立轴 纸本 设色 80x33.5厘米
故宫博物院藏
自跋：布甥简静好学，为完庵先生曾孙，人以科甲期之，壬戌科，果登第。尝有桂枝贺其秋闱，兹复写杏一本以寄，俾知完庵遗泽所致也。与尔近居亲亦近，今年喜尔掇科名。杏花旧是完庵种，又见春风属后生。沈周。
布甥生性简朴沉静，喜好学习，是完庵先生的曾孙，大家都期待他能在科举中有所成就。壬戌年的科举考试，他果然考中。曾经有人用桂枝祝贺他乡试中举，如今又画了一幅杏花图寄给他，让他知道这是完庵先生遗留的恩泽所致。我和你住得近，关系也亲近，今年很高兴你能科举及第。这杏花原本是完庵先生所种，如今又在春风中见证后辈的成功。沈周。
壬戌年（公元1502年，弘治15年）。时年七十六岁。刘珏（1410-1472），字廷美，号节斋、完庵，世人长称刘完庵，长洲渭泾塘（今江苏苏州渭塘）人，祖籍常熟梅里。刘珏是吴门画派先驱，也是“吴门鼻祖”沈周的老师，他对沈周的绘画风格影响深远。后刘珏之子娶了沈周的妹妹，两家关系更亲近了。刘简静为刘珏的曾孙，也是沈周的孙辈。
杏花花瓣圆润饱满，五瓣平展，与梅花近似但更显丰腴。花萼深红，萼片反卷，是区分杏花与桃花、梅花的关键。枝干苍劲，多横向或斜势生长，老干与新枝对比鲜明。
你知道吗？沈周可不是随随便便找个花画的。杏花在古代可不是普通的风景，它更像是被文人们捧红的“顶流”。比如孔子当年讲学，据说就爱挑杏树底下开课，后来庄子在书里一写，直接给封了个“杏坛”的名号。到了宋朝，曲阜孔庙里真盖了个杏坛，这下杏花彻底成了儒家教育的代言人——花开得干净，像君子的品格；枝叶舒展，像知识的传播。读书人一抬头看见杏花，脑子里自动播放“修身齐家治国平天下”的BGM。
再说个冷知识：三国名医董奉给人看病不收钱，治好了就让病人种杏树，结果种出一片“杏林”。这故事传着传着，杏花又成了“医者仁心”的象征。古代教书先生们一看：好家伙，治病和教书都是“种树育人”啊！杏花从此在文化圈C位出道，比现在的学霸笔记还励志。
穿越回唐朝，你可能会在长安杏园看见大型凡尔赛现场——新科进士们穿着青袍，在杏花雨里吃皇帝请的庆功宴。这场景叫“探花宴”，可不是随便赏花，那是学霸们的荣耀时刻。白居易还写诗吐槽过：杏园里的枣树啊，你开花不如杏花艳，就像普通人拼不过状元郎！从此杏花成了“金榜题名”的专属皮肤，比现在朋友圈晒录取通知书还拉风。
更绝的是明清时期，科举放榜正好赶上杏花开，那张决定命运的榜单直接被叫作“杏榜”。连科举第三名都被封为“探花郎”——原本是指进士们组团去杏园找最好看的花，结果这名字愣是用了上千年。想象一下，要是现在高考状元改叫“杏花使者”，是不是瞬间穿越感拉满？
古代读书人对杏花简直爱恨交加。春风得意时写“看我这红杏多像状元袍”（郑谷《曲江红杏》），落第了又哀叹“杏花谢得比我的仕途还快”。晏殊那句“春风不管杨花乱飞”，听着像吐槽“考试院也不管管内卷”，简直道尽千年科举心酸史。
最绝的是王安石，他看着杏花被风吹落，非要较劲说：“宁可碎成雪片子，也不当路上被人踩的泥！”这话哪是在说花啊，分明是给所有考公考编的读书人打鸡血：就算考不上，咱也得保持高冷人设！
但杏花最牛的地方，是它能让文人精神分裂。前脚还在科举考场焦虑掉头发，后脚看到“杏花春雨江南”的画卷，突然就顿悟了——元代虞集这七个字，直接把杏花从“功名战场”拽回了“诗意老家”。就像现代人一边刷着996的KPI，一边幻想去大理开民宿，杏花成了古代版“逃离北上广”的精神图腾。
所以你看，一朵杏花能承包古代读书人的整个人生：小时候在杏坛背《论语》，青年时在杏园喝庆功酒，中年用杏花写诗吐槽职场，老了对着杏花怀念青春。它开在庙堂与江湖之间，比现在的“锦鲤转发”高级多了——毕竟转锦鲤只能求好运，杏花却能让人笑着流泪说：“你看这花，像不像我那没考上进士的青春？”
不过，沈周一生无意仕途，无心科考，是一个无待的散人、逸人。
而他的智慧又在于不脱离主流社会，主动结交主流社会，积极互动，理解主流社会。这就是庄子的间世修行啊。入世与出世之间。
宣德年间的长洲，沈周在《东庄图册》的素笺上落下最后一笔淡墨。画中田埂如经脉般蜿蜒，农舍隐现于烟岚，耕者斗笠下的面容模糊如雾。这幅为挚友吴宽所作的庄园图卷，既非世外桃源的想象，亦非市井喧闹的实录，恰似砚池里墨与水交融的瞬间，在出世与入世之间晕染出一片温润的灰调。
这位终身布衣的隐者，在用竹林和太湖石垒砌的别业里构筑着独特的精神图式。他婉拒荐举，却将《庐山高》赠予老师陈宽；他闭门谢绝郡守征召，却在《夜坐图》中以千字长跋与天地对话。沈周的隐逸不是深山古寺的枯寂，而是将书斋化作连通红尘的驿站，让茶烟琴韵与人间烟火在画纸上悄然化合。
观其《盆菊幽赏图》，石案上清供的秋菊与对坐的逸士构成传统隐逸符号，但画中人物衣纹的灵动褶皱，案几边缘沾染的茶渍墨痕，又在静谧中透出鲜活的生活气息。这种艺术张力源自画家对"间世"的深刻体悟：在拒绝科举体制的同时，以诗画构建起更广阔的文化场域，让笔墨成为连接庙堂与江湖的虹桥。
四百年前的某个秋晨，沈周踏着晨露走进菜畦，腰间玉玦与锄头相击，发出清越声响。这个瞬间凝固成中国文化史上一帧永恒的镜像：士人精神既未困于朱门黛瓦，也未遁入虚空，而是在砚田笔耕中开辟出第三条道路——用艺术丈量出世与入世之间的微妙距离，在墨色深浅处照见完整的人间。
老友刘完庵已经故去几十年，他的曾孙业已科举过关，仕进有路。七十六年间世的人生，面对老友的故人，他赠送杏花图，他朋友的曾孙祝福。
这就是沈周，平和，悠然，通达，深情的“间世”隐逸人生。
