近日，据泰国《民族报》报道，泰国皇家空军将在本月内对JAS-39E/F进行进一步“重点测试”，重点考察其在临时跑道和高速公路环境下的短距起降（STOL）能力。该测试结果可能会直接影响泰国国防部能否在2025年6月之前敲定与瑞典萨博公司间的订单。
此前，尽管萨博公司向泰国提出了技术转让和其他附加条件，承诺为泰国提供项目长期的相关利好，但是泰国对此次采购一直相当谨慎。自2024年9月有相关报道发出后，至今双方都没有签订正式合约。
短距起降（STOL，ShortTake-Off andLanding）能力是指战斗机能够在相当短的距离内完成起飞和降落。通常来说，不同型号飞机所需要的跑道长度会有所差异，但具备STOL能力的、先进的战斗机通常能够在数百米内实现起降。具备STOL能力的战斗机通常能够利用简易跑道甚至高速公路起降，其战场生存能力将大大增强。例如，在敌方摧毁机场的情况下，具备STOL能力的战机能迅速转移到隐蔽的替代跑道，在复杂的地理环境中迅速重新部署。
在“鹰狮”系列升级后，泰国、印度等国都对JAS-39E/F型飞机的STOL能力表示出了浓厚兴趣。
在这一轮飞机采购、招标过程中，泰国国防部和空军曾对来自多个制造商的22种战机进行了评估，最终将选择范围缩小至JAS-39E/F和F-16。在横向评估阶段，泰国空军的测试报告中曾提到：“JAS-39E/F的短距起降能力意味着其是适合泰国多山地区部署的理想战机。”但此次泰国表示要着重对JAS-39E/F的短距起降能力展开测试，测试要求中的一项就是，要求飞机在不到500米的简易跑道上完成起降。
此外，泰国空军的测试飞行员在此前的横向评估阶段还表示：“JAS-39E/F的雷达系统和座舱布局帮助飞行员减少了操作负担，使我们能够专注于战斗任务，提升了作战效率。”而即将到来的测试中，JAS-39E/F所使用的有源相控阵雷达（AESA）能力也将是测试重点。
JAS-39E/F的这笔泰国订单对萨博公司来说可谓十分关键。在美制战机F-15EX、F-16V以及F-35等装备的多向夹击下，近年来JAS-39E/F在国际军贸市场，尤其是欧洲、中东和南美地区的“成绩单”远不如JAS-39C/D系列。
但是在东南亚地区，在泰国之外，菲律宾和马来西亚等国则对JAS-39E/F表现出了一定的兴趣。这些国家的共同特点是地形复杂，国防预算有限。在这种情况下，价格适中、配置较高的JAS-39E/F就成为了其国防装备的合适之选。如果泰国确实在今年4到5月与萨博公司签下订单，显然将为“鹰狮”家族在东南亚地区市场的进一步扩张带来利好。
