日本位于东亚地区，太平洋西部，全国包括1都、1道、2府和43个县。日本历史上长期受到中国文化的影响，东汉时期，日本遣使到洛阳朝贡，汉光武帝赐给“汉委奴国王金印”。3世纪时期，日本出现了大和国，国王称天皇。7世纪时期，日本派出大量遣唐使，向中国唐朝学习。645年，日本效仿唐朝制度，进行大化改新。
世纪时期，日本进入幕府时代，开始闭关锁国。1868年，日本通过明治维新，实现快速发展，逐渐跻身列强行列。1937年，日本发动全面侵华战争。1941年，日本偷袭美国珍珠港，美国对日宣战，太平洋战争爆发。
1943年，中美英发表《开罗宣言》，规定日本侵占的中国领土必须归还。1945年，苏美英发表《波茨坦公告》，第八条规定：“开罗宣言之条件必将实施，日本领土只限于本州、九州、四国、北海道四座大岛。”1945年8月15日，日本宣布接受《开罗宣言》《波茨坦公告》，无条件投降。由此可见，日本在1945年已经接受了《波茨坦公告》规定的领土范围。不过到了现在，日本眼中的日本，却大于《波茨坦公告》规定的面积。这是怎么回事呢？
第一，认为北方四岛属于日本。北方四岛指的是日本北海道北部，千岛群岛最南部的四个岛屿，包括国后岛、择捉岛、齿舞岛、色丹岛，总面积约5038.33平方公里。按照1945年雅尔塔会议通过的《雅尔塔协定》规定，美英承诺苏联在二战后取得南库页岛和千岛群岛全部领土。北方四岛是千岛群岛的一部分，俄罗斯称为南千岛群岛。1945年欧洲战事结束后，苏联开始着手对日作战，1945年8月8日，苏联正式对日宣战。苏联出兵控制了南库页岛和全部千岛群岛。
但到了1951年，美国和日本签署了《旧金山和约》，日本宣布放弃南库页岛和北方四岛之外的千岛群岛。此后日本开始向苏联索要北方四岛，而苏联援引《雅尔塔协定》，认为北方四岛是苏联领土。1991年苏联解体后，日本继续向俄罗斯索要北方四岛。2004年俄罗斯提出，可以归还面积较小的齿舞岛、色丹岛，以解决俄日两国争端，但这两座岛屿面积只占争议地区领土面积的7%，结果被日本拒绝。此后俄罗斯不再和日本进行北方四岛问题的谈判。不过日本始终认为，北方四岛是日本领土，将其划入了日本的版图范围。
第二，琉球群岛。琉球群岛位于太平洋西部，日本列岛南部，陆地面积为3611.08平方公里。琉球群岛分布范围广阔，包括吐噶喇列岛、奄美诸岛、琉球诸岛、大东诸岛和先岛诸岛等5个大型岛群。琉球群岛从日本九州岛南部，一直延伸到我国台湾岛北部，全长一千多公里。琉球群岛历史上属于琉球王国的土地，琉球王国属于中国明清两朝的藩属国。日本明治维新后，军事实力快速发展，1879年3月，日本向琉球秘密派出军警人员，采取突然行动，强迫琉球国王交出政权。
1879年4月，日本宣布“废琉置县”，将琉球王国改为了日本冲绳县。1945年4月，美军进攻琉球群岛，日本战败前夕，担心受到琉球人清算，下达了所谓“玉碎令”，要当地驻军杀光琉球人。这场屠杀导致26万琉球人死亡。1945年6月，琉球战役结束，美国控制琉球群岛。二战后，根据《波茨坦公告》规定，日本领土只限于四座大岛，琉球群岛不属于日本领土，受到美国统治。到了1972年，美国将琉球群岛管辖权交给了日本，日本设置了冲绳县，管辖琉球群岛。因此在日本人眼中，依然将琉球群岛视为日本领土。
第三，小笠原群岛。小笠原群岛位于太平洋和菲律宾海之间，包括小笠原岛、父岛、母岛和硫磺岛等，总面积104.41平方公里。小笠原群岛距离日本东京约有一千公里，1593年，日本信浓小笠原氏抵达父岛，将这片岛屿命名为小笠原群岛，1675年，日本开始向小笠原群岛移民。1830年，美国试图殖民小笠原群岛，但遭到当地日本人反抗，殖民没有成功。1945年2月，硫磺岛战役打响，日本军在指挥官栗林忠道的指挥下，与美军精锐第5两栖军第3、4、5陆战师对抗了36天，最终被美军击败。此后美国控制了小笠原群岛。
二战后，小笠原群岛被美国统治，美国甚至驱逐了小笠原群岛的日本居民。1968年，日本将小笠原群岛管辖权交给日本，原被迁离的居民又回到了岛上。日本将小笠原群岛纳入了东京都管辖之下，此外700公里之外的冲之鸟礁和1900公里之外的南鸟岛也属小笠原群岛的一部分。在日本人眼中，这些岛屿都属于日本的一部分，因此日本人眼中的日本，大于波茨坦公告规定的面积，范围非常广阔。
