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引言
常德保卫战，听起来像是正面硬碰硬，但横山勇最忌惮的可不全是74军的进攻。你以为他的敌人是那些拿着枪炮的士兵吗？
其实，他真正担心的，却是背后潜藏的“隐形敌人”。到底是什么让这位日本军官在面临四面楚歌时依然感到深深的忌惮？
十一月，横山勇的“野心实验”
1943年11月，常德，这座有着2200多年历史的城市，迎来了它最残酷的一战。日军第十一军，横山勇统领的10万精锐士兵，携五大主力师团、44战队飞行兵团，再加上一堆伪军，目标直指湘西北重镇——常德。
而对面的中国军队，六战区、二十九集团军、三十三集团军等共21万人已经严阵以待，准备给这位“狂徒”迎头痛击。
战争的第一阶段，日军采取了一种类似“割肉战术”的打法。你见过剥洋葱吗？一层一层剥下来，最终目标是直捣常德城。
横山勇计划先用五个师团的兵力对石牌、宜昌、常德中间的防线发动攻击，以此切割中国军队的战区联系，逼迫常德守军孤军奋战。这样一来，中国第六战区的防御体系将面临分崩离析的危险。
11月2日，战争打响，日军兵分三路，沿着华容、藕池口一线猛攻。日军第68师团先头部队500多人，坐着汽艇杀向徐家湖，结果刚上岸就被57师169团的第三营两排士兵击毙200多人，算是给鬼子上了个“见面礼”。
然而，这仅仅是个开胃菜。11月18日，日军116师团联合山炮兵第二联队，开始猛攻河伏。守军171团仅500多人，硬是死守三天三夜。
22日，日军增兵三千，几十门大炮连续轰炸，接着步兵发动密集冲锋。中国士兵子弹打光了，直接拼刺刀，血流成河，最后整整一个营的士兵几乎全军覆没，全营500多人，仅几人突围。日军虽然攻下阵地，但尸横遍野，付出了上千人的代价。
与此同时，在德山，日军68师团四千多人猛攻，守军188团团长竟然临阵脱逃，导致阵地告急。57师的169团八连临危受命，带着100来人死守德山。
四千打百余，怎么看都像是必输的战斗。但这100多人愣是顶了整整两天，最后仅100余人成功突围。
这一仗，让横山勇意识到，他面对的不只是人数劣势的中国军队，而是一群抱着“必死信念”的硬骨头。
常德城的绞肉机
到11月23日，外围战事已基本结束，日军主力逼近常德城下。此时，守军57师师长余程万带着8529名官兵，准备迎接最残酷的攻城战。这场战争，没有退路，只有生死。
日军先攻东门，五千人配合九架飞机、十几门重炮，猛攻169团的防线。前后24次进攻，全部被击退。日军这才意识到，这里不是轻轻松松能捅破的豆腐渣工程。
攻不进去，日军就换套路。11月26日，他们决定集中主力攻击大西门。日军116师团集结15000人，动用几十门重炮，对着西门狂轰滥炸，城墙一层层塌陷。
但西门的中国守军也不是吃素的，170团第一营血战三天，排以上军官全部阵亡，最后重伤士兵选择用刺刀自杀，以免被日军俘虏。
眼看攻势受阻，横山勇直接下令：“毒气战！”11月28日拂晓，日军用26架飞机，配合上百门大炮，对北门发动猛攻。剧毒瓦斯笼罩整片战场，城基上下守军阵亡殆尽。北门失守，日军从此突破进入城内。
巷战的惨烈程度，已经无法用笔墨形容。城内每条街道、每栋房屋，都成了一个个血战的据点。57师官兵打通房屋墙壁，在街道口筑起防线，逐屋争夺。城内的巷道，到处是尸体，有日军的，也有中国军人的。
11月30日，日军攻至南门，500人借助民船强渡沅江，被守军用机枪火力拦腰打断，日军的船直接被打沉一半。到了12月2日，常德城内仅剩文庙与中央银行两个据点，守军只剩下不到200人，已经到了拼刺刀的地步。
12月3日凌晨，余程万决定突围。169团柴意新团长率51人掩护大部队撤退，自己则选择死守。4点左右，他带着手下的几十名士兵，向日军阵地发起最后一次冲锋，全部战死。至此，常德城沦陷。
横山勇的梦碎时刻
常德城陷落后，日军在城内大肆烧杀掳掠，尸体堆积如山，空气中弥漫着焦尸的恶臭。在天主教堂内，300多名平民被日军残忍屠杀，连神职人员也未能幸免。
在市区的亚细亚煤油公司院内，日军更是堆积了数百具平民尸体，任其腐烂。日军在撤退时，还对城内进行毁灭性破坏，常德从一座繁华的城市变成了一片焦土。
但战局的逆转比所有人想象的都要快。12月8日，国军援军开始反击，横山勇再怎么狡猾也没料到，自己辛苦打下的城池，居然不到半个月就守不住。
12月11日，日军开始全面撤退，狼狈不堪。国军士兵杀红了眼，一路猛追，最终在12月20日，常德彻底光复，日军11军满盘皆输，横山勇的战略美梦彻底破碎。
最终统计，日军损失约4万人，中国军队阵亡5万余人。日军第13师团团长被当场击毙，日军11军狼狈逃回长江北岸。
横山勇的计划，彻底失败了。更可笑的是，他原本打算在常德会战中“消灭10万国军”，结果自己部队被歼灭了近半。这场战斗不仅让日本陆军大本营彻底失去了对中国战场的信心，也直接影响了太平洋战局，为盟军的反攻争取了时间。
1945年，日本投降，横山勇被盟军逮捕。两年后，这位当年不可一世的“战略家”，被押上绞刑架，结束了他罪恶的一生。
而常德，这座城市，虽然经历了烈火焚烧，却在历史的长河中，依然屹立不倒。
参考资料
常德保卫战.抗日战争纪念网.2018-10-30
