淮海战役，杜聿明集团撤离徐州的准确时间是1948年11月30晚，为了与华野解放军斗智斗勇，杜聿明带着队伍忽南忽西，中途还接到空中投来的命令，改变撤退方向，在华野解放军的围追堵截下，直到12月6日，在陈官庄一带，解放军停止攻击，杜聿明集团也停止跑动，战场固定下来，杜聿明带着30万人在南北10多里、东西20多里的地方停止下来。
虽然撤退过程感觉比较狼狈，但是撤退准备工作还算是比较充分的。11月22日黄百韬集团被消灭，国军上下就对撤离徐州是有准备有计划的，在撤退前，在徐州的物资和人员，能带走的都带走，能撤离的人员都撤离。在撤离的队伍中，不但有三个兵团的士兵，还有一些富商、医院人员、学校人员、机关人员、随军家属等，一共30多万人，被围在了陈官庄一带狭小地域。
部队撤离时，是准备了7天干粮的，到了陈官庄一带被围下来，官兵手里的干粮基本上是吃完了。这一带大约有几十个村庄，约2万多百姓在这里生活，一下子来了30万人，人口密度大到惊人，每个村子都至少驻扎2万多人。手里没有干粮了，30万人还要吃饭，只能到百姓家里找吃的。因为这30万人来的太突然，被围的地点也不是事先划定的，老百姓根本没有准备，家里的粮食物资没有事先藏起来，一开始，老百姓家里的粮食或者能吃的东西就都被抢光了。
直到空中投下来物资，看似稍微缓和下来，但接到物资后，大多是米和面等没有做熟的饭食，做饭又成了问题，于是百姓家里能用来烧火的都烧火做饭了，包括门窗房梁、桌椅板凳，甚至刨出来地下的棺材板。因为当时是冬天，这些人还要生火取暖，后来实在没有可以烧火的东西了，才要求空投物资也是做熟的。
老百姓家里的物资被抢光，然后就是秩序的混乱。空投物资下来后，就是各部队的争抢，开枪杀自己人那是必然的，据被俘人员描述当时的情况说，争抢一个饼杀死了七个人，一个人抢到一张饼刚吃一口，被另一个人开枪打死，抢来后也是刚吃一口，被另一个人打死。对于老百姓来说，空投下来的物资不会有他们的份儿，可以想象这40天能活下来是多么不容易。
士兵以物易物，以身上贵重物资，换长官贪下来的一点儿食物，女人在这群士兵里面更没有安全感了，有的军官还开起了临时妓院，随军的妇女随时都有可能被抢来或者被逼来送到临时妓院，当地的百姓那就更不用说了。
村院和农田完全被破坏，密密麻麻的战壕挖得到处都是，战后没有一块完整的农田，也没有一个完好的村院。挖了这么多战壕，当然不是国军士兵完全干成的，这一带村里的男劳力被抓壮丁也是必然的事情。事后被抓的这些人大多失踪了死亡了，战后回到村里的不到十分之一。
到1949年1月6日前，这30万人已经把这个狭小的地带变成人间地狱了，总攻战后的景象更惨，村院农田里布满了密密麻麻的战壕，尸体和杂乱物品随处可是，看不到完整的房屋，偶尔有几个活下来的村民挤在没有房顶的墙角奄奄一息，少量返回的村民看到自己的家园，无不痛哭哀嚎。
用来生存的物资没有了，老百姓还面临着环境的恶化，虽然是冬天，尸体和粪便的臭味随处都是，污物便地都是，瘟疫病菌随时而来，负责缮后的解放军把尸体埋了起来，晚上发现又被当地村民扒出来了，原来埋下的尸体身上有衣物，村民趁夜色把尸体扒出来，剥走尸体上的衣物。可见当地村民生活的艰难，解放军只好再次把这些尸体埋深一点。
