特朗普刚当选就给中国递来橄榄枝，不仅宣称中美联手可以解决世界所有问题，而且还打破百年惯例邀请中方高层参加他的就职典礼，并有意在就职后100天内访华。但他重返白宫后的第二天就表示，最快从2月1日起向中国商品加征10%关税。时隔三天，他又在接受福克斯新闻的采访中表示，“宁愿不必”对中国加征关税。
有分析认为，特朗普虽有意改善对华关系，但鉴于他在竞选中扬言对输美商品加征关税，以及把推行贸易保护主义政策，作为解决经济问题的关键手段，对华加征关税只是时间早晚的问题。果然不出所料，2月1日特朗普以芬太尼问题为由动用特权对中国输美商品加征10%的关税。一般来说，美国对任何一个国家加征关税，都要由美国商务部，贸易代表办公室等部门提前进行相关调查，并给出“危害国家安全，产业安全”等理由，最后才能由总统根据调查结果决定关税。
然而，这次特朗普却援引美国1997年《国际紧急经济权力法》所赋予总统的特权，直接宣布加征关税等进出口限制措施，且无需经过其他部门的批准和同意。鉴于特朗普曾在首个任期惨遭到包括国务卿蓬佩奥，副总统彭斯，众议院议长佩洛西，美军参谋长联席会议主席米利等幕僚的“背刺”，再次入主白宫他展现出进一步收紧权力，实施集权管控的政治倾向。他有意将芬太尼问题与关税施压相捆绑，强化集权。同时，他试图通过动用特权绕开世贸组织法律框架有关最惠国待遇和减让表承诺等基本义务，强推违反WTO规则的贸易保护主义，缓解美国的经济压力。
在美国总统大选期间，特朗普反复强调“美国利益优先”，并主张加大对国内基础设施的投资，大力推动制造业回流，重振美国制造业；减轻企业减税和个人负担，刺激经济增长和投资，吸引更多企业留在或回流美国，创造更多就业机会；提高关税，推行强硬的贸易保护主义政策，加大对美国本土新兴产业和关键技术领域的扶持力度。因此，特朗普中国输美商品加征10%的关税，一方面是为了向选民兑现承诺，另一方面则是试图对华形成有利于己的博弈局面。
不过，鉴于以往贸易战的教训，10%的关税远远低于特朗普竞选时提出的60%关税。原因很简单，特朗普1.0时期对华打贸易战，对华商品加征关税，结果不仅未能达到预期效果，反而把自己弄得伤痕累累，疲惫不堪，深陷债务危机与通胀危机无法自拔。特朗普第二任期，若继续对华加征关税，也只会空耗国力，最终由美国企业和民众“买单”。据美国全国零售商联合会估计，加征关税可能让消费者仅在家电一项上就要额外支出64亿至109亿美元。
有分析指出，美国对华加征关税，意在提醒世界，美国仍是世界强国，且在中美博弈中依然有能力遏制中国，但实际上特朗普手中根本就没有多少牌可打。加征关税将加剧美国的通货膨胀，因此他只能对华加征10%的关税，而对加拿大和墨西哥加征25%的关税。这背后当然不是特朗普对中国手下留情，网开一面，而是美国已经没有信心和能力升级对华贸易战。同时，特朗普要找小弟中的软骨头拿捏，毕竟蚊子再小也是肉啊，力争让自己尽快有些可夸口的政绩。
需要指出的是，美方以所谓芬太尼问题作为对华加征关税的理由，是完全站不住脚的。芬太尼是一种强效阿片类药物，它之所以在美国沦为毒品，与美国社会巨大的滥用需求以及利益链条有关，美国政府监管不力负有不可推卸的责任。如今美国半数以上的州实行“大麻合法化”，不少地方都有交易芬太尼类毒品的“黑市”。可见，芬太尼是美国自己的问题，是美国国内治理失灵的一个恶果。特朗普政府一再炒作所谓芬太尼问题，显然是为挑起贸易战寻找理由和借口。
针对特朗普动用特权加征关税，中方的回击将说到做到。中方已明确表示，将向世贸组织提起诉讼，并采取必要反制措施维护自身正当权益。有网友评论称，当头棒喝是唤醒装睡的人的一种有效手段。否则，美国可能得寸进尺，对华加征更高的关税。因此，中方的反击必然坚决和果断，加倍奉陪。同样被美国加征关税的加拿大已经宣布，将对价值1550亿加元的美国产品征收25%的关税；墨西哥也表示将采取反制措施，向美国输墨产品加征关税。毫无疑问，加征关税不可能解决美国自身的问题，胁迫外交只会引发众怒并惨遭反噬。
