中国历史上信奉佛教的皇帝不算少，但是肯舍身出家的真不多，而能逼着大臣们三番五次掏钱赎身的皇帝更是少之又少，本文的主角梁武帝萧衍偏偏就是这么一位主，也正是从他那开始，和尚才不再吃肉了。
梁武帝萧衍在年轻时也是一位英明神武的皇帝，虽然皇位是篡夺南陈而来，但在他执政前期那是勤于政务，天天五更就起床了，那比参加高考的学生起的都早啊。并且身为皇帝还非常的节俭，一身衣服恨不得穿三年，一床被子那是破的不能再破了也舍不得换。在他手上，南梁对内国泰民安、百姓是安居乐业，对外则屡屡挫败北魏南侵。可以说，如果梁武帝的皇帝生涯到这里就结束，那在历史上留下一个好名声那肯定不是问题。
然而晚年的梁武帝琢信佛法，甚至是到了痴迷的程度。他耗尽国力在整个南梁境内修建了五百多所寺庙，僧尼达到十万之多。光是这寺庙和这些僧尼的人数就足够吃穷南梁。梁武帝不但兴建寺庙，还自己去精研佛法，并且还在《大般尼槃经》中得到启发，下令全国的僧人都要改吃素。也就是从梁武帝这里开始，和尚就得与各种肉类说拜拜了。
梁武帝并不单纯的要求别人，他自己也是身体力行改吃素，并且在五十岁之后还开始了禁欲，这可以说是历代皇帝中的独一份了。不仅仅如此，梁武帝生怕佛祖感受不到他的诚意，他还多次舍身入佛，也就是吃住都在寺庙里，就如同真正的僧人一般打坐、念经、吃斋。虽然梁武帝玩的很高兴，但朝中的大臣都吓坏了啊。你梁武帝真想出家也行啊，可你没交班啊，最起码交了班再去当和尚啊。大臣们也没招啊，只能是跑到寺庙里去请梁武帝回来主持朝政，并且为了能让梁武帝回来，这些大臣们还集体凑了钱，基本上是你一块，我五块，就这么凑了一亿钱交给寺庙，然后梁武帝才跟着群臣回去。更绝的是这套路梁武帝玩了三次！最后国库都被梁武帝掏空了。
可以说，梁武帝晚年崇佛怠政，给国家带来了巨大的负担，然而梁武帝还不自知地屁颠屁颠的跑去跟达摩祖师邀功，结果达摩祖师毫不留情面的直斥梁武帝并没有一点功德，弄得梁武帝好不尴尬。
