虽然老话说“过了腊八就是年”，但于我的经验而言，腊八也只是喝碗粥，生活一切照常。只有到腊月二十三，才真正进入到春节时期。
腊月二十三，是北方的“小年夜”，在山西，我们的传统习俗是小年夜晚上要摆贡品烧香放鞭炮，大人们说：今天是打发灶王爷上天的日子。这一天夜里，村里的放炮声此起彼伏，声声震响算是拉开了过节的序幕，此后，家家户户都忙活起来，扫舍、割肉、置办年货。
我从小时候特别喜欢腊月二十三，因为它距离春节只剩一周左右，所以通常是中小学放寒假的日子。小孩子嘛，对生活一无所知，对放假却情有独钟，老师一宣布放假，大家便高兴得把书包往天上抛。
面对漫长的20多天假期，我们充满无数憧憬，唯独将寒假作业抛之脑后。虽然家长们会勒令你每天要写作业，但往往心不在焉，只会磨洋工，或写几个字便去偷看电视，或干脆跑到小伙伴家里去玩游戏。最终在寒假行将结束之时，才心头害怕起来，在最后一天狂写作业，不一定写得完，但开学后必须按时交。有一次我把只写完成一半的作业本交上去，结果居然蒙混过关，老师在事后没有任何反馈。
当然，放寒假有开心也会有苦恼。最大的苦恼就是回家后要向家长交待期末考试成绩，是得到一顿奖励还是一顿板子，全看成绩在班级中的排名。但一切都是暂时的，熬过这一天，生活就能回归平常和喜庆。父母看到成绩单时的喜怒哀乐，都是有保质期的。
基本上，从放假第二天开始，小孩们就彻底进入happy模式，我们去小卖店买鞭炮，买玩具，成群结队在街头游荡，天气虽冷，往往要戴上加绒的帽子，但心情却是极好的。
过年前一定要干净立整，收拾体面，当务之急就是洗澡和剪头发。这时期理发店总是爆满，妇女们染烫是大活儿，男人小孩得往后稍稍，待得理发师从中偷得空隙，才终于能完成这项任务。
回到家里也要帮忙干家务活，譬如打扫院子，擦玻璃，蹲在厨房看父母买回来的各类食材和水果。最后到除夕当天，为春节的准备彻底进入白热化阶段。上午一家人包饺子，下午小孩们都换上新衣新鞋，晚上就是鞭炮齐鸣和守岁过年了。
看春晚也是那年代的重要事件，印象最深的就是刘谦一夜爆火和小沈阳一夜走红。就连走亲戚时，人们都在对这遥远的明星议论纷纷。
长大以后，对年的盼望，其实也是从腊月二十三开始。因为在山西，大多数中小型私企的春节假期都在半个月左右，一般到腊月二十三时，已经没什么业务，步入到放假阶段。当然此放假非彼放假，这种小私企过年放假是不算工资的。
通常会在小年夜的时节左右，发放企业过年福利。通常是一桶食用油和一袋大米啥的，亦或有其他礼盒，虽然实际价值可能也就200块钱，但人们看见福利还是挺高兴，一个个的，几十岁的人了，上班时就盯紧了办公室外的福利，生怕有人提前拿走。下班后领导说你们拿吧，然后就都喜笑颜开，不再假装不在乎，即使双手拎满很不方便，也要及时的把福利运送回家去才感到歇心。
我小时候总觉得大人们都是成熟和平淡的，长大后发现，什么啊，其实尽是些年龄变大的小孩而已，也会爱吃爱玩贪慕小恩小惠，跟小孩唯一不同的就是岁数更大，参加了工作。
小时候过年期间害怕走亲戚被询问成绩，长大后则是害怕被询问婚恋状况和工作收入。偏偏有些亲戚，尤其是年龄大的，特爱刨根问底。像我这种混得不好，没有发财没有结婚也没有对象的，在社交场合就会显得非常不体面，令所有人感到失望和叹息的同时，也让一部分人心中暗自满意。
家长里短，亲戚里道，都是一门学问。所以为啥很多人越来越喜欢异地过年，就是不想掺和这些破事。混得不好已然很惨，但大多数人向来是不会给予鼓励的，只会用优势者的姿态“教育”你，实则是炫耀自己有成。
但这些都是大年初一之后的事情了，把时间拉回到除夕之前，基本是一家人最幸福和最有向心力的时刻。因为大家都心怀期待，通力合作，各安其事，忙忙活活。
我觉得一切日子都是这样，都是到来前夕最幸福，放假前，旅游前，婚礼前，概莫如此。因为人会对未来充满憧憬，憧憬就是最美好的感受。而想法落地到现实中，当你终于置身其中时，就突然觉得有些索然无味了，而且时光流逝，你知道你正在经历的24小时，每分每秒都在让这个时刻的余额变短。
人生如此，年轻时最美丽。电视剧如此，预告片最吸引人。春节亦如此，除夕夜最欢乐。
而一年之中，可能比除夕还要更快乐的，那就是现在了。因为现在就是你最期待除夕的时候，期待的时候最快乐，我相信每个人，这几天都开始着手为春节回家做着各种准备和计划，置备了许多好东西。
我在今天也很高兴，因为赵本山团队的《乡村爱情17》和《鹊刀门2》在今天首播。两部喜剧足以陪伴我春节的闲暇时光。《乡爱》来了就是年，这么多年养成的看剧习惯，已经改不掉了。
今天是腊月二十三，是北方小年夜，我祝各位节日快乐。
如果你能关注我，那可真是太好了
