泰国皇家空军（RTAF） 决定选择瑞典的“鹰狮”（Gripen）战斗机，而非美国制造的F-16战斗机，理由是对政府而言瑞典方案能带来更大收益。这一决定由空军司令潘帕迪·帕塔纳库尔（Punpakdee Pattanakul）在持续讨论中宣布，并对选择的理由进行了说明。
“鹰狮”战斗机将替换目前部署在呵叻府（Nakhon Ratchasima）第1联队的老旧F-16战斗机。这项采购计划正在进行详细审查，重点考量飞机性能、技术转让等直接回报，以及瑞典提供的诸如贸易特权在内的间接利益。
副总理兼国防部长普塔姆·韦差亚猜（Phumtham Wechayachai） 全力支持这一决策，并认可该交易对国家的利益。泰国空军最初对来自多个制造商的22种战机进行了评估，最终将选择范围缩小至“鹰狮”和F-16的新型号。
评估委员会还考虑了空军对这两种战机的熟悉程度，这有助于降低培训和维护成本。
最终选择“鹰狮”
委员会最终选择了“鹰狮”，瑞典方面提出的技术转让和其他附加条件远超采购成本，承诺为泰国带来长期优势。泰国空军计划在4月或5月向内阁提交最终采购方案以寻求批准。
据空军司令透露，目前与瑞典的谈判仍在进行，以确保交易符合泰国的最大利益。潘帕迪强调，泰国与瑞典之间的双边关系十分稳固。当被问及为何最终选择“鹰狮”时，他表示，这一方案是综合性最优的选择。
政府政策与经济考量
尽管普塔姆起初对这一选择有所保留，但他现在承认“鹰狮”符合空军的需求。这笔交易符合政府避免长期财政负担的国防采购政策。《曼谷邮报》报道称，他表示：
“只要价格不超出预算，并且包含技术转让，我会批准泰国皇家空军采购‘鹰狮’战斗机。”
