1992年，北美洲的三个大国加拿大、美国和墨西哥三国领导人各自分别签署了具有重要历史意义的《北美自由贸易协定》，该协定也于1994年正式生效，该协定的生效，也意味着北美自贸区的正式成立。该自贸区也一度是与东盟、欧盟并驾齐驱的世界最大的自贸区之一。根据北美自贸协定的规定，美加墨三国之间的货物可以在自贸区内互相流通并减免关税，这也是世界上为数不多的有非常发达的国家（美、加）与发展中国家（墨）共同签署的自贸协议，这对世界经济的发展有着重要的探索意义。
客观上说，北美自贸区对墨西哥这个发展中国家的帮助无疑是巨大的。由于人力成本，生产成本远低于美国和加拿大，因此墨西哥的货物可以以极低的价格输送到美国和加拿大。同时，由于墨西哥与美国在地理位置上相邻，因此有大量美国的企业或者希望与美国做生意的企业将生产基地设立在墨西哥，这大大促进了墨西哥的经济发展，在该国的经济总量之中，出口，尤其是出口至美加的比例也越来越高。当然了，美国在这一过程之中，也获得了巨大的好处，美国人可以获得来自墨西哥的廉价商品，美国还能够通过与墨西哥、加拿大等地的经济往来，让加、墨在经济上绑定并依赖美国。
不过，令人意外的是，从1994年到2025年，美国在北美洲长达30余年的经济布局，如今已经几乎“灰飞烟灭”。美国新任总统特朗普已经公开宣布，对进口自墨西哥、加拿大两国的商品加征25％的关税。加拿大、墨西哥也展开反制，同样对开始对美国的商品加征报复性关税。随着三国之间的贸易壁垒被高高竖起，曾经发挥了多年作用的北美自贸协定如今几乎已经成了一纸空文。这也意味着美国在北美洲长达30年的经济布局，已几乎灰飞烟灭。
我们都知道，特朗普之所以要对加拿大和墨西哥加征关税，是为了发展美国本土的制造业，让美国普通民众有工作，有收入。而笔者认为，美国之所以这样做，恐怕还有另外的原因。此前，特朗普已经多次公开表示加拿大应该成为美国的第51个州，并称要用“经济力量”将加拿大并入美国。因此，特朗普对加拿大加征关税的举措，恐怕也有在经济领域打击加拿大，逼迫加拿大“就范”的意思。
另外，墨西哥北部靠近美国的三个州，包括新莱昂州、毛利帕斯州、科阿韦拉州是墨西哥制造业最发达的地区之一，特斯拉的墨西哥超级工厂就在新莱昂州。特朗普已经将“墨西哥湾”正式改名为了“美国湾”，这显然已经将特朗普对墨西哥的野心显露无疑。有分析人士认为，特朗普有可能对墨西哥北部的一些“精华之地”也同样有很大的兴趣。
那么一旦特朗普吞并了加拿大或者墨西哥，那么自贸区不自贸区的，其实也就无所谓了，这或许是特朗普如此有恃无恐的重要原因。总而言之，随着美国实力的衰退，美国为了“回血”已经到了无所不用其极的地步，率先向两个实力孱弱的邻居“割肉”其实也没什么稀奇的。
