印度规模最大的班加罗尔航展（简称印度航展）于2月10日正式拉开帷幕。印度国防部高调宣称，在本届印度航展期间首次出现美俄五代机同台竞技的场面。西方媒体鼓吹称，印度在“中国隐形战斗机的压力”之下，急于寻找一款能够快速交付的隐形战斗机，而美国和俄罗斯这次罕见地凑在一起，正是盯上了这块超级军售蛋糕……
印度新德里电视台（NDTV）介绍称，对于俄罗斯苏-57和美国F-35两款隐形战斗机到底“谁更强”，外界多年来一直充满好奇。在本届印度航展期间，世界首次见证了这两种隐形战斗机同台竞技——老司机注意到，几乎所有关于印度航展的报道，都会有意发布苏-57与F-35同框的照片。
印度国防部称，“本届印度航展将提供美俄第五代战斗机技术的罕见并排比较，为全球国防分析师、军事人员和航空爱好者提供对其能力的宝贵见解”。在描述苏-57时，印度国防部将其形容为“俄罗斯首屈一指的多用途隐形战斗机，具备出色的空中优势和打击能力。它配备有先进的航空电子设备、超级巡航能力和隐身技术。参观者可以期待它在航展的公开表演中展示空中机动能力，突出其敏捷性、隐身性和火力。”印度《欧亚时报》则表示，除了具备惊人的空中机动能力外，俄罗斯还计划将S-70“猎人”重型无人机作为苏-57的“忠诚僚机”，实现有人机与无人机的协同作战。
而对于美国的F-35隐形战斗机，印度国防部介绍说，这是“使用最广的第五代战斗机，集成了先进的隐身能力、无与伦比的态势感知和网络化作战能力”。F-35的装备数量远远超过苏-57，同时它还是全球唯一能携带核武器的第五代战斗机。
至于为何美俄同时在印度航展时展示各自的第五代战斗机，《欧亚时报》分析称，这可能与当前印度空军急迫寻求采购隐形战斗机有关。“随着中国隐形战斗机（歼-20）的装备数量持续增加，巴基斯坦也可能拥有中国提供的FC-31/歼-35隐形战斗机，这让印度空军面临巨大的‘隐身战机缺口’”。
美国“动力”网站也认为，由于国产“光辉”战斗机项目进展迟缓，导致印度空军的规模持续缩水，印度因此急于向外求购先进战斗机。目前印度在国际市场上可以立即买到的第五代战斗机只有俄罗斯的苏-57和美国的F-35。印度对苏-57相对熟悉，早先俄罗斯开始研制T-50/苏-57项目时，印度也曾参与联合研制，但由于该项目进展迟缓等原因而选择在2018年退出。苏-57的优势在于价格相对便宜，俄罗斯声称苏-57E（出口版本）将比 F-35 “便宜得多”，同时俄罗斯允许出口技术，确保印度在本国制造苏-57。
该报道认为，F-35的优势在于“性能更先进”，而且美国政府正在高举“制裁大棒”，威胁其他国家不得采购俄制装备，这也为F-35进入印度提供了“额外助力”。但F-35的麻烦来自另一方面——印军目前装备有包括S-400在内多种先进俄制防空武器，如果再引进F-35隐形战斗机，五角大楼担心美国隐形战斗机的重要雷达特征等机密信息可能被这些俄制防空系统收集并落入俄罗斯之手。
印度国产第五代战斗机模型
当然本届印度航展上，作为东道主的印度自然不愿意让美国和俄罗斯的隐形战斗机抢走了全部风头。印度国防研究与发展组织（DRDO）在本届印度航展上首次公开展示了印度国产第五代战斗机（AMCA）的全尺寸模型。从该模型看，它采用了典型五代机设计，包括隐形外形特征、内部弹舱、新一代有源相控阵雷达等航电设备，并且从一开始就按照“有人-无人”编队联合作战概念而设计。DRDO乐观预测，“如果进展顺利，AMCA将在2035年服役”。但“动力”网站对此发出了悲观预测，根据印度此前研制战斗机的经验，该计划可能会面临严重延误……
