自从歼-20战斗机问世之后，西方媒体对其态度几度变化，最初是看不上，后来开始重视，如今成了大敌。西方开始承认歼-20不光战机数量领先，目前的在役数量超过300架，在技术上同样领先，应用了许多领先技术，尤其是歼-20S战斗机，更是全球第一款双座五代机。那么歼-20战斗机已经远超F-22战斗机？是的，歼-20战斗机拥有后发优势，采用了许多F-22战斗机没能采用的技术。如今美国也不得不承认现实，美国空军竟要追赶歼-20战斗机了。
这才是攻守之势异也
根据印度媒体《欧亚时报》在2025年1月23日的报道，在美国空军的六代机计划，又称“下一代空中优势计划”，缩写“NGAD”战斗机处于暂停状态之下，不得不启动F-22战斗机升级项目，将加装分布式红外搜索和跟踪系统，又称：IRST系统，以提高F-22的生存力和杀伤力。已经授予洛克希德马丁公司一份价值2.7亿美元的合同，用于为F-22战斗机加装IRST系统。
F-22战斗机自从入役之后，一直没有进行重大的技术升级，这回要加装的所谓“嵌入式红外防御系统”，缩写为“IRDS”，洛克希德马丁公司任务系统副总裁表示：IRDS等先进多功能红外系统“将使飞行员在执行任务时更具生存力，并且在面对当前和未来对手时更具杀伤力。”
对F-22的升级工作，终于开始步入正轨
F-22战斗机在最初设计时，曾经计划安装先进传感器和IRST系统，只是后来因资金限制，有关IRST系统的部分取消，但是相关的研究工作没有放弃。美国空军一直有升级F-22战斗机的计划，其中IRST系统为重点。IRST系统以红外信号为特征进行成像，可以侦测发动机产生的热量和空气之间的摩擦生热，也可以侦测空气与飞机摩擦的热辐射之间的温差，主要有温度差就能够描绘出图像。
F-22曾经被IRST系统所观察过
IRST系统为现代战机的标配系统，可以在被动情况发现与识别目标，不会泄露自身的位置。如果F-22战斗机加装该系统，那么就能够探测和跟踪一系列空中威胁，尤其是隐身目标。现代分布式传感器将增强飞机的整体态势感知能力，从而提高F-22战斗机的生存能力。按印度媒体《欧亚时报》的报道，F-16V战斗机在加装IRST系统之后，可以在70公里的范围内发现隐身战斗机，还不会暴露自己。
经过数十年的发展隐身飞机技术达到全新的水平，相应的反隐身技术也一样，IRST系统为反隐身能力最佳的选择，各国都是积极发展，在新一代战机上都集成了这一系统，只有F-22战斗机没有实现。现在美国想弥补这一不足，扩展F-22战斗机的能力，令其可以继续服役到21世纪40年代。
F-22终于要大规模升级了？
剩下的，只是有关F-22战斗机与IRST系统如何整合的问题。F-22战斗机使用的技术是为20年到30年前的东西，如今在旧系统中加装最先进的设备是一个麻烦，两者完全就是两个时代的东西。不管怎么安装，都涉及大量的硬件与结构变更，要进行大规模“改造”，影响相当大，几乎等于整个战机重新设计。目前，F-22装备有AN/AAR-56导弹告警系统，只是监视导弹威胁，与IRST系统根本不是一套体系的装备。
目前的情况无法令F-22战斗机可以方便地完成现代化升级，本来美国一直在研究如何升级F-22战斗机，涉及新的航电设备、雷达、目标传感器、武器、座舱显示器和加装人工智能等，但是实际计划从来没有实行过，原因是多方面，如今加装IRST系统成了少数可行的计划之一。
F-22此前就在测试相关系统
F-22战斗机的处境不好，停产过早，总产量不到200架，其中部分已相当陈旧，美国空军都打算将其中的部分退役，虽然尚没有明确的F-22战斗机退役的具体日期，但是不退役，想要升级又相当麻烦。
F-22现代化计划难以实施，设计过于陈旧，目前仅打算投入78亿美元作为其“延寿计划”，与当下在役的军机数量相比，改造单价依然相当昂贵。即便F-22战斗机升级计划能够实施，也一样没太大用处，F-22战斗机作为一个老平台本身就是相当陈旧，数量还有限，升级后也无法与歼-20战斗机相比。
我们的飞行员已经表示，歼-20其实每天都不同
歼-20战斗机为全新的平台，还在不断地改进，我们的飞行员已经表示，歼-20的核心功能其实每天都在升级提高。如今数量上又要进一步增加，美国面对歼-20战斗机无论是技术还是数量上都相当头痛，更不要说，我们拥有更先进的型号，美国空军再空谈所谓的“优势”，再无意义。
参考报道：
