作为美国“三位一体”核威慑体系的重要组成部分，由战略核潜艇发射的“三叉戟IID5”潜射洲际导弹，长期被认为是“全球性能最强大的海基核打击手段”。其也是全美武装力量中，仅有的两款洲际导弹之一，另一款是美国空军的“民兵-III”陆基井射式洲际导弹。由此不难看出，“三叉戟IID5”洲际导弹对美国有着何等重要的作用和意义。只不过，美国人对这款洲际导弹的远期规划，却开始让人产生“不靠谱”的感觉了……
“三叉戟IID5”导弹将获得升级
据美媒报道，洛·马公司于近日获得了一份来自美国海军的合同，价值3.83亿美元。合同项目主要是为“三叉戟IID5”导弹的关键部件进行改进升级，以便延长其寿命至2084年。完成延寿后的导弹，将被命名为“三叉戟IID5-LE2”。按照美国人的构想，“三叉戟IID5-LE2”潜射洲际导弹将成为下一代战略核潜艇，即“哥伦比亚”级的主要装备，为美国及其盟友提供长期可靠的海基核威慑能力。
“三叉戟IID5”导弹发射瞬间
乍看上去，在技术水平较高且性能成熟稳定的现役洲际导弹的身上，搞改进升级和延寿处理，似乎是个很“平常”的事情。但仔细想来，对于当下的美国来说，该项目可谓是有着非同寻常的分量，甚至可用“只能成功，不能失败”来形容。原因很简单，受美国空军现役的“民兵-III”洲际导弹严重老化且性能不稳定，以及新一代陆基井射式洲际导弹“哨兵”的研制工作困难重重的影响，“三叉戟IID5”导弹恐将成为未来很长一段时间内，美国唯一“比较靠得住的洲际导弹类武器”。
美国空军发射“民兵-III”陆基井射式洲际导弹
从悲观角度来想，平均寿命已达半个世纪的“民兵-III”早已老迈不堪，新锐的“哨兵”却因项目超支而使开发工作陷入停滞。这很有可能导致美国在未来的某一个阶段内，暂时丧失陆基核打击手段，即美利坚将不再拥有完整的“核三位一体”。如果事情真的发展到那一步，那自然就只能由尚且堪用的潜射洲际导弹来“挑大梁”，这就是为何对“三叉戟IID5”导弹的延寿和升级，美国人“只能成功，不能失败”。
美国下一代陆基洲际导弹“哨兵”陷入项目停滞
进一步来看，虽说“三叉戟II”系列潜射洲际导弹，最早服役于上世纪80年代末期，比1970年开始服役的“民兵-III”导弹“年轻”了近20岁。但前者改进升级到“三叉戟IID5”并被使用至今，也已经快40年了，所代表的仍是上世纪80年代初期的潜射洲际导弹技术水平。相比起继续在“三叉戟II”的底子上“左添一笔，右描一画”，或许更好的选择是另起炉灶，即从0研发一款运用现代最新技术的新型潜射洲际导弹。然而很显然，美军并不打算这么做。
携带“三叉戟IID5”的“俄亥俄”级战略核潜艇
究其原因，恐怕美国人并不愿意承认，其已在某种程度上对自己的技术密集型装备的研发能力，感到几分不自信了。纵观近年来美国在海空领域的新型装备研发工作，“成功”和“顺利”仿佛成了某种奢望，“进展不顺”和“延迟跳票”倒似乎成了“日常”。
“星座”级护卫舰效果图
美国海军的新一代护卫舰“星座”级、下一代驱逐舰DDG（X）、下一代战略核潜艇“哥伦比亚”级和舰载型六代机F/A-XX等，无不是如此。美国空军也没好到哪里去，第六代战斗机NGAD项目暂停、“哨兵”洲际导弹项目因超支而难以继续推进、新一代战略轰炸机B-21因超支而可能面临采购量削减。基本上，但凡是一款从0开始研发、集各类新型技术于一身的全新型号装备，都会在美国军工业这里陷入困境……
国产“巨浪-2”潜射远程弹道导弹
由此我们便不难明白，为何美国海军“死抱着”已经“年近40岁”的“三叉戟IID5”洲际导弹，宁可对其进行升级和延寿，并计划使用到2084年，也不敢轻易再搞什么“从0开始”了。相比之下，中国在此领域倒是表现出了与美国截然不同的自信和闯劲。进入21世纪以来，国内先是成功研制出“巨浪-2”潜射远程弹道导弹，然后在其基础上改进出射程达到洲际导弹水平的“巨浪-2A”。不仅如此，我们还成功研发并试射了性能更强的“巨浪-3”。外界猜测，“巨浪-3”潜射洲际导弹可能已经开始装备094A型战略核潜艇，并将成为中国下一代战略核潜艇，即096型艇的主要武器。
“巨浪-3”潜射洲际导弹已成功试射
一边是打算让“三叉戟II”系列导弹从上世纪80年代，服役到本世纪80年代的美国；另一边则是不断进行推陈出新的中国，两厢对比，想必已经很能说明一些问题了。反正有一件事情是无可争议的，在至关重要的核导弹方面，“百年老弹”可不是什么值得骄傲的事情，“缝缝补补又三年”绝不该成为一个核大国的“最优选择”……
