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2013年,肯尼亚为了发展旅游业,主动找上我国要求合作,建设本国机场铁路。我国秉持和睦发展、携手共进的原则,便一口答应了肯尼亚的请求。
未曾想2016年项目建设发展至尾声时,肯尼亚政府却突然反悔毁约,并将原因归咎于我国头上。不仅拒赔10亿违约金,还让我国的3年汗水付诸东流。
五年过后,肯尼亚因各方因素再度找上我国,希望能冰释前嫌再度合作,完成机场的二次扩建。已经栽过跟头的我们究竟是否要同意呢?肯尼亚政府究竟有多么言而无信?
肯尼亚机场事件始末
肯尼亚是位于非洲东部的一个国家,面积58万平方千米,总人口5242万。虽然肯尼亚的经济在东非名列前茅,但国民生存环境却普遍恶劣贫穷,据了解大部分居民的平均日收入甚至不足40元,有些甚至1美元都不到。
肯尼亚自然资源丰富,蕴藏着充足的金、银、锌、石油资源。但无奈国家制造能力落后,并不具备开采能力,因此无法通过资源开发致富。但名言说得好,东方不亮西方亮、黑了南方有北方。肯尼亚虽然经济滞后,但自然环境却是优美宜人。
每年7~10月,成千上万头野生动物都会从塞伦盖蒂草原出发,穿过危机四伏的马拉河,一路迁徒至马赛马拉。壮观场面吸引着全球各地的游客纷纷前往,这无疑是一场震撼的视觉盛会。
肯尼亚首都名为内罗毕,这是一座融合传统与现代的魅力城市,唯一为人诟病的是其落后年迈的交通系统。位于心脏地带的肯雅塔机场投运已经长达60余年,机场设施极其落后,每年的极限了旅客吞吐量只有200万人次,远远无法满足每年600万人次的城市客流。
2013年3月,肯雅塔击败竞争对手成功当选国家第四任总统。所谓新官上任三把火,踌躇满志的肯雅塔立志要把国家经济建设上去,而他上任后的第一件事,就是发展首都的交通设施。
肯雅塔当时为首都机场提出了一个扩建目标,至少要将肯雅塔机场的年旅客吞吐量提升到600万人次以上,再修建一条配套使用的铁路。
招标信息发布后,一连数日肯尼亚都没等到任何一家公司的竞标信息。因为一贫如洗的肯尼亚为全球基建公司许下了个空头订单,打算先完工再付钱。西方国家当然不愿冒险蹚这趟浑水,但内罗毕国际机场的扩建脚步又迫在眉睫,为了发展国内旅游业,重振经济建设,走投无路的肯尼亚最终决定主动找上我国商谈此事。
2013年我国刚刚提出“一带一路”计划,立下了促进亚欧非三洲国家共同发展的伟大愿景。面对肯尼亚的求援,我国没有拒绝的理由,很快便伸出了援助之手。招标信息传回国内后,中国航空技术工程公司与安徽建工集团两家国企迅速竞标成功,并制定了整套扩建工程。
按照工程要求,我国打算将内罗毕机场的客流量从200万扩建到2000万,若是算上铁路建设,工程总造价至少在40亿人民币以上。
这个数字对于贫穷落后的肯尼亚而言,无疑是难以承担的。为了帮扶非洲兄弟,中国不仅同意提供贷款,还允许肯尼亚分期付款。但同时还有违约条款,如果肯尼亚中途违约,则需要偿还10亿人民币的违约金。
项目开始后,我国工程团队日夜兼劳,扩建工程的进展也极为迅速。截止2016年,机场扩建工程已经完成80%,年客流量也提升至1400万人次。就在项目即将完工落幕之际,肯尼亚方面却突然出了岔子。
肯尼亚交通部长出面表示:目前机场年1400万人次客运量的能力,已经完全能满足全国旅游业的需求,中国提出的2000万人次扩建,虽然有助于机场运载能力的提升,却没有考虑到肯尼亚的经济根本负担不起。经慎重考虑,肯尼亚政府最终决定终止合约。
要知道机场扩建至2000万人次是合约明确标注的内容,也是肯尼亚政府当时再三审阅敲定的。我国不想半途而废,于是派出代表与肯尼亚政府展开磋商,但最终却不了了之。
更令人发指的是,肯尼亚政府不仅单方面撕毁合约,甚至拒绝支付剩余工程款与10亿人民币违约金,最终他们将项目剩余工程转交给了本地公司。
中国不计前嫌
肯尼亚为何突然撕毁合约,这其中难道只是资金压力吗?事情当然没这么简单,许多深层分析认为,这或许与国际政治博弈有密切关系。
当时的美国对中国持续扩大非洲影响力感到极其不安,于是想方设法削弱中国一带一路的相关进展,内罗毕机场便成为了这场政治角逐的焦点所在。肯尼亚或许是听信西方谗言,或许是迫于压力,最终选择疏远我国。
2023年3月美国第一夫人吉尔拜登访问了肯尼亚,她前脚刚走,肯尼亚政府后脚便立刻以“价格太低,扰乱市场”的理由关停了一家中国超市。以国家名义关闭一家超市,这样的行为未免过于小题大做,但对于喜欢讨好西方,坑蒙中企的肯尼亚而言,此类操作可谓是家常便饭。
时间不断推移,到了2021年肯尼亚年客流量竟然突破了1400万大关,超出了机场的极限运载能力。2022年肯尼亚新政府上台后,再度拾起“经济发展”的核心目标,请求与中国重新合作,并主动向我国承认错误表达了和解意愿。承诺只要中国愿意继续合作,肯尼亚可以先支付机场项目拖欠的违约金,再开展双方合作。
对于中国而言,双方合作不仅能巩固双方外交关系,还能直接提升我国在非洲的影响力,是一举两得的美事。于是我国答应了肯尼亚的请求,以友善心态帮助其继续发展交通基建。
中国与肯尼亚的争端项目并不止于首都机场,2013年我国承建的蒙巴萨-内罗毕铁路项目在后来同样引发了双方诸多争议。该铁路全长480千米,鉴于肯尼亚国情贫寒,我国先行垫资38亿美元的建设费用,约占总投资的86%。双方约定在铁路完工投用后,肯尼亚可以用20年的时间来偿还本金与利息。
2014年蒙内铁路正式动工,三年后通车运营。铁路全长共设立了33个车站,沿途经过多个公园以及动物迁徒路线,将原本20小时的路程缩短至5小时内,降低了40%的物流成本。
作为全国首条现代化铁路,蒙内铁路运行以来的平均上座率高达90%以上,仅2022年就为当地创收6.7亿人民币。
同时在铁路修建期间,我国还直接为肯尼亚培养了2800多名铁路技术人才,为当地创造了4.6万个工作岗位,甚至可以说推动了肯尼亚的工业化进展。
但截止2024年底,肯尼亚非但一分钱未偿还我国,反而提出将20年的贷款偿还年限延长至50年。如此一来,我国的38亿美元建设成本要拖到2067年才能还清。
肯尼亚的理由很简单,就是想等到铁路创收到一定规模,再提还钱的事情。但肯尼亚一个弹丸小国,政权几年更迭一次,就怕新政府不认旧政府的贷款,真要拖到五十年以后,我国的这38亿美元究竟是否打了水漂,还真不好说。