昔日辉煌的大英帝国，如今在国际舞台上略显尴尬。曾经的“日不落帝国”，如今却为两艘航母的巨额账单头疼不已。
二战之后，全球力量格局发生了巨大变化，美苏两极对峙的局面逐渐形成，英国的国际地位随之下降。曾经遍布全球的殖民地纷纷独立，大英帝国的辉煌也渐渐成为历史。
进入21世纪，英国政府希望通过军事现代化重塑大国形象，并将目光投向了海军，认为强大的海军是维护国家利益、提升国际影响力的关键。
于是，“双航母”计划应运而生。英国计划建造两艘全新的“伊丽莎白女王”级航母——“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号，这两艘航母承载着英国重返世界舞台中心的梦想。
不过，中国军事专家张召忠对此表示担忧，他认为，英国的航母计划可能会带来严重的财政问题，甚至影响到英国经济。
当时，这一预言并未引起太多关注，甚至被一些人视为悲观言论。但随着时间推移，张召忠的预言似乎正逐步成真。这究竟是怎么回事呢？
英国航母的前世今生
航母被誉为“海上霸主”，作为一种集防空、反舰、反潜、对岸攻击等多种作战能力于一体的武器，是当今海战中最具威慑力的力量之一。
可以说，航母的意义已经超越了单纯的军事装备，它象征着一个国家的综合实力，在战略上是核心支柱，在国际政治中也是一种重要的外交工具。
然而，全球拥有航母的国家屈指可数，我国目前也只有两艘在役航母（福建舰尚未正式服役）。
为什么那么多国家没有航母呢？抛开技术难题不说，航母的高昂成本是一个重要因素。从建造到日常维护，从人员培训到燃料消耗，每一项都是一笔巨大的开支。
但航母的重要性不可忽视，英国也不例外。作为世界上第一个拥有航空母舰的国家，英国在航母建造方面有着深厚的底蕴。世界上第一艘全通式甲板航空母舰——百眼巨人号，以及被称为“现代航母原型”的皇家方舟号，都是出自英国之手。
这得益于18世纪工业革命的发展。到了19世纪维多利亚时代，英国已成为世界上最先进的工业国家。不仅在生产、贸易等方面领先全球，还推行炮舰政策，夺取海上霸权，海外统治的足迹遍布世界各地。
然而，到19世纪末，英国逐渐失去优势。一战和二战后，英国国力被大量消耗，不少殖民地选择独立。内部因素如殖民政策的不可持续性、技术转型失败、政策失误和社会矛盾等，也使英国逐渐走向衰落。
进入21世纪，英国的野心再次膨胀。为了重新夺回海上霸主的地位，早在2007年，英国政府就批准建造两艘伊丽莎白女王级航母。这就是后来的“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号。最初预算为每艘20亿英镑，总计40亿英镑，但实际建造费用远超预期，最终总成本达64亿英镑（约合550亿人民币）。
虽然两艘航母分别于2017年和2019年服役，但在这一过程中，英国面临了许多问题，尤其是在财政方面。
英国的财政压力
当年在批准建造双航母后不久，全球金融危机爆发，这对英国的金融体系和银行业造成了严重冲击，导致经济衰退、实体经济受损。
金融危机不仅使英国经济陷入困境，还暴露了其经济结构过度依赖金融业、财政政策可持续性不足等问题。
两艘航母正式服役后，英国需要面对更大的财政压力。国防开支占GDP的比例下降，加上通货膨胀，实际可用资金不足。此外，航母的建造和运行费用也是一笔不小的开支。
即使两艘航母已经投入运营，它们自服役以来却经常遇到各种问题。比如，2020年，威尔士亲王号因轮机舱消防管道破裂导致严重浸水，配电板受损。2022年，威尔士亲王号准备穿越大西洋时，发现推进器存在问题，最终只能回港维修。
据统计，截至2023年5月，威尔士亲王号服役1251天中，仅有267天在海上，411天在港口或维修中。伊丽莎白女王号也面临类似问题，甚至为了维修伊丽莎白女王号，英国海军不得不从威尔士亲王号上调用配件。
由于在两艘航母上花费了大量资金，英国无法购买更多的战斗机和护卫舰。据美国《国家利益》杂志报道，从2009年到2024年期间，英国海军累计投入近200亿美元用于两艘“伊丽莎白女王”级航母的建造、维护和战备工作。
外界不少人认为，不如只保留一艘航母。还有人建议，两艘航母可以进行轮换机制。尽管双航母理论上能提升作战效率，但现实中的经济和运维压力使其成为“战略鸡肋”。若无法解决资金问题，英国海军或将长期面临航母能力不足的挑战。
参考资料
