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元祐三年（1088）雨水前一天，时年53岁的苏轼犯起了“年后上班综合症”。这不，元宵节刚过，他便接到了一项重大任命——担任科举考试的主考官。这桩为国选材的重任，令苏轼不得不结束对年节欢庆气氛的回味，立即投入复杂繁琐的考前准备工作中。不过他的弟弟、时任户部侍郎的苏辙比他还惨——大约是因为公务繁忙，苏辙几乎是在衙门里过的年。兄弟俩虽同在皇城当差，不似往昔般天各一方，居然依旧碰不上几面，只能以诗文相和。
在苏轼给弟弟的回诗中，我们能看到他对“年后开工”的小小幽怨：
江湖流落岂关天，禁省相望亦偶然。
等是新年未相见，此身应坐不归田。
千年之后，又逢雨水节气，职场人已早早回到工位，学生大多也已开学。辞去年节的喜庆，新一年的工作缓缓拉开帷幕。“雨水”节气，同样藏着启明万物的内涵，元人编撰的《月令七十二候集解》中言：“正月中，天一生水。春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水。”是说虽然“立春”意味着春日的来临，却还需要一把“雨水”，才能催动万物的生长。这个还依稀沾有年节氛围的节气，便是唤醒万物前的最后一波助力。润物无声的春雨悄然降临，让万物在无声中觉醒，开启生机勃勃的春日序章。
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雨水，在二十四节气中排行老二。在现行历法的精确测定下，一般出现在2月18日至2月20日。从这一节气开始，气温回升的速度加快，由暖湿气流带来的降水也逐渐增多，正是适合万物生长的时节。《礼记》“月令”一篇记载此时的物候为“天地和同，草木萌动”。正因雨水时节对动植物的生长至关重要，因此早在先秦时，统治者便有意立下法规，对动植物进行保护。同样在“月令”一篇中，记载在立春之后，会规定“禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫胎夭，飞鸟毋射，毋卵”，也就是禁止砍伐树木，禁止捣毁鸟巢，禁止扑杀幼重，禁止射杀飞鸟和采集鸟蛋。这些措施无疑对保证动植物在春日的自然生长有重要意义。
正是由于雨水节气对万物生长十分重要，正确测定“雨水”的时间便显得尤为关键。二十四节气的概念由来已久，可真正将节气与历法挂钩，还得追到汉武帝时的“太初历”。在这套历法里，二十四节气按奇偶顺序被分为“节气”和“中气”，没有“中气”的月份就是闰月。这样，太初历首次实现了月份、节气、历法的统一，二十四节气被精确地规范在每一个月份里，使其能够更大程度地发挥指导农业生产的作用。在太初历中，就已经规定“雨水”是正月的“中气”，时间在正月十五前后。
《太初历》简，1990年出土于敦煌清水沟汉代烽燧遗址，国家一级文物。来源/敦煌博物馆
这一结果已经非常接近今日所用的历法，但谁曾想，居然闹出了一场风波。西汉末年，可能是出于对王莽篡汉的维护，也可能是出于支持自己的学术主张，刘歆在整理制定“三统历”时，将“惊蛰”和“雨水”调换了位置。虽然谁都说不清这改动的缘由，但在两汉之交的混乱局势下，加上三统历确实较太初历有所进步，这套“春惊雨春”的顺序便这样施行了九十余年，从西汉绥和二年（前7）开始实施，直到东汉章帝元和二年（85）才被四分历取代。
这一情况难坏了东汉时期的学者。从字面意义上看，“雨水”是指降水增多，“惊蛰”是指昆虫开始活动，结合自然界的现实情况，怎么看也都是先下雨后生虫。可三统历实施多年，又不能直接无视。班固在《汉书·律历志》中，只能先按照“三统历”原样记录，后又以小字的形式补充说明：“惊蛰。今曰雨水。”“雨水。今曰惊蛰。”作为经学家的郑玄，则翻遍了各类古籍，最终从《大戴礼记》找到了“正月：启蛰”一句，解释道“古代的惊蛰不是‘惊蛰’，而是‘启蛰’，只是虫子刚刚活动的时候。难道正月就看不到虫子吗？既然正月就能看到虫子，那确实就是在正月就‘启蛰’了嘛！”（郑（玄）以旧历正月启蛰，即惊也，故云汉始亦以惊蛰为正月中。）
过了东汉，在范晔所著的《后汉书》中，又回归了先“雨水”后“惊蛰”的顺序。唐人孔颖达注《礼记》时，指出“正月确实也有虫子，但明明就是二月虫子更多啊！怎么能把惊蛰放在雨水前面呢？”（但蛰虫正月始惊，二月大惊，故在后移，惊蛰为二月节，雨水为正月中。）
放眼历史，刘歆和他的“三统历”确实只是二十四节气发展中一个小小的插曲，可“雨水”与虫子的“孽缘”却还在继续。古时在江南地区，曾广泛流行过一种“刘猛将”信仰。这位刘姓将军的由来众说纷纭，有说是宋朝将领之弟的，也有说是元朝指挥使的。虽然具体朝代不明、具体姓名也不明，他的事迹却在人们口口相传的歌谣中被勾勒得有声有色。据传宋元之交，战事不止，兼以大旱，遂引发蝗灾。这位刘猛将借来神力，带领民众英勇驱蝗。灾害平息后，百姓们便为其建庙供奉，以保佑来年不受蝗虫侵扰。传说中刘猛将的生日在正月十五前后，他又是专管驱逐蝗虫的神仙，因此对他的祭祀活动大多选在雨水这天进行，既与神明的生日接近，又可昭示着下一阶段农事的开始。在清朝，这一信仰还得到官方认可。虽然如今渐趋沉寂，却依然是一段古老农业智慧的见证。
元稹在《咏廿四气诗·雨水》一篇中写：“雨水洗春容，平田已见龙。祭鱼盈浦屿，归雁过山峰。”其中“平田已见龙”一句，化用的是《周易》“干”卦中的“见龙在田，利见大人”一句。整段干卦的卦辞，描述的是龙的活动过程。“见龙在田”一句接在“上九潜龙勿用”之后，描述的是龙腾跃前初露行迹的时刻。
在雨水时节，呈现出生机的不只有草木虫鱼。追溯历史，许多龙跃在渊之前，往往也暗藏着微澜的生机，如同春日的雨水，悄然浸润着民族前进的道路。
1917年雨水这天（2月19日），中国共产主义运动的先驱、新文化运动旗手李大钊发表了《新中华民族主义》一文。这篇文章被视为“中华民族实现由自在转向自觉的鲜明标志”，其中深邃的思想，至今仍指引着我们对中华民族共同体的建设。面对当时西方列强环伺的社会局势和仅仅强调“五族”的旧有认知，李大钊高瞻远瞩地指出“凡籍隶于中华民国之人，皆为新中华民族矣”，主张要“建立民族之精神,统一民族之思想”。这是现代意义的“中华民族”概念第一次被完整地剖析于世人面前。在此之后，中华民族追求解放的斗争是每一个华夏儿女为之奋不顾身的目标。之后如孙中山、费孝通等人，也都提出了类似的“中华民族多元一体”的论述，李大钊无疑是其中开先声者，其精炼的思想如春雨一般，直到今日仍无声滋润万物。
李大钊
20世纪30年代，面对日本侵略者的步步紧逼，在民族危亡的关口，中国共产党提出建立“抗日民族统一战线”。在此精神的指导下，越来越多的人团结起来，共同抵抗日本入侵。1936年2月20日，同样是雨水这天，活动在已经沦陷的东北地区的东北人民革命军正式改编为“东北抗日联军”，并发表了《东北抗日联军统一建制宣言》。在宣言中，东北抗联明确提出：“凡中国同胞及一切反日武装军队，不分宗教，不论政治派别，不论任何社会团体或个人，不分派别，不分穷富，只要是抗日救国，我东北抗日联军便与行动一致。”“凡被压迫民族……我东北抗日联军均一律欢迎参加。”正是这种跨越党派、阶层和民族的团结，凝聚起强大的民族力量，铸就了抗日战争的伟大胜利。终东北抗联的抗争始末，一代代先烈用自己的鲜血，最终争取到了民族解放的到来。
20世纪80年代，在改革开放春潮席卷全国的时代，一场春雨也悄然而至。1985年雨水前夕（2月18日），党中央决定在长江三角洲、珠江三角洲和厦漳泉三角洲开辟沿海经济开放区。这一决定如同甘霖，润泽了干涸已久的土地，唤醒了沉睡的经济细胞。它不仅带来了新的生机与活力，更为中国的现代化建设注入了强大动力，催生出一片繁荣的景象，开启了中国经济腾飞的新篇章。在此之后，深圳、珠海等都市拔地而起，长三角、珠三角等都市群迅速建立，成为中国经济发展的新引擎。
进入21世纪，一场新的春雨悄然来临。北京冬奥会开幕式上，“二十四节气倒计时”惊艳世界。这场倒计时正是从雨水节气开始，至立春结束。当晶莹剔透的雨水化作冰瀑倾泻而下，二十四节气的流转不再只是农耕文明的刻度，更成为人类命运共同体的时空坐标系。从《太初历》对雨水节气的精准测算，到冬奥开幕式对节气文化的创造性转化，中华民族始终在人与自然的哲学中寻找答案。或许这条巨龙真正腾于九天的那一刻，才是人与自然和谐共生、文化与时代交相辉映的辉煌瞬间。
2022年冬奥会开幕式上“二十四节气”倒计时中的“雨水”。来源/央视网
编辑：周斌 詹茜卉
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