当十八九岁的弗吉尼亚·伍尔芙正沉浸在简·奥斯汀的小说中，而年仅十多岁的阿加莎·克里斯蒂还只是个天真无邪的小女孩，美国女作家保琳·布拉德福德·麦基正在以一位名为“鸿光”的加州华人移民为主角，创作她的小说。这部作品于1903年出版，正是我不久前在威尔士的兰戈伦书店偶然淘得的《玫瑰拂晓的飞行》。兰戈伦书店，坐落于威尔士东北部的小镇兰戈伦，已有40余年历史。尤其引人注目的是，关于中国主题的书籍竟占据整整四个大书架。我一下子被《玫瑰拂晓的飞行》的封面吸引：封面中央是一位身穿传统中国服饰的少年，他的蓝色大褂上布满精美的花纹。他脚踏布鞋，头戴一顶西式圆顶礼帽。少年站在一条中式街道上，背景中左右对称的建筑散发着浓郁的东方气息。街道两旁悬挂着红色的竖幅招牌，上面的涂鸦似乎在模仿中文字。显然，这样的设计表明，这部小说与中国密切相关。小说讲述了少年鸿光的故事。他随父亲来到旧金山，不久父亲便去世了。尽管鸿光的亲戚大多居住在旧金山的唐人街，但他始终思念远方的母亲。然而，他似乎再也不可能返回故土。这部小说以他在圣诞节前夕的见闻和奇遇为主线展开。小说背景设定在19世纪末，聚焦于美国旧金山唐人街。
保琳·布拉德福德·麦基于1873年7月5日出生于康涅狄格州费尔菲尔德。她的父亲是一位学识渊博的牧师，保琳的文学天赋很大程度上得益于家庭的熏陶。高中毕业后，她曾在《托莱多刀锋报》担任两年记者，但随后便投身文学创作。除了《玫瑰拂晓的飞行》，保琳的代表作还包括《德伯妮小姐》《小塞勒姆少女》《一位乔治亚女演员》和《凯特的故事》等。《玫瑰拂晓的飞行》中含有10幅由约瑟芬·布鲁斯创作的黑白插画，每一幅都饱含中国元素，形象生动。遗憾的是，关于这位女插画师的生平资料，我却无从得知。
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来源：作者：崔莹
