亚特兰蒂斯也可译作阿特兰蒂斯，又叫大西洲、大西国等等，位于欧洲到直布罗陀海峡附近的大西洋之岛。
在有关亚特兰蒂斯的传说中，最出名的有两个。
一个就是那里曾经拥有高度发展的文明，曾经是一片古老的大陆，那里有国家或者城邦，随之堙灭的还有数不清的宝藏。
另一个就是外星文明的遗迹或者说是在外星文明的帮助下，创造了亚特兰蒂斯的文明，后来因为外星文明需要离开便毁灭了它。
亚特兰蒂斯的记载最早出现于古希腊哲学家柏拉图的著作《对话录》里，公元前350年古希腊哲学家柏拉图的《对话录》在古希腊广泛流传，传说中的亚特兰蒂斯以海洋之神的子民自居，对大海有着强烈的崇拜。
在这部《对话录》中，柏拉图以对话的形式第一次描绘了亚特兰蒂斯，据称亚特兰蒂斯在公元前一万年左右，被史前大洪水所毁灭。
从此，关于亚特兰蒂斯的探险、考古越来越多，以至于形成为了追寻无限宝藏、外星文明的一个文化符号。
相对早一些的大规模探索是英国考古学家埃文斯于二战前展开的活动，他声称发现了位于克里特岛上的大规模遗迹。
而且再加上北方的一个圆环状小岛“锡拉岛”（也叫圣多里尼或者桑多里尼）上，发现了描绘现在已成为内海的火山口。
埃文斯将它作为以前曾经是一个小岛的证据，因此怀疑锡拉岛正是亚特兰蒂斯传说的由来，埃文斯认为大约在公元前15世纪（也就是柏拉图生活年代的900年前），锡拉岛上的圣多里尼火山发生了一次大爆发，爆发导致火山口上建立的文明城市被毁灭，也引发了海啸，这次火山喷发使得原本仰赖贸易的迈诺安文明受到了重大打击，就此一蹶不振。
埃文斯甚至判断柏拉图把有关亚特兰蒂斯的数据弄错了，比如公元前900年变成了公元前9000年；比如4万平方里变成了40万平方里——在以讹传讹的背景下，原本客观存在的亚特兰蒂斯最后变成了神秘传说。
美国探险家罗伯特·萨马斯特在他撰写并出版的《发现亚特兰蒂斯》中认为，柏拉图对亚特兰蒂斯的描述是客观存在的，而且还把这些作为研究的主要依据。
萨马斯特甚至非常肯定地说，柏拉图提供了有关亚特兰蒂斯的具体线索，当中至少有45个线索显示它位于塞浦路斯南部海域，并说海洋影像图显示的塞浦路斯古代地貌与柏拉图描述相符合。
而且他说自己找到很多柏拉图曾提及过的地点，包括一个长方形平原，中间就是亚特兰蒂斯城。
经过地理和历史学家们的论证，萨马斯特的理论中心是地中海盆地古时曾发生“洪水大灾难”，使地中海于现时直布罗陀海峡的地方连接大西洋。
这个说法其实并不新鲜，与柏拉图说有个大洪水“吞没”亚特兰蒂斯岛，以及曾经大洪水的说法相符合，用传说来印证传说，实在难以服众。
进入21世纪后，还有两个更加吸睛的论证。
瑞典地理学家乌尔夫·埃林森于2004年出版过《地理学家眼中的亚特兰蒂斯：勘探仙境之国》一书，他认为爱尔兰岛即为亚特兰蒂斯大陆。
这个论点的主要依据来自于柏拉图所描述的岛国大小及地貌与爱尔兰岛极为相似，并且两者都有巨石墓葬文化。
【这个观点认为爱尔兰岛就是亚特兰蒂斯】
亚特兰蒂斯沉没的传说可能来自于公元前6100年，冰河时期结束导致海平面上升，淹没许多沿岸岛屿，而且长时间的以讹传讹将小岛的沉没夸大为毁灭性的灾难。
相对令人感觉有些靠谱的，是2011年由哈特福大学的弗罗恩德教授带领的考古队，他们声称已经找到了亚特兰蒂斯的具体位置，就在西班牙加的斯省的北部，那里有一个多纳那国家公园，亚特兰蒂斯就在这片沼泽地的下面。
弗罗恩德教授的研究结果是：这里就是真正的亚特兰蒂斯，它的毁灭是因为一场巨大且持久的海啸。
