从陕北的矿工到家乡的乡亲，周刚，这位深深扎根于家乡的艺术家，用画笔记录着身边的生活与人群，他的作品展现了对人们的关注与对时代的思考。在他的画布上，生活的点滴变成了永恒的记忆，艺术的力量也在悄然回馈这片土地。
仰望远山：坚守本土现实主义创作方向
2024年9月24日至10月29日，周刚在宁波美术馆举办了题为“惟望远山”的个人作品展。此次展览汇集了他近15年来的艺术精华，共展出120余幅水彩画作，全面呈现了他在艺术创作上的深厚积淀和独特的现实主义风格。
展览名称取自于庄子《逍遥游》中的“望远山而知不足，知不足而前行”。周刚深有感触地说，“艺术—是我心中的一座圣山，只有仰望它，才能知道自己的不足，知晓不足才会继续前进”。对他而言，绘画就是这样一条不断攀登的路，每一次展览既是回顾过往，也是在寻求自我突破。
2020年，水彩画，《黄河碛口湾》，105×75cm
谈及创作初衷，周刚坚定地表示，他始终坚守本土现实主义绘画的创作观，在艺术表现手段上可以是多种多样的。他笔下描绘的是生他养他的土地上的人和事，是那些真切感受到的生活场景。他希望通过自己的画笔，将艺术还给人民，让艺术回归生活，这种理念贯穿于他的每一幅作品之中，也让他在艺术的道路上越走越坚定。
尽管展览取得了巨大成功，周刚却表示，短期内不再举办个展，“我画的都是我身边的人和事，那些真实存在过的场景和人物。我要画一些好作品，把艺术还给人民。”对他而言，绘画不仅仅是技艺的展现，更是一种对现实的关注和记录，一次次落笔，皆是向生命深处的追问与回响。
归乡之旅：把艺术还给人民
周刚的艺术理念根植于对家乡的热爱与对人民的关注。他始终坚信，艺术的真正价值在于“把艺术还给人民”，这份理念驱使他年复一年地深入陕北、云南等地，捕捉并呈现那些默默耕耘的劳动者的形象。通过写生、与当地人的交流与互动，他的作品不仅记录了他们的真实生活，也承载着他对社会的深刻思考和真挚情感。
周刚的艺术形式虽不断变化，主题却始终如一。他坚信，绘画的表达方式可以不断革新，从写实到抽象，但艺术的本质应当源于生活，展现的是一个个鲜活的、充满情感的生命。无论是细腻的水彩表现，还是广阔的创作空间，他都力求在作品中传达出对社会、对时代、对人性的深刻洞察。在水彩创作上，他突破传统局限，创作出超大尺幅的作品，并将东方水墨的精神和技法融入其中，努力建构水彩艺术的中国之路，赋予作品更多的文化内涵。
2023年，水彩画，《初阳》，200×130cm
周刚的创作实践，也是一场“归乡之旅”。从2006年起，周刚便开始为矿工造像，创作了大量表现矿工生活题材的作品，同时每年大年初三都会背上画具，奔赴陕北，与农民和矿工们相处、交流、写生、创作。“我想画生我养我的这片厚土”。对他来说，陕北的土地与矿区的劳动者不仅是他艺术创作的对象，更是他心灵深处的力量源泉。
他将美好生活的另一面带到人们面前，“我想画那些和我们同时代的默默无闻的劳动者，我想画他们，我想把艺术还给他们，我就要画陕北的乡亲们，我想把艺术还给陕北的乡亲们”。在周刚的画中，每一位劳动者的每一张脸庞，都是有血有肉、真实存在的个体，每年的创作都让他与这些地方和人民保持着紧密的联系，这份情感贯穿于他作品的每一笔每一画中。
绘画立传：用画笔为时代留痕
在未来的创作规划中，周刚依然坚持以本土现实主义为核心，立志创作几幅具有时代意义的大型作品。他希望通过绘画为中国矿工、农民以及家乡人留下群像，记录他们的生命轨迹和社会价值。他表示，自己已持续描绘矿工群体二十年，未来计划创作一幅包含数十甚至上百位矿工的大型群像画，以此为这个时代的矿工“照一张相”。此外，他也希望通过长期写生积累素材，为中国农民创作一幅同样规模的大型作品。
2022年，水彩画，《岁月如金》，150×315cm
与此同时，他还计划创作一系列关于家乡人与园林文化的作品，探讨中国传统文化与当代艺术的对话。他提出，将中国的知识分子置于园林场景之中，与今天的艺术家展开精神层面的对话与交流。此外，他近期在云南展出的《致少年锦时》，则展现了他对个人记忆和时代变迁的思考。他希望未来能创作更好的系列作品，探讨人生的归乡感与时间的流转。
对于周刚而言，艺术不仅是技法的探索，更是情感的寄托与历史的记录。他的未来创作计划，既是对过往二十年艺术旅程的延续，也标志着他对于社会、文化和个体记忆的更深层次表达。
作品欣赏
2024年，水彩画，《金色年华》，180×177cm
2021年，水彩画，《早班矿工》，150×105cm
2024年，水彩画，《就要退休的矿工冯利平》，105×75cm
2024年，纸本水彩，《米脂老汉杨耀虎》，105×75cm
2023年水彩画，《峁上人家》，105×75cm
2023年，水彩画，《陕北郭老汉》，105×75cm
2018年，水彩画，《庄稼汉郭震林》，105×75cm
2024年，水彩画，《陕北老汉张润明》，150×105cm
2023年，水彩画，《黄土塬上郭孝平大爷》，105×75cm
2022年，水彩画，《雄山沟里矿矿工杜海国》，105×75cm
2018年，水彩画，《新来的矿工》，150×420cm（小）
2023年，水彩画，《我的矿工父亲》，150×105cm
（来源：杭州新闻）
艺术家简介
周刚，中国美术学院教授、博士生导师，中国美术学院中国水彩画研究中心主任，中国美术家协会水彩艺术委员会原副主任，浙江省水彩画家协会名誉主席。
