1985年10月31日下午，许世友将军的遗体告别仪式正在南京军区大礼堂举行，当运送棺材的车辆缓缓离开，王震回头对参加葬礼的众老将说：“你们可千万不能学他这样啊……”
1985年10月22日，一代名将许世友在南京军区总医院八病区逝世，享年80岁，对于承办许世友的丧事，党中央和中央军委的指示，均未涉及遗体究竟是土葬还是火葬，当时除了少数落后地区外，全国都禁止了土葬，南京军区的上上下下都知道，许世友遗体的处理是特殊的，例外的。
那还是在1956年，在中南海召开的中央工作会议期间，中央领导默默地传阅着一份关于国家机关领导人实行火葬的《倡议书》。
当时这份《倡议书》后面签名的有：毛主席，朱老总，彭德怀，康生，刘少奇，周总理，彭真，董必武，邓小平。
不久，中共中央八大召开，当《倡议书》传到许世友手中时，他不仅没有签名，还找到毛主席，表示自己对火化不理解。
许世友是个出了名的孝子，这一点已经闻名四邻，而每当许世友做错事，他便会跪到母亲面前，痛哭流涕认错。
许世友自从参加红军后，睡梦中常常因思念母亲而泪流满面，他的部队两次路过敌占区的家乡，他都冒险回到家中探母，1952年许世友担任山东军区司令员，他请假回家看母亲，此时，离他1932年那次回家，母子二人已经有20年没有相见了。
那天，许世友翻身下马，见到自家门前有一位老婆婆，一身褴褛，灰白的乱发犹如一堆乱窝草，脚上穿着露出脚趾的破棉鞋，这便是许世友的母亲，许世友母亲一眼就认出儿子：“你是友德娃吧？”
“娘，我是友德啊！”许世友“扑通”一声，跪倒在老人家面前，母子抱头痛哭，许世友为母亲擦擦眼泪，“友德娃，你大老远来家一趟不容易，俺替你烧水喝。”许世友母亲颤巍巍地起身，回屋里烧水，而跪在地上的许世友没有母亲的发话，就一直跪在那里。
19957年冬天，已经是国防部部长兼南京军区司令员的许世友又一次回家，此时，许世友母亲已经78岁高龄，那天许世友到了家，许母正在喂猪，许世友轻轻喊了一声：“娘，俺回来看您了。”
许世友这骁勇善战的将军，在母亲面前却永远是个孩子，他伴随着母亲，呜呜地哭起来，1959年许世友探亲，许母已经作古，许世友跪在母亲的坟边，喃喃自语：“娘，忠孝难两全，您老人家健在时我未能服侍你，我死后，一定来为您守坟。”
1979年10月22日，许世友决定死后回到母亲身边，他有了土葬的想法，1985年刚过元旦，许世友交代秘书给党中央写了报告，说自己来日不多，对组织别无他求，要求党中央在他死后实行土葬，理由是自幼参加革命，报效生母不足，活着尽忠，死了尽孝，葬在老母坟边。
时间一天天过去，许世友将军的病情一天天地恶化，他经常在朦胧中询问报告是否有了回复，许世友要求土葬的报告送到北京，中央领导和中央领导传阅，全国解放后，除了任弼时，毛主席没有火葬，还没人要求土葬，最后，报告送给了邓小平，请他拍板。
邓小平了解许世友，于是他便在报告上批示：“照此办理，下不为例。”10月263日上午，中顾委副主任王震受邓小平委托来到军区，郑重地传达了邓小平的意见，他说：“许世友在60年的戎马生涯中，战功赫赫，百死一生，是一位具有特殊性格，特殊经历，特殊贡献的特殊人物”，邓小平同志签的通行证，这是特殊的特殊。
10月31日下午，党和国家领导人在南京向许世友的遗体告别，当许世友的遗体入棺后，王震叹了口气，随即转身对参加遗体告别仪式的众位将军说：“你们可不敢学他啊！”
许世友土葬是特例，而且是仅有一个的特例，因此王震才会对王震才会对众位将军说这话，许世友的墓地紧靠着父母的墓穴，了却了他“死后尽孝”的最后心愿。
墓穴坐落在青山绿丛中，却没有任何修饰，一年后，由王震出面提出，为许世友竖立了一块高高的花岗岩石碑，著名花甲范曾手书七个大字：“许世友同志之墓。”
