为什么要阅读经典？

历史上的经典著作非常多，甚至浩如烟海。能够流传到现在，实属不易。很多人对经典崇拜有加，也有一些人产生了疑惑，就是为何要阅读已经被历史淘汰的所谓经典？甚至有些经典著作已经被现实证明为不切实际，和历史发展不符。为什么还要阅读？

祖上流传下来的经典并非都是正确的，尤其是人文主义学科，似乎在那个时代是最先进的，而到了现在，早已经被历史淘汰了，也早已经被人们放弃了，但为什么一些人还是要阅读？时代不同，人们的思想理念也不同，产生经典的那个时代并不是当代的人能够理解的。人文主义学科有三大基础，一是历史学，一是哲学，一是文学。研究历史学有着极其重要的意义，起码可以看到当时的历史状况，即便史官做了个人化记述，也做了个人化的推测，也能够让人们看到当时的思想风貌和社会风貌。虽然伟人说过，《二十四史》是帝王将相的家世，而不是真正的历史，里面没有记述老百姓的历史。但《二十四史》是现存的官方修订的比较可靠的历史，对于历史学研究有很重要的意义，倘若抛弃了《二十四史》，只是读野史和笔记，似乎并不全面，也会产生很大的偏颇。历史学无论如何都无法穷极史料。意味着研究结论必然有过失性，而史学研究的对象是转瞬即逝的、无法跨越时空的、非永恒的特殊现象，概括这些现象的效能是可疑的。但并不能说史官记录的历史毫无必要，也不能说没有任何参考价值。在逻辑上说，历史学就是一门不断翻新的学科，史料、史观、研究方法和写作体例都处于不断更新的状态，纵使最杰出的作品也不可避免地随时间推移而显露越来越多的缺陷，并很快被后来者超越和覆盖。更新建立在原有史料基础之上，倘若没有经典历史著作，只是凭借当代人揣测古代历史，怎么说都是不可靠的。

历史学写作有独特的技巧，有绚烂的文笔，还有贴切的写法，更有对当时社会以及价值观的判断。哲学经典也是如此，会展现当时人们的思想风貌，尤其展现社会发展状况。哲学也是一门不断发展的学科，会在经典的基础上不断进步。即便现在有了蔚为大观的哲学体系，也仍然是建立在古代哲学经典基础之上的，倘若没有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、黑格尔、尼采、康德、马克思等人的哲学著作，当代哲学体系不可能完整地构建起来。哲学界有一句流传久远的名言：“一切西方哲学都是柏拉图哲学的注解。”后人的哲学思想总是站在前人哲学思想基础之上，即便是凭空产生的哲学思想，也仍然有一定的社会基础，有一定的思想基础，倘若已经和前代哲学家思想重合，就没必要发表出来了。牛顿说：“我之所以伟大，是因为我站在了巨人的肩膀上。”物理学与科学的发展是建立在前人研究基础之上的，只要前进一点点，就效果显著，甚至可以成为震惊世界的伟大发明。哲学发展也是如此，会建立在经典著作基础之上，而不是凭空产生的。因为当代人想到的问题，古代人大多都想到过，倘若当代人认为自己想到的问题具有独特性，发表出来才知道与古代的经典哲学思想重合了，只不过换了种说法而已，那么所谓当代哲学的大发现，也就是拾人牙慧的发现，甚至是抄袭了。

文学的发展也是建立在经典基础之上的，并不是当代作家生来就会写作，也不是当代作家没有阅读文学经典就一定能写出好作品，而是当代作家阅读了大量的文学经典，吸收了文学经典中的写作技巧，才写出了所谓的作品。当然，当代作家写的作品有很多和经典作品有些重复，用了“新瓶装旧酒”或者“旧瓶装新酒”的套路，只是改变了语言，故事还是经典故事，或者用经典的语言叙述自己的故事，却不会被判定为抄袭。当这样的做法多了以后，很多经典故事就被改编了，改编成当代故事，甚至很多神话传说故事被赋予高科技的名义传播，还改编成了电影或电视剧，颇受人们欢迎。看似很热闹，其实故事还是原来的故事，只不过换了个“皮”而已。即便作家再次重写白雪公主的故事，也仅仅对故事进行了改造，用自己的语言讲了一遍而已，而故事原型还是那个原型。尽管很多作家都改编过，也写出了自己的风格，但没有白雪公主原型故事，作家们再怎么写也写不出好故事。

当代人要阅读经典，不仅要阅读历史和哲学经典，而且要阅读文学经典，越读越觉得开阔眼界，能够认识经典产生的那个时代，也能够理解作者的思想。毕竟这个世界并不一定是真实的，因为每个人眼中的世界都是不一样的，每个人的思想和语言也是不一样的。哲学家早就看到了这种现象，也早就在一些哲学中进行了充分的阐释。倘若人们能够看到这种世界的不确定性，看到人的个性差异，就会对世界和人生有了另外一番感触。阅读经典著作多了以后，人们就会变得智慧起来，重新审视世界和人生，重新确立人生观和价值观，当然也就比较自由了，可以看到当代人文主义学科发展的状态。倘若有能力阅读数学、物理学、化学或科学著作，眼界就更加开阔了，起码可以看到古代是如何研究这些学科的，也可以看到这些学科进步的历程，看到当代研究的水平。