螣téng蛇乘雾：圣凡浑融的中国蛇文化

蛇是一种古老的动物。在我国各地区、各民族的文化中，蛇的形象千姿百态，从具有图腾崇拜性质的蛇，到各种民俗事象、文学艺术作品中的蛇，都沉淀着丰富的文化内涵。

乙巳蛇年，让我们在十二年一度的轮回中，重温人与蛇的故事，感受蛇这一文化动物的魅力。

从自然走向神坛的蛇崇拜

在我国传统文化十二生肖中，蛇排在第六位，对应地支巳。蛇在地球上的存在早于人类，最早的蛇类化石被发现在白垩纪初期的地层里，距今约有1.3亿年。蛇是变温动物，没有完善的调节机制来维持恒定的体温，体温会随着环境温度的变化而变化。所以通常当环境温度低于10℃时，蛇就会进入冬眠状态。蛇能通过一些行为来调节体温，巳时（即九点至十一点），艳阳高照，蛇从洞穴中爬出来晒太阳，这是它最活跃的时刻，大概这便是蛇排在“巳”位的原因吧。最早的“巳”字呈蛇形，看来巳与蛇是天然相联系的。

蛇是水陆两栖动物，拥有庞大的家族。大多数的蛇是穴居动物，昼伏夜出，不易被察觉的行迹，为其平添了神秘色彩。

蛇能感知气压的微弱变化，下雨前，空气湿度增加，气压降低，蛇会出洞活动，所以民谚说“燕子低飞蛇盘道，大雨不久就来到”。而且，蛇对地表的震动和温度变化都极其敏感，在地震前会有反常的表现。这些反应使得蛇在气象预测中具有一定的应用价值。

周身披鳞的蛇，通过蜕皮以继续生长，仿佛永葆青春。晋代博物学家葛洪就称“蛇有无穷之寿”（《抱朴子·内篇·对俗》）。

蛇的种种自然生物属性，在科学蒙昧之时的上古先民看来无疑是神异的。人们将蛇奉为神物，许多部族以蛇为图腾，对其加以供奉崇拜，留下许多关于蛇的神话传说。

▲唐代《伏羲女娲图》。

盘古是我国神话中的创世神祇，他开天辟地，据说“盘古之君，龙首蛇身”（《广博物志》）。中华人文始祖女娲、伏羲、轩辕黄帝等都是人首蛇身，这些在古代典籍中多有记载。《列子·黄帝篇》载：“庖牺氏、女娲氏、神农氏、夏后氏，蛇身人面。”屈原在《楚辞·天问》中发出疑问：“女娲有体，孰制匠之？”王逸注说：“传言女娲人头蛇身，一日七十化。”郭璞注《山海经》也称“女娲，古神女而帝者也。人面蛇身，一日之中七十变”。

在考古出土的文物上，也常可看到各种蛇的形象。河南二里头遗址发现的夏朝文物中有刻着蛇纹的陶器，安徽巢湖的大城墩遗址发现了西周时期墓葬中的陶蛇，作为随葬品被放置在死者身边，说明蛇自古就与人的生活有着密切关联，在人们心目中占据着重要地位。

▲ 山西临汾市襄汾县陶寺遗址出土的蛇纹彩陶盘。

长沙马王堆一号汉墓出土的一件T形彩绘帛画，在画的上部象征天界之处绘有一人首蛇身之神，其左右分别是月亮和太阳。这位人蛇合一之神高高在上，俯临人间和地下世界，显示出“唯我独尊”的至高地位。据推测，他可能是某一以蛇为图腾的氏族的祖先，或就是伏羲。新疆吐鲁番市阿斯塔那唐代墓葬出土的《伏羲女娲图》，图中的女娲与伏羲就是两个“蛇人”形象。人蛇合一的形象反映了原始社会以蛇为图腾的蛇崇拜习俗。

▲ 湖北天门市石家河遗址出土的人首蛇身玉饰。

我国许多地区和民族保留着崇蛇传说和风俗。福建南平市樟湖镇于明代建有蛇王庙，供奉蛇神“连公爷”，设农历七月初七为“蛇王节”。镇上每年元宵节前后举行游蛇灯活动，家家户户点亮以竹篾手工制作的蛇灯，一条蛇灯长可达一二千米，形成浩荡的蛇阵，照亮小镇。后来，游蛇灯活动逐渐演化成民俗表演。江苏宜兴地区有祭祀家蛇的风俗，元宵节、二月二、清明节、中秋节、重阳节、除夕等重要节日都要祭祀，并以重阳节为家蛇的生日，祭祀仪式名曰“请蛮家”。

川东南的土家族最早的图腾也是蛇，流传着“屋基蛇打不得”的说法，忌食蛇肉，对蛇爱护有加。云南德昂族旧时有“祭蛇树”的风俗，民间认为蛇能护佑耕畜，便于每年农历十二月十二进行祭祀，祈求蛇神护佑村寨平安兴旺。台湾少数民族排湾人视五步蛇为其祖先，认为如果蛇入家门，即是先祖驾临，要办酒席迎接。排湾人用蛇纹样装饰房子、服饰、器皿，在舞蹈、祭仪等艺术、习俗中也融入蛇元素，“拟蛇化”十分普遍。此外，满族、哈尼族、侗族、彝族等都有蛇崇拜文化。

▲ 云南李家山遗址出土的蛇纲网状铜器。

在我国众多地区和民族的文化、习俗中，蛇都具有崇高地位。文艺作品常以蛇为对象，将蛇与人的故事描绘得生动形象，多姿多彩。

文学艺术中的蛇形象及其寓托

早在原始社会，蛇就现身于造型艺术。后来，诗歌、寓言、戏剧、小说、民间故事等都有以蛇为题材的优秀作品，民间工艺品中蛇的形象也栩栩如生。

▲ 生肖蛇剪纸作品。焦玉琴

《诗经》有多篇写到蛇，《小雅·斯干》中的“维虺维蛇，女子之祥”，将梦见虺蛇作为生女的吉兆；楚人屈原在《天问》中提到“一蛇吞象”“雄虺九首”的神话内容；三国时曹操在《龟虽寿》中歌吟“螣蛇乘雾”。不过，这些作品都不是专以蛇为描写对象。

晋代出现专门咏蛇之作，傅玄有《灵蛇铭》，郭璞有《蟒蛇赞》《长蛇赞》《巴蛇赞》等。其中，《巴蛇赞》诗云：“象实巨兽，有蛇吞之。越出其骨，三年为期。厥大何如，屈生是疑”，不仅述及“巴蛇吞象”的神话故事 （见《山海经·海内南经》），还回应了屈原的发问。

小说《三国演义》第一回写一条大青蛇伴随着狂风骤起，“从梁上飞将下来，蟠于椅上”，惊倒汉灵帝，给人一种不祥之感。《水浒传》第一回也出现一条大蛇挡住洪太尉的去路，吓得洪太尉魂飞魄散，原来是真人张天师“试探太尉之心”。神话小说《西游记》第六十七回，写唐僧师徒在驼罗庄战胜害人的红鳞大蟒，那蟒蛇精人妖合体的形象既出人意表，又符合蛇的物性，渲染了故事氛围，读来引人入胜。

清代蒲松龄的文言短篇小说集《聊斋志异》中更有许多蛇的故事，如《螳螂捕蛇》《蛇人》《斫蟒》《豢蛇》《青城妇》《海公子》等。其中，《蛇人》讲述一个以弄蛇为业的人与其所豢养的两条蛇二青、小青的故事和超然情谊，写得生动感人。“恋恋有故人之意，且其从谏也如转圜”，故事意在以蛇的灵驯、通人性、有情义，讽刺人类社会中落井下石、恩将仇报的丑恶现象，催人警醒。

清代郑板桥在《比蛇》一诗中也赋予蛇正面形象。其诗序云：“粤中有蛇，好与人比较长短，胜则啮人，不胜则自死。然必面令人见，不暗比也。山行见者，以伞具上冲，蛇不胜而死。”诗曰：“好向人间论短长，截冈要路出林塘。纵然身死犹遗直，不是偷从背后量。”赞叹蛇光明磊落，敢于“舍生取义”。

以杭州西湖为发生地的《白蛇传》的故事可谓家喻户晓。白蛇化身的白素贞美丽善良、温柔多情，她羡慕人间，喜欢上年轻秀士许仙并与之结为夫妻。但偏遇好事的僧人法海强行阻挠，白素贞奋起反抗，与法海斗法，捍卫自己的爱情和婚姻。白素贞的形象集众美于一身，敢爱敢恨、坚贞勇毅，既有传统美德也有反传统的精神。这一形象深受民众喜爱，表明人们对蛇文化内涵的普遍接受和认可。

▲ 剪纸作品“断桥——蛇年美好的断想”。赵希岗

文苑中的蛇大多具有人的性格，被拟人化。如晋代干宝《搜神记》（卷二十）记述春秋时隋侯路遇一大蛇受伤、断成两截，就为其敷药包扎而救活了蛇。一年后，大蛇从江中衔来硕大的明珠报答隋侯。“隋侯珠”的故事流传很广，早在先秦时就出现在典籍里。《庄子·让王》有云：“今且有人于此，以随（隋）侯之珠，弹千仞之雀；世必笑之。是何也？则其所用者重，而所要者轻也。”因而留下“隋珠弹雀”的成语。《太平广记》（卷四百五十八）载有名叫“檐生”的蛇，能辨善恶，对收养过自己的主人知恩图报，对枉法的官吏则加以惩罚。这些故事突出了蛇懂得恩义、爱憎分明的性格特征，彰显其善良和正义的光辉。

有些蛇生来自带毒性，有时会危害人类。文艺作品中也有描写这类毒蛇、孽蛇的，往往是用蛇的凶残反衬人的勇敢、智慧和除暴安良的品格。《搜神记》载，东越闽中有大蛇，每年要吃掉一女童。少女李寄自告奋勇只身前往，凭借机智勇敢挥剑斩掉孽蛇，为民除害。类似的还有楚国名相孙叔敖杀死两头蛇的传说（刘向《新序》）、刘邦醉中斩蛇的故事（《史记·高祖本纪》）等，丰富了人与蛇关系的书写。《西游记》中多处提到的四大天师之一许旌阳，因带领众弟子勇斗兴风作浪的孽蛇，平复江西水患而位列仙班，留下“一人得道，鸡犬飞升”的佳话。

蛇常现身于《老子》《庄子》《孟子》《荀子》《韩非子》《管子》等经典中，多被用作取譬对象，以表达深刻的哲思。蛇无足而能疾行，《庄子·秋水》于是借题发挥，说“夔怜蚿，蚿怜蛇，蛇怜风，风怜目，目怜心”，意即独脚的夔羡慕多脚的蚿，多脚的蚿羡慕无脚的蛇，无脚的蛇羡慕无形的风，无形的风羡慕明察外物的眼睛，明察外物的眼睛羡慕内在的心灵。实际上，各种事物不过是按照自己天然的机能而运行罢了。这则寓言通过蛇与风的对话，传达出不要刻意毁灭自然秉性的道理。

《荀子·劝学》中有“螣蛇无足而飞，鼯鼠五技而穷”之语。螣蛇亦称腾蛇，为民间传说中一种能飞的蛇。螣蛇无足但能飞，鼯鼠有五种本领却还是没有办法，比喻人做事应当坚定专一。

语言艺术中保存的蛇文化别有一番趣味。蛇谚语“蛇会脱皮，本性不移”“人心不足蛇吞象”“蛇爬无声，奸计无影”等，谕理透辟；歇后语如“一朝被蛇咬，十年怕井绳——心有余悸”“墙缝里的蛇咬人——出嘴不出身”“蜈蚣遇到眼镜蛇——一个更比一个毒”等，语言平实，通俗易懂；谜语“行也是卧，立也是卧，坐也是卧，卧还是卧”，打一动物名，如此生动贴切的描述，人们多半都能猜出谜底，当然是蛇了。

与蛇相关的成语数量更多，“杯弓蛇影”“画蛇添足”“打草惊蛇”“佛口蛇心”“虎头蛇尾”“虚与委蛇”“蛇蝎心肠”“笔走龙蛇”“龙蛇飞动”等都是出现频率比较高的。其中后两个成语形容中国书法点线、结构的灵活、潇洒。苏东坡在词作《西江月·平山堂》中说的“十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动”，就是形容恩师欧阳修的遗墨。

语汇中的蛇与文学著作中的蛇具有共同的特点，那就是都具有蛇文化意象的多义性——善恶兼备，祥瑞与凶兆并存，表明了我国蛇文化的丰富多彩。

蛇文化在生活中丰富的表现和象征意义

蛇与人类生活关系密切，被赋予多种文化意象。蛇会蜕皮，摆脱旧的外表，展现出新的自我，象征着变化和再生。因此蛇在古代被视为智慧、延年益寿的象征，蛇蜕皮的地方在传统堪舆学中被认为是吉祥之地。民间有“龟蛇祝寿”的传说：海龙王做寿，水族们都带着厚礼前来庆祝，只有龟和蛇两手空空。海龙王很生气，龟却道：“蛇是长，我是寿，我俩一块儿来就是祝你长寿。”龙王即刻转怒为喜。

龟、蛇组合在一起的形象被称为“玄武”，为我国古代神话中的四灵之一，是镇守北方之神。《左传》载：“玄武在北方也。龟、蛇二虫共为玄武。”陕西西安出土的玄武纹瓦当和玄武纹空心砖上的玄武图案，充满神异色彩，具有很高的艺术价值。

▲ 南朝玄武纹画像砖。

我国有些地区将蛇作为财富的象征，或把蛇视为财神。土家族称蛇为“钱串子”或“金串子”，认为其能带来吉祥和财富。在长白山地区，蛇也被称为“钱串子”。陕西、山西及甘肃部分地区流行“蛇盘兔，必定富”的谚语，生肖蛇的剪纸常以“蛇盘兔”为题材。

在山西，“蛇盘兔”是寒食节的必备美食，人们将面粉捏成蛇和兔子的形状。这一流传两千多年的习俗据说源于纪念春秋时期的晋国大臣、忠孝双全的介子推。

农历二月二，是民间传统节日“龙抬头”的日子，因蛇俗称小龙，是龙形象的主要原型，所以在山东部分地区，人们剪出龙、蛇的形象，贴在门窗、猪圈等处，用来驱邪纳吉。

蛇因为具有毒性，民间称其为“五毒” （五毒即蛇、蜈蚣、蝎子、蟾蜍、壁虎）之一。在我国传统文化中，农历五月是毒月，五毒出没。南方多地有端午节前后给孩童穿五毒衣、戴五彩线的习俗，以毒攻毒，驱邪除疫。

在自然界中，蛇是鼠的天敌之一，有益于农业生产。从这个意义上说，蛇是人类的朋友，人们敬蛇、爱蛇，一些地区有不杀蛇、不食蛇的民俗禁忌。人们模仿蛇灵动的外形，发明蛇舞、蛇拳、蛇掌，制作各种外形可爱的蛇生肖玩具和工艺品，体现了人与蛇和谐共处的关系。春节前夕，天津市第十六届娃娃庙会以“童趣童传承　喜迎中国年”为主题，少年儿童欢聚一堂，体验非遗民俗，共同迎春纳福，民乐《金蛇狂舞》热烈欢腾，祈愿中华民族更加繁荣昌盛。

与蛇相关的各种文化事象，反映出人和蛇之间复杂的关系，既有人蛇相争，也有人蛇相融，人与自然和谐的关系由此得以呈现。蛇在中国传统的人文世界里，经历了从自然走向神坛，再由圣入凡的过程，耐人寻味。

在世界范围内，蛇文化同样有着极为丰富的表现和象征意义。在古埃及，蛇象征君主保护神和皇权，彰显着至高无上的权威；在古希腊，蛇象征医学智慧，世界卫生组织的标志中有一条蛇，就源自于古希腊医神阿斯克勒庇俄斯的权杖；在美洲，印第安人膜拜沙漠里的响尾蛇，认为它是神的化身；北欧神话中，蛇被描绘为“世界之树”的守护者。

乙巳蛇年，让我们跟随螣蛇展开想象的“翅膀”，在浩瀚的蛇文化中遨游吧！

（作者单位：中央民族大学中国少数民族语言文学学院；本版图片除署名外均由杜卫民提供）

监制 |肖静芳

统筹 |安宁宁

编辑|周芳 吴艳

制作 |封煜靖

来源 |中国民族报

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