科学家们首次观测到格陵兰东部冰川湖的大规模爆发，在几周内释放出超过3万亿升的融水。
科学家首次记录了东格陵兰岛一次大规模的冰川湖爆发，在短短几周内，超过3万亿升的融水被释放出来。哥本哈根大学的研究人员观察到这一罕见的自然洪水事件，为冰川融水释放出的巨大而潜在的危险力量提供了新的视角。
从这个角度来看，想象一下一个巨大的高山湖泊，其储水量相当于丹麦年用水量的三倍，突然爆发出来。这就是当东格陵兰岛巨大的卡塔琳娜湖向斯科尔斯比峡湾释放3.4立方公里（3万亿升）的融水时发生的事情。
巨大的数量使这一事件成为有记载的同类事件中规模最大的三个事件之一。融水爆发洪水发生在9月23日至10月11日之间，在此期间，湖泊水位下降了154米。哥本哈根大学尼尔斯·玻尔研究所的科学家们首次利用卫星图像实时观测到这一戏剧性的现象。
尼尔斯玻尔研究所气候研究员阿斯拉克·格林斯特德（Aslak Grinsted）解释说：“我们以前发现过类似的爆发洪水的痕迹，但由于极夜和云层阻碍了卫星观测的潜力，这是研究人员第一次能够监测一个事件并实时测量水量。”
威胁着数百万人
东格陵兰岛的溃决洪水是因为卡塔利娜湖的融水在过去20年里不断积累。这个湖位于一个山谷中，被巨大的爱德华·贝利冰川挡住了。当湖水填满时，水开始抬升冰川，在冰下雕刻出一条25公里长的隧道，水最终涌进世界上最大的峡湾 —— 斯科尔斯比湾。
这种冰湖逐渐填满，然后突然爆发洪水的现象被称为“冰湖溃决洪水（GLOF）”。由于全球气温上升和气候变化，这类事件在过去三十年中变得越来越频繁。
“由于全球变暖，冰川堰塞湖的危险正在增加。至关重要的是，提高我们对这一现象的理解，如果有迫在眉睫的风险，及时发出警告，”格林斯特德说。
虽然冰川湖爆发的洪水在喜马拉雅山等人口稠密的地区可能是灾难性的，在那里它们经常摧毁村庄，但由于格陵兰岛人口稀少，这次特别的爆发没有造成任何伤害。然而，2023年的一项研究得出结论，全球有1500万人生活在致命的冰川洪水威胁之下。
“我预计，随着格陵兰冰盖在未来几个世纪的退缩，我们将看到更大的冰坝湖泊爆发。在上一个冰河时代结束时，米苏拉湖爆发的规模是最近卡塔利娜事件的2500倍。为了了解这些巨大的力量，我们必须研究它们发生时最大的爆发，”格林斯特德说。
能量可与世界上最大的核电站相媲美
冰湖溃决洪水释放的能量是惊人的。
“在这种情况下，冰川洪水释放的能量相当于世界上最大的核电站满负荷运行22天的发电量，”格林斯特德解释说。
据研究人员称，如何利用这种自然现象的巨大能量作为绿色能源的来源是值得考虑的。理论上，卡塔利娜湖事件释放的能量可以持续提供50兆瓦的电力，足以满足一个小镇的需求。然而，在这种情况下，最近的定居点在180公里之外，居住的居民只有350人，这对能源利用构成了重大的技术挑战。
“与格陵兰岛的许多其他自然资源一样，基础设施也是一个问题。但如果一位杰出的工程师能想出如何利用这些融水爆发，它们就会有巨大的能量和能源潜力，”格林斯特德总结道。
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