英雄联盟外服将在本周迎来诺克萨斯赛季15.3版本的更新，但国服由于春节假期的缘故，这个版本应该是延迟两周，和15.4版本合并更新。除了常规的英雄和装备方面的平衡性改动，这个版本也有很多系统性改动内容。比如炼金龙魂的增伤和减伤效果提高到13%，渴血厄塔汗复活后的凝滞状态变成15秒，每只巢虫对防御塔的额外伤害从8点降低到6点，落后队伍的赏金消退速度调整。
设计师的这些改动都只有一个目标，那就是让职业赛场的游戏节奏慢下来，S15赛季的各种改动，让英雄联盟赛事的游戏速度大幅加快，拿到厄塔汗和先机后，队伍就很容易终结比赛。纵观过去几年的比赛，很多时候拿到大龙都无法赢下胜利，需要拖到远古巨龙的出现。但在过去一个月的比赛中，基本上不会拖到龙魂出现，更别说远古巨龙了，游戏内的滚雪球速度有点快。
如果你们访问与英雄联盟相关的数据提供网站，可能会看到一些S15赛季当前版本的数据，这些数据展示了基于玩家段位的一场对局平均时长。根据League of Graphs这样的网站提供的数据，我们可以看到玩家段位与该段位的游戏平均时长之间存在一种模式。玩家段位越高，所进行的对局的时长就越短。这也符合设计师的预期，S15赛季的改动没有让普通排位赛的对局时长增加。
这些改动只是让职业比赛的游戏速度加快，以厄塔汗为例，比赛中爆发的人头比较少，所以常常出现渴血厄塔汗。然而路人局的打架太多了，厄塔汗基本上都是灭尽厄塔汗，而灭尽厄塔汗的收益是提高史诗野怪的buff，路人局很少会主动打龙，所以厄塔汗的影响力没有那么高。同理，路人局的打钱速度比较慢，抢占先机带来的收益也一般，很多玩家并不会急着升级到三级鞋。
因此，S15赛季让排位赛出现了明显的差异化，低端局的对局时间依然很长，但高端局却是向职业赛场靠拢，游戏时长会比较短。比如黑铁局是30分，王者局是26分。有趣的是，在统计排位赛中队伍投降的情况时，这种模式依然存在，只是时长差异仅在两到三分钟左右。那么问题来了，为什么在英雄联盟中，诸如黑铁到黄金这样低分段的比赛时长，比大师到王者段位的比赛时长要长得多呢？
答案很简单，低分段玩家还不知道如何快速结束比赛。如果你在较低分段的英雄联盟游戏中，你可能经历过这样的对局：你的队伍想要获得绝对胜利，即拿下所有目标，从峡谷先锋、小龙、大龙，到推平敌方所有防御塔。然而，高分段的对局则不同。在高分段，玩家更清楚如何尽可能地利用现有机会，其中之一就是确定如何快速结束游戏，厄塔汗就是一个强而有力的终结对局手段。
例如，高分段玩家不会追求拿下所有目标，而是选择最快的获胜方式，即推进看起来更脆弱的兵线，并获取足够的目标。否则，敌方队伍很快就会进入后期，而高分段对局的后期是游戏中最艰难的阶段，因为没有一方看起来明显更强，任何一波失误都有可能导致翻盘。但如果前期劣势了，高分段玩家就会迅速投降，这种情况在灵活组排中更加明显，黑铁段位是29分半，王者段位是22分半。
