过“功夫熊猫”吗、中国动漫向何处去、如何用动漫产品塑造国家形象、到“动漫强国”有多远等问题。当时，距离2006年国家大力助推动漫产业发展，推出制作补贴、税收优惠等扶持政策，已经过去了3年。全国动漫产业园区、动漫企业迅速崛起，却没有迎来动画爆款的出现。因急功近利的粗放式发展，动画剧集产生了很多粗制滥造、少儿不宜的低品质作品；动画电影方面，除了喜羊羊、熊大和熊二，绝大部分影片票房在几十万至几百万之间。成绩惨不忍睹，各方都很着急。
2015年，票房超9亿元的《西游记之大圣归来》横空出世之前，以中国元素为主题的好莱坞动画片《功夫熊猫》系列前两部在国内轻松收获8亿元票房，《冰川时代》前四部斩获6亿多元票房，《哆啦A梦：伴我同行》收获5.29亿元，《超能陆战队》收获5.29亿元，还有大批2-4亿元体量的好莱坞动画片，动画片票房几乎被进口片垄断。单论票房表现，国产动画电影唯一拿得出手的是低幼儿童片《喜羊羊与灰太狼》系列、《熊出没》系列，但单片票房都未能突破3亿元。
2010年前后，动画电影工业刚起步，成熟度低，国产片票房占比小，影片制作投入大、制作周期长，没有成功的爆款先例，这让电影投资方都很谨慎，不敢在动画电影上砸钱。好在产业拓荒、为行业打天下的早期，也定有积极拓荒者为了热爱而奋不顾身，冲在前面探路。不同的人，不同的团队，不同的制作模式，都在东奔西走，寻找国产动画电影的出路。有的人彻底失败，有的人撑到了“救星”的到来。
很多动漫从业者还记得一部票房非常失败但很有时代意义的作品。2006年，由深圳一公司出品、400余名中美动画人联手制作的《魔比斯环》上映，作为国内首部投资过亿的原创三维动画电影，《魔比斯环》制作历时5年，耗资1.3亿元，被行业寄予厚望。这部基本“临摹”好莱坞电影的科幻冒险片，只收回300多万元的票房，以惨痛经历证明“照抄”好莱坞的故事、人物以及制作模式这条路走不通。
2004年至2008年，还叫饺克力的导演饺子，在四川老家，多年基本不出门，靠母亲每月1000元退休金度日，用一台电脑，以手绘创作的方式，完成自己的首部动画短片《打，打个大西瓜》。该短片获得30多个国内外大奖，饺子引起业内关注。热爱动画的饺子继续投入创作，于2009年创立可可豆动画工作室，有机会创作他酝酿多年之久的新编哪吒故事。
很多观众还记得那部“2009年最牛的动画片”。2009年，因为就职公司的电脑太旧没法打游戏，导演李阳开始制作动画短片《李献计历险记》。短片做了两年，几次差点夭折。李阳为了参赛拿奖金才最终完成，该短片成了很多观众心中的“神作”。
2013年，资金链断裂一年半之后，常州渔夫动漫老板余洛屹自缢身亡，引发动漫行业的关注。此前该公司花费四年之久、投资1500万元制作的动画电影《西域传奇》于2010年上映，只收获几百万元票房。这部电影经历了无人投资，难找发行，2D转3D等各种挫折。
2011年至2014年，国产动画电影还出现了生不逢时的“遗珠”作品——《魁拔》系列。奇幻异世界题材系列影片《魁拔》，四年上映三部，以当时国内顶尖的制作水平、高达数千万元的宣发投资征战电影市场，却总共只收获5000万元票房。《魁拔》系列的生不逢时体现在各个方面，首先是当时的低龄动画市场和消费者，还无法接受这部成人向动画的复杂故事和世界观；其次是纯原创IP观众认可度低，开拓市场难；再者，当时二次元消费群体还未壮大。虽然《魁拔》制作者们一家家影院去求排片，仍难逃该系列作品成为时代的哀歌。
参与过《魔比斯环》的电影投资人路伟于2014年带着资金、渲染器找到《西游记之大圣归来》时，导演田晓鹏和团队已经坚持了七八年，最大的问题是资金困难。有多困难？田晓鹏称，他一直没能获得融资，但一直跟团队宣布有了资金，以此鼓励大家迈出第一步，去安心做动画。这期间他用自己的积蓄、老婆和双方父母的钱维持工作室的运作，一到发工资就头疼。田晓鹏认为制作动画是一场风险很大的赌博，每一步都可能会夭折，不敢想几年之后能不能做出来。影片上映之后再回头看，他自称非常后怕。有着动画片操作经验的路伟，买断了《西游记之大圣归来》这个项目，同时追加1100万元的制作费用，又找来十多个投资方。最终找准了创作方向的《西游记之大圣归来》以6000万元投资赢得9.54亿元票房，开启国产动画电影新纪元。
传统文化+科技破局市场
当田晓鹏以倾囊之力打造《西游记之大圣归来》时，电影行业也发生着风云变幻。
虽然很多创作探索失败了，但站在产业发展、市场趋势上来看，国产动画电影酝酿着机遇。张鲁浙说，2010年前后，《功夫熊猫》《阿凡达》两部高票房系列影片给了国漫从业者很大的市场信心，开始激活整个产业。《魔比斯环》拿外国动画片逻辑打造国漫，水土不服彻底失败，但国漫人学来了动画产业流程，包括制作流程、衍生品打造等，算是获得了一些大制作经验。在不断积累的过程中，国产动画电影产业慢慢破局。
离开土豆网的王微，2012年造访美国皮克斯动画工作室，并于2013年创立了追光动画。王微曾说，能做出美丽精致得像皮克斯作品水准的了不起的动漫公司，是其发展目标。追光动画重金购买世界顶尖级设备和打造团队，首部动画电影《小门神》2016年上映时收获7800万元票房。追光动画又在2017年至2018年推出《阿唐奇遇》《猫与桃花源》等作品，票房最高达到3000万元。
2012年，之前投资“赛尔号”系列等低幼影片的光线传媒，投资了第一家动画电影公司，也就是《大鱼海棠》的出品公司。2013年，光线传媒开始战略布局动漫行业，2015年成立彩条屋管理投资的20家动画公司，在全行业挖掘人才，成功发现了饺子。光线传媒董事长王长田在一次分享活动上称，光线对动画业务的期望非常高，因为投资成功率高，而且竞争者不多，基本上认真制作的高质量动画电影，盈利回本的概率很大。2016年上映的《大鱼海棠》以绚烂的深海奇幻赢得5.73亿元票房；2017年上映的《大护法》收获8000万元票房；2018年上映的《昨日晴空》收获8300万元票房；2019年国产动画片终于等来50亿元票房的《哪吒之魔童降世》。
《哪吒之魔童降世》的故事选材、主题思路、创作风格的影响是深远的。2019年至2025年，国产动画电影虽出现了《深海》《雄狮少年》等现实题材作品，但多家影视制作方的创作思路趋于一致，那就是从中华优秀传统文化中选材展开“故事新编”。之前移植日漫、美漫风格的探索被淘汰，传统文化新思路彻底打开。这几年，追光动画连续上映《白蛇：缘起》《新神榜：哪吒重生》《白蛇2：青蛇劫起》《新神榜：杨戬》《长安三万里》等电影，“新神话”“新文化”等系列票房飙升至5-18亿元。用一位业内人士的话说，该公司经历了前几部影片的烧钱失败后，终于找准了题材、受众定位。光线传媒则陆续推出《姜子牙》《小倩》《哪吒之魔童闹海》等电影。这些更年轻化，具有中国风、中式表达的作品获得市场和观众的认可。2025年，《哪吒2》终于在138家动漫企业全力托举下，身披“万龙甲”创造票房神话。
这个过程中动画产业也走出内容与科技融合的发展模式，实现了从传统手绘到智能工业化的跨越，“动态水墨渲染引擎”等自主技术突破，将东方美学的写意注入现代动画工业体系，云计算、AI正助推产业前行。2014年中国动漫产业产值突破1000亿元，到2023年突破了3000亿元。
从目前消息来看，各大公司取材自《水浒传》《聊斋志异》、“八仙过海”传说以及《三国演义》《红楼梦》的动画电影正在制作或即将上映，作品包括《水浒1：风雪山神庙》《聊斋：兰若寺》《八仙之瞒天过海》《三国的星空》等。
张鲁浙告诉记者，国产动画电影行业，走过从“为情怀买单”到依托技术助推产业发展的过程，这条路伴随着IP、金融、科技的加持，一个都不能缺，成为动漫产业链条最关键的三大元素。“目前动漫产业还是小众产业，存在后备人才缺口大、动漫电影IP孵化期比较长等问题。”张鲁浙称，需要创造条件让年轻人能踏踏实实地在动画行业干下去。
“《哪吒2》的出现带来的最大改变，应该是动漫产业排位的上升，行业的高附加值显现。”在藉书园书店学术酒吧做交流时，张鲁浙坦言，现在不要再问为什么其他城市没有“杭州六小龙”，而是应该自问现在有没有开始产业孵化，问一问会不会急功近利不见效就马上撤资，数字文化产业也一样，要考虑的是长线发展，坚持长期主义。
（大众新闻记者 师文静 实习生 梁家玮）
