大众普遍认为砒霜是毒药，不过港大医学院早前就研发了药用口服砒霜，用来治疗一种死亡率较高的罕见血癌。研究显示病人存活率达97%，香港至今已有430位病人获处方。
医学院指，药用口服砒霜是香港首款自主发明和制造的处方药，也是首个获得欧、美、日专利的药物，亦已获美国食品及药物管理局（FDA）和欧洲药品管理局（EMA）认证，期望可推广至全球。
急性早幼粒细胞白血病俗称APL，患者过往只能透过静脉注射化疗药物、等候骨髓捐赠、接受造血干细胞移植治疗，但复发率较高，而且骨髓移植是一种高度有毒的治疗方法。
港大医学院团队成功研发口服药，成分是俗称砒霜的三氧化二砷。经过超过20年的研究，结果显示药用口服砒霜能提升患者的存活率，亦有效减低APL并发症引致的早期死亡率。团队形容，药用口服砒霜对治疗血癌十分高效和安全，病人整体存活率可超过97%。
口服砒霜是香港首款自主发明和制造的处方药，也是首个获得美国、欧洲和日本专利的药物，最近获美国食品及药物管理局及欧洲药品管理局认证。现时香港所有APL病人均可在公立医院获处方口服砒霜，至今有逾430位病人受惠。口服砒霜亦已取代造血干细胞移植，成为本港治疗白血病的主要方法。
港大团队目前正在亚洲和大湾区测试由这款口服砒霜、全反式维甲酸及抗坏血酸组成的完全口服药物治疗方案（简称AAA），作为APL患者一线诱导治疗。
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