图-160轰炸机是当前全球现役轰炸机中速度最快的，但它并不是历史上速度最快的轰炸机。
得此殊荣的轰炸机，是美国在上世纪60年代研制的XB-70女武神轰炸机。
XB-70女武神轰炸机
女武神轰炸机项目
XB-70女武神轰炸机立项的背景，从某种程度上来说是当时的“超音速崇拜”。
二战末期喷气式飞机出现，到了二战后战机的速度越来越快，并很快突破了音障，也就是1马赫的速度。
在这个背景下，当时的人类对于“超音速”有一种莫名的崇拜情绪，认为“快就是好”。所以当时美苏双方都在立项超音速轰炸机项目，XB-70女武神轰炸机就是这种思潮下的产物。
XB-70女武神轰炸机
在上世纪50年代的时候，美国和苏联都立项过3马赫速度的战斗机。秉持着“快就是好”的思想，双方自然会立项2马赫甚至是3马赫速度的轰炸机。
于是在1955年的时候，美国国防部计划研发一款速度不低于2马赫的轰炸机，以突破苏联方面那些速度能达到2马赫的歼击机的拦截，于是XB-70轰炸机项目开始。
到60年代初，参与了该项目竞标的北美航空公司成功设计出了一款，在速度等方面满足美国国防部需求的轰炸机，这就是XB-70轰炸机。
该型轰炸机最大起飞重量为250吨左右，最大飞行速度达到了3马赫，最大飞行高度超过了2.1万米，武器载荷大约为11吨。
XB-70女武神轰炸机
作为一款面向冷战的轰炸机，XB-70轰炸机的核打击能力非常受重视。
当时美国主要服役的核航弹为MK-28型核航弹，该型核航弹有多种子型号，爆炸当量最小的只有7万吨，爆炸当量最大的能达到145万吨。
在重量上，MK-28型核航弹重量最大的版本能达到1.05吨。以XB-70轰炸机的载重，XB-70轰炸机能搭载10枚该型核航弹。
当然在实战中，如果轰炸机搞极限挂载那将极大的影响其航程，所以轰炸机的最大载重并不代表实战载荷。XB-70轰炸机这11吨的最大载荷，在实战中为3~9吨左右。
MK-28型核航弹
不过饶是如此，仅以“挂载核弹头”这一目的来看，XB-70轰炸机的性能也是足够的，可以挂载3~9枚MK-28型核航弹。
但是XB-70轰炸机虽然表现出的性能颇为不错，但最终也没有服役。整个XB-70轰炸机的研发周期中，该款轰炸机只生产了2架原型机。
并且二号原型机还在1966年的一次飞行表演中和一架F-104型战斗机相撞，由此XB-70轰炸机在世上只剩下了唯一一架机体。
XB-70女武神轰炸机撞机爆炸瞬间
这架机体在1969年进行了最后一次飞行表演后，整个“XB-70项目”也终止了研究，这架机体被送进了美国空军博物馆。
XB-70为什么没有服役？
至于XB-70轰炸机为什么最终没有服役，主要有两大原因。
其一是极端高昂的成本。当年美国在设计XB-70的时候，两架原型机的单价达到了7亿美元以上。
7亿美元造一架轰炸机看起来不算贵，但这可是上世纪60年代的7亿美元，购买力比今天的7亿美元高多了。
要知道1961年服役的美国小鹰级航母首舰小鹰号其造价也才4亿美元。后续随着小鹰级航母进入批量生产阶段，该型航母的造价降低到了单艘2.8亿美元以下。
小鹰号航母
也就是说，美国造XB-70轰炸机的成本，相当于同时期美国2艘8万吨级常规动力航母的造价。
就这个价格，美国空军很显然承担不起。
其二就是洲际导弹的出现。
XB-70轰炸机项目卡在了一个很微妙的时间点，那就是洲际导弹还没有形成运用之前。
在洲际导弹出现之前，用核武器挂载核弹头去轰炸，是唯一的远程核打击手段。这使得XB-70轰炸机项目有着极高的价值。
洲际导弹挤压了轰炸机的核打击能力
但是随着60年代洲际导弹技术的成熟，使用洲际导弹对敌方进行核打击，性价比和成功率要远高于使用轰炸机进行核打击。
所以随着洲际导弹技术的成熟，美国空军对XB-70轰炸机的兴趣也越来越低。再开始其高昂的价格，美国空军彻底放弃了购买XB-70轰炸机，也使得该轰炸机项目最终流产。
XB-70并不算合格的武器
除开以上两点原因外，XB-70轰炸机就算最终能服役，也会面临各种各样的问题。
XB-70女武神轰炸机
首先是生存能力的问题。美国国防部希望有一款速度能达到3马赫以上的轰炸机服役，是因为轰炸机达到这个速度后，可以甩掉苏联的截击机以及防空导弹，生存能力会大幅度提升。
但是在XB-70轰炸机推进的同时间，苏联方面也正在研制米格-25型战机，该型战机的最快速度达到了2.83马赫。
米格-25截击机
XB-70轰炸机虽然能达到最快3马赫的速度，但这是理论上的最大速度。
实际上因为XB-70轰炸机的机身强度不够的原因，当其飞行速度达到3马赫时，机体就会在巨大的受力下撕裂。
在1965年的一次试飞中，XB-70轰炸机在进行3马赫的极速测试后，其机翼一个长达0.6米的结构直接在高速飞行下脱落了。
因此美国国防部判断XB-70轰炸机的实用最大飞行速度为2.5马赫。该型轰炸机要真在实战中飞3马赫，恐怕会在空中解体。
XB-70女武神轰炸机
而苏联米格-25型战机是真的能一脚油门飚到2.83马赫的，实战中米格-25的速度远快于XB-70轰炸机。
至于XB-70轰炸机机体结构强度为什么不够，主要原因还是技术。
米格25
为了减轻XB-70轰炸机的机体重量以提升其载荷和速度，XB-70轰炸机的机身“壳子”非常的薄，并且大量使用了蜂窝状结构来减重。
此外XB-70轰炸机的动力系统也有问题。为了让这款轰炸机的速度能达到要求，它使用的燃料就必须能提供更多的热值，于是XB-70轰炸机选用了高能量硼基燃料。而这玩意有很强的毒性。
XB-70女武神轰炸机的燃料是有毒的
机身的脆弱导致了XB-70轰炸机维护起来非常麻烦，其燃料也导致了XB-70轰炸机真要服役，光是加注燃料都有很高的门槛，用起来条件非常苛刻。
所以XB-70轰炸机虽然性能指标很高，但并不是一款合格的武器。
信息来源： 【1】中国新闻网·《尚未出师身已死 ——超音速轰炸机ＸＢ－７０的悲歌》 【2】中国军网·《经历半个多世纪"矛"与"盾"的较量，战略轰炸机飞向何方？》
