作者：安锦
“周”字始见于商代，在甲骨文中“周”字像田地里种着茂密的植物，后为细密、完备之意，便延伸出诸如“周密”等词汇。那么，周作为国号在中国历史上使用也算次数较多，下面我们就来看一下，我国历史上以周为国号的政权都有哪一些。
一、西周
西周国祚自公元前1046年至公元前771年止，共历275年，一共传了十一代，共十二位周王。西周的奠基者是在商朝被封为西伯侯的姬昌，后周王室追封其为周文王。姬昌之子名为姬发，其于公元前1046年率诸侯联军在牧野与商朝军队大战，最终西周联军战胜商朝军队，商朝末代君主纣王自焚于朝歌，商朝灭亡。
西周建立后，建立了诸多维护社会稳定发展的制度，较为熟知的有“嫡长子继承制”、“分封制”还有规范诸侯、士大夫的“周礼”等等级制度，一个庞大的奴隶制国家建立在中华大地上。按照西周统治者的统治观念，他将宗室、功臣、前朝后人分封为诸侯，分到全国各地，以此“分封亲戚，以藩屏周”。比如宗室周武王的弟弟周公被封到曲阜，后来成立了鲁国；纣王的儿子武庚被封到商都；功臣姜尚被封到营丘，后来建立了齐国......
分封制作为统治者统治国家的一种行政方式影响了中国历史几千年。直到清朝，最高统治者才开始只封爵而不封地。公元前771年，西周最后一代君王周幽王被犬戎（笔者按：当时活跃在陕西一带的少数民族）和申侯杀死。历时275年的西周灭亡。
二、东周
公元前770年，诸侯拥立周幽王之子姬宜臼（笔者按：读音通“就”）为新任周王。东周时期，周王室只是名义上的天下共主，实际上已经大权旁落，沦为一个中等诸侯国的水平。
整个东周时期分为前后两段，前半段为春秋时期，自公元前770年至公元前454年，先后有五国君主陆续称霸，分别是齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王（笔者按：关于春秋五霸的说法有好几种，但齐桓公、晋文公和楚庄王三位并没有异议，此处选择其中一种说法）。后半段为战国时代，自公元前453年起至公元前256年（笔者按：公元前256年是东周灭亡的时间，实际上战国时代一直持续到公元前221年秦国统一六国前夕），战国时代先后剩下七个庞大的国家，它们分别是齐、楚、燕、韩、赵、魏和秦（笔者按：其实在战国时代不仅只有这七个国家存在，还有其他一些小国，但它们对当时的天下局势已经起不到什么大的作用，所以在此不再赘述）。东周共立国514年，加上前面西周的275年，一共是789年，所以历史上称周为“八百年江山”。
三、武周
武周国祚自公元690年起至公元705年止，只存在了15年。武周的唯一一位皇帝、同时也是中国历史上唯一一位女性皇帝武则天，原本是唐太宗李世民的后妃，后被唐高宗李治封为皇后。在李治时代，武则天便透露出对政治的强烈兴趣。
李治死后，其子李显继位，后被武则天废黜。武则天又立其子李旦继位，不久后也被废黜。武则天改名武曌（笔者按：读音通“照”），该国号为周，自立为皇帝，成为中国历史上唯一一位女皇帝。
公元705年，忠于唐室的大臣张柬之等人发动政变，迎立李显复位，武周宣告灭亡。
四、后周
后周的开国皇帝是后汉大将郭威。公元950年，郭威起兵反叛后汉第二位皇帝刘承祐，次年郭威击败刘承祐，正式登基为帝，年号为周，史称后周。公元954年，郭威去世，其养子柴荣继位，史称周世宗。周世宗号称是五代十国时期最有作为的皇帝，但天不假年，柴荣在公元959年去世，其子柴宗训继位。次年，后周大将赵匡胤在陈桥发动兵变，柴宗训被迫退位，后周灭亡。后周国祚自公元951年起，至公元960年止，共历十年。
