01
我叫王秀兰，今年58 岁，初中毕业，住在一个小县城里。
年轻时在镇上的食品厂做过工人，后来厂子效益不好裁员了，我就去了一家小饭馆当帮厨，一干就是二十多年。
如今身体吃不消了，前年饭馆老板换人，我也就顺势辞了职，靠着丈夫的退休金和一点积蓄过日子。
我丈夫李国成62 岁，以前是县里的供销社职工，后来供销社改制，他提前退休，每个月能拿四千多块退休金，日子虽然不算富裕，但也不至于拮据。
他身体还算硬朗，平日里喜欢在小区里遛弯、下棋，偶尔去菜市场买点菜，家里的日常开销都是他在打理。
我们有三个孩子，大女儿李芳35 岁，嫁到了外地，跟丈夫一起做点小生意，日子过得还算可以。
二女儿李丽32 岁，嫁得近一些，但一直过得不太顺心，跟丈夫吵吵闹闹，去年还差点离婚，她偶尔会带孩子回娘家住几天。
最小的儿子李强28 岁，在县城里找了份普通工作，工资不高，成家后跟媳妇租房住，日子过得紧巴巴的。
我还有两个弟弟和一个妹妹，弟弟王建军55 岁，一直在老家务农，日子过得一般，靠着种地和打零工维持生活；小弟王建华50 岁，年轻时出去打工，后来在镇上开了个小超市，混得还算不错；妹妹王秀梅48 岁，嫁到了隔壁镇，日子一般，但比大哥家好一些。
我妈在世时，家里就一直重男轻女，我作为家里最年长的孩子，从小就得照顾弟弟妹妹，洗衣做饭不说，还要在田里帮忙干活。
后来我嫁人了，娘家有事还是得我回来张罗，逢年过节，都是我忙前忙后。去年父亲去世，我更是操碎了心，办丧事、招待亲戚，累得几天几夜睡不踏实。
可即便如此，弟弟妹妹们还是觉得这都是我该做的，从来没有一句感激的话。
今年春节快到了，弟弟妹妹突然提议来我家聚餐，说是“难得团聚”，让我准备一桌好饭菜。我听着这话，心里直犯嘀咕——这些年，我伺候了一大家子，真的伺候不动了……
02
听到弟弟妹妹提议来我家聚餐，我心里“咯噔”一下，脸上的笑容也有些挂不住了。
“姐，咱爸去世都两年了，去年过年大家各自忙着，今年该聚一聚了。”小弟王建华在电话里一边笑一边说，“你这手艺这么好，咱们小时候吃你做的饭吃惯了，还是姐做的饭香！”
“对啊，姐，咱们好久没一起吃饭了。”妹妹王秀梅在旁边附和，“今年就定你家吧，你家宽敞，又在县城里，大家都方便。”
我拿着电话，心里不是滋味。他们说得轻巧，可是每年过年，都是我忙前忙后，他们只顾着吃喝，吃完拍拍屁股就走，连碗都不洗一个。今年我真的不想折腾了。
“这……”我犹豫了一下，找了个借口，“你们也知道，我这把年纪了，身体大不如前，做一大桌饭可不轻松啊。”
“嗨，姐，你怎么就矫情起来了？”王建军的声音从电话里传来，带着些许不耐烦，“你平时在家也要做饭，多做几道菜能累着你？”
“就是啊，姐，你这几年也没上班，在家休息得够久了吧，做点饭菜还能锻炼身体呢！”王秀梅笑着补充了一句。
听着他们的话，我心里一阵发冷。我不上班就该伺候他们？做饭就是锻炼身体？这话说得可真轻巧！他们什么时候考虑过我的感受？
我叹了口气，尽量让自己的语气平静一点：“不是我矫情，是真的累了。你们要是想聚，不如去饭店吧，大家AA制，轻松点。”
话音刚落，电话那头瞬间安静了几秒，随后小弟王建华的声音提高了几分：“姐，你这是什么意思？咱们兄弟姐妹聚个餐，还要去饭店？你让别人听了，不得笑话咱们？”
“就是啊，去饭店多贵啊？你家做顿饭又不花什么钱，咱们吃得也自在。”王建军不满地说道。
这下我算是听明白了，他们不是在乎团聚，而是不想花钱。如果真是为了情感交流，去饭店吃顿饭有什么不可以？可他们就是不愿意掏这笔钱，宁愿让我一个人在家忙得焦头烂额，洗菜、切菜、烧菜、端菜，最后还得收拾一大堆碗筷。
“那就算了吧。”我语气坚定下来，“今年我家不招待了，你们要聚，自己安排。”
“姐，你是不是变了？以前你不是这样的！”王秀梅有些不高兴，“咱们是一家人，你怎么能这么见外？”
“是啊，姐，咱们可是亲兄妹啊。”王建军也跟着说道，“爸妈不在了，你就该多操点心，不能让这个家散了。”
听到这话，我真是又气又笑，反问道：“那你们呢？如果真是为了家，你们为什么不主动张罗？为什么每次都是我忙前忙后？你们来吃一顿饭，拍拍屁股就走，从来不考虑我的感受，我也累啊！”
电话那头一阵沉默，过了一会儿，王建华嘟囔道：“姐，你这几年在家享福，能有多累？”
“享福？”我忍不住笑了，“你们知道我这几年怎么过的吗？爸生病那几年，是谁在医院里伺候他？是谁整宿整宿地守着？是谁出钱出力操办了他的后事？你们呢？你们做了什么？”
这话一出，电话那头又沉默了。我知道，他们是心虚的。
父亲生病的那几年，我几乎是倾尽所有。他中风后长期卧床，母亲身体也不好，根本照顾不了，我只能来回奔波。医院里，是我端屎端尿，喂饭喂水，夜里守在病床边，生怕他有个三长两短。弟弟妹妹呢？他们不是推说工作忙，就是借口家里有事，最多偶尔来看看，带点水果，坐一会儿就走了。
父亲去世后，办丧事的钱大部分是我和丈夫出的，弟弟们虽然出了点，但远远不够，妹妹更是只象征性地给了一点。当时我没计较，毕竟是一家人，可现在想想，他们从来没有把我的付出当回事。
想到这里，我深吸了一口气，语气平静地说道：“今年，我真的伺候不动了。你们要是想聚，就自己安排吧。”
说完，我直接挂了电话，不再给他们争辩的机会。
那天晚上，我躺在床上，心里五味杂陈。丈夫李国成看出了我的情绪，轻声问道：“怎么了？谁惹你生气了？”
我叹了口气，把白天的事跟他说了一遍。
他听完后，点了点头，说道：“你这次做得对。你照顾你爸那么多年，弟弟妹妹们没出多少力，现在还想让你继续伺候他们？凭什么？”
“可他们是我亲弟弟妹妹啊……”我低声说道，心里还是有些不忍。
“亲兄妹也得讲良心。”李国成语气有些沉重，“你看看你这几年累成什么样了？他们享受惯了你的照顾，现在你不愿意了，他们就觉得你变了。可他们有没有想过，他们自己为这个家做过什么？”
我沉默了。是啊，亲情是相互的，不是单方面的索取。这些年，我一直在付出，可他们呢？他们何曾考虑过我的感受？
第二天一早，我接到了王秀梅的电话。
“姐，昨天是我们说话不对，你别往心里去。”她的语气比昨天缓和了不少，“聚餐的事，我们商量了一下，还是去饭店吧，大家AA制，你看怎么样？”
我愣了一下，没想到他们居然真的妥协了。
“可以啊。”我笑了笑，“你们定地方吧，什么时候吃，你们通知我。”
放下电话，我心里松了口气。这一次，我终于不再妥协了。
03
过年的那天，我们兄妹四人终于在县城的一家饭店里聚了餐。
饭桌上，气氛比我预想的要好一些，弟弟妹妹们似乎也意识到以前的做法不太妥当，刻意缓和着气氛。王建华主动给我倒了一杯茶，笑着说道：“姐，前几天是我说话太冲了，你别往心里去。”
我端起茶杯，抿了一口，淡淡一笑：“没事，我也不是记仇的人。”
王秀梅在一旁接话：“姐，其实我们也不是故意的，就是以前习惯了你操持一切，突然你不愿意了，我们一时接受不过来。”
“是啊。”王建军点点头，叹了口气，“不过你说得对，我们确实做得不够，以后不能再让你一个人操劳了。”
听着他们的话，我心里有些感慨。其实我并不是图他们的道歉，而是希望他们能真正明白，亲情不是单方面的付出，而是相互的关心和体谅。
这顿饭吃得算是平和，我没有再像往年那样忙前忙后，吃完饭后，大家各自结账，没有人再提让我“请客”之类的话。这也算是一种改变吧。
回家的路上，丈夫李国成握着我的手，笑着说道：“怎么样？这次没让你再受累吧？”
我点了点头，笑了笑：“是啊，终于不用再伺候他们了。”
说完这句话，我心里突然松了一口气。原来，拒绝并没有那么难。原来，当我坚定立场时，别人也会慢慢学会尊重我。
回到家后，我坐在沙发上，看着窗外的烟花绽放，心里有些感慨。这几十年，我一直扮演着“照顾者”的角色，照顾父母，照顾弟弟妹妹，照顾自己的孩子，甚至连丈夫的生活起居都要操心。可是谁又真正关心过我呢？
有时候，人确实需要学会拒绝。不是因为冷漠，而是因为太多的无条件付出，只会让别人习以为常，甚至觉得理所当然。亲情需要经营，但不是靠一个人无休止地牺牲自己去维系。
这一年，我学会了拒绝，也学会了为自己而活。
新年的钟声敲响，我默默许了个愿望——希望以后的日子，我能活得更轻松一点，更自在一点。
希望，以后我不再是那个永远伺候别人的人。
