襄樊战役期间，中原野战军诞生了一支英雄团队，这支队伍就是中原野战军第六纵队第十七旅四十九团。在解放襄阳的过程中，四十九团一营率先冲破了襄阳城的西门，并通过穿插的方式将城内的敌人分割包围，直接促成了襄阳的解放。战后，四十九团也被授予了“襄阳特功团”的荣誉称号。
今天我们要讲的就是“襄阳特功团”的英雄团长，他的名字叫苟在合。苟在合出生于1914年，四川省巴州市三江镇熬溪村人，出生于一个贫寒的农民家庭。1933年，红四方面军在建设川陕根据地的过程中，苟在合参加了红军。1935年，苟在合跟随红四方面军参加了长征，爬雪山、过草地，历经千难万险取得长征的胜利。
抗日战争全面爆发后，苟在合主要在八路军一二九师先遣支队、太行军分区三十二团任职，参加了晋东南根据地的反“扫荡”等战斗。解放战争时期，他担任了晋鲁豫军区六纵十七旅四十九团副团长、中原野战军六纵十七旅四十九团团长等职务，率部参加了挺进大别山等重要战斗。
时间很快就来到1948年6月，华东野战军发起了豫东战役，国民党调集兵力北上支援。在这种背景下，襄樊地区的敌军呈现出孤立的状态，于是中原野战军抓住有利战机，发起了襄樊战役，旨在解放襄阳、樊城等地。
当时国民党特意在襄阳设置了第十五“绥靖”司令部，康泽担任司令官、川军将领郭勋祺担任副司令官，城内一共两万多人，城外则建立起来坚固复杂的防御工事。国民党甚至妄言“铁打的襄阳，攻不破的城池”。
1948年7月2日，中原野战军发起了襄樊战役，四天之后，我军完成了对襄阳城的合围。不过，城内敌军却凭借坚固的防御工事顽强抵抗。在这种背景下，我军制定了“夺取襄阳城西南高地琵琶山、真武山，压制城西正面铁佛寺”的攻城计划，而苟在合所在的四十九团，则承担了攻占琵琶山的重任。
7月9日，苟在合指挥四十九团的三个营开始进攻琵琶山，晚上六点半，四十九团在四门火炮的掩护下向敌人发起总攻，仅仅经过15分钟战斗就夺取了阵地。不过，敌人很快就组织反扑，苟在合不顾警卫员以及参谋的阻拦，带头冲锋，冲在最前沿指挥作战。
当行进到半山腰时，苟在合不幸踩中了敌人预先埋设的地雷。他凭借丰富的战斗经验，第一时间就察觉到踩中地雷。那一刻，苟在合大喊一声：“走开！”，奋力推开了身边的战友，一声爆炸之后，苟在合壮烈牺牲，年仅34岁。
苟在合牺牲之后，四十九团怀着悲愤的心情继续作战，并与敌人展开了殊死搏斗，成功守住了阵地。7月15日晚上8点20分，四十九团第一营首先冲入襄阳城的西门，入城之后，他们迅速穿插，把敌人分割包围，不仅使得敌人首尾不能相顾，而且还打乱了敌人的整个指挥系统，顺利解放了襄阳。
7月16日傍晚，战斗基本结束，经过这次战役，我军不仅歼灭敌军2万余人，而且还俘虏了第十五“绥靖”司令部司令官康泽，取得了大捷。另外，四十九团也被授予了“襄阳特功团”的光荣称号，作为英雄团的团长，苟在合被认定为烈士，享受后人的缅怀。
