1949年，兰州战役结束后，解放军在战后清点俘虏时，意外发现俘虏队伍中，无一位团级及以上军官的身影。
为此，彭老总大怒：“太歹毒了。”老总为何这么说呢？
1949年，全国解放战争已至尾声，国民党军队在各大战场上的败象毕露，败局几乎已成定局。在此背景下，我军乘此胜利之势，一鼓作气，将目标锁定在西北地区的马家军上，誓要彻底清除这股势力，为解放大西北铺平道路。
马家军，源自清朝末年“陕甘回乱”时期、由马占鳌奠基，历经数代传承壮大的军事力量，虽曾在西北地区占据一席之地，但因内部纷争不断与国民党政府的腐朽统治相互交织，最终在面对人民解放军的雷霆万钧之势时，显得力不从心，难逃覆灭的宿命。
兰州这座西北地区的战略重镇，自然而然成为马家军坚守的最后堡垒之一，为彻底拔除这颗钉子，解放整个西北地区，彭德怀亲自挂帅，率领第一野战军，发起攻克兰州的决定性战役。
面对解放军的步步紧逼，国民党政府虽已四面楚歌，但仍不甘心放弃对大西北的控制，企图做最后的挣扎。
为此，时任国民党行政院长兼国防部长的阎锡山，紧急召集包括胡宗南、马步芳、马鸿逵在内的各方地方势力，共商应对兰州危机的策略。
这场会议却充满各自为政、勾心斗角的氛围，各方势力均打着自己的小算盘，不愿成为他人战略中的牺牲品。
阎锡山虽绞尽脑汁，试图通过精心策划的作战计划来扭转局势，但在人民解放军的强大攻势和内部矛盾的双重打击下，马家军的败局已无法逆转。
在解放军的猛烈攻势下，马家军迅速陷入被动挨打的境地，作为马家军的实际领导人，马步芳在战役的初期便暴露出他自私自利、漠视士兵安危的本性，一边鼓动士兵们拼死抵抗，另一边却暗地里为自己铺设退路，准备随时抽身而退。
随着解放军的步步紧逼，兰州城下战云密布，马步芳更是毫不犹豫地选择弃城而逃，自己先一步逃往青海西宁避难。
更为讽刺的是，马步芳在逃亡之际，还不忘通过电话遥控指挥，命令其子马继援带领高级军官先行撤离，将士兵们置于更加危险的境地。
马继援在接到父亲的指令后，表面上装出一副镇定自若的样子，召开紧急会议进行所谓的“决战动员”，私下里早已是人心惶惶，逃跑计划早已酝酿成熟。
马继援故作姿态地咬破手指写下“决战”二字，企图以此激发士兵们的斗志，实际上这不过是自欺欺人的把戏。最终，马继援也乘坐专机逃离兰州，与父亲在青海西宁会合。
这种自私自利、置士兵生死于不顾的行为，严重削弱马家军的战斗力，更让士兵们对指挥层失去信任。士兵们只能盲目地、无助地面对解放军的凌厉攻势，如此混乱的氛围中，马家军的失败早已注定。
因此，兰州战役结束后，解放军在战后清点俘虏时，俘虏队伍中，竟无一位团级及以上军官的身影。
得知此事后，彭德怀怒不可遏，痛斥马家军的这种行为“太歹毒了！”在他看来，这种将士兵生死置之度外、只顾个人安危的自私行径，是对士兵生命权的极端漠视，更是对战争基本伦理的粗暴践踏。
彭老总认为，这种缺乏团结精神、缺乏责任担当的领导方式，导致马家军的彻底溃败。
解放军和马家军，映照出战争的两种截然不同面貌，一种是团结一心、英勇无畏的军队，他们能够在逆境中凝聚力量，共同抵御外敌，最终赢得胜利。
另一种是像马家军这样自私自利、不顾士兵死活的军队，内部矛盾重重，缺乏信任与协作，最终只能走向失败与灭亡。
