小年，北方大部分地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。小年这天，有祭灶、扫尘的风俗，所以小年又被称为祭灶节、灶王节、扫尘日。
祭灶是一个在民间流传很广的风俗，有几千年的历史。民间祭灶，源于古人拜火习俗，《释名》中说：“灶，造也，创食物也”，灶在家庭中有极其重要的地位，人间烟火就意味着人类生命的存在与延续。传说灶神是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜，有的灶神是一人，称为“灶王爷”，有的则有男女两人，女灶神被称为“灶王奶奶”。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”、“灶王奶奶”的神位，人们会在小年这天在家里摆放灶糖之类，利用灶糖香甜且粘牙的特点，将其作为祭拜灶神的供品，“二十三，糖瓜粘”，希望灶神吃了之后嘴巴变甜或被粘住，向玉皇大帝复命时多说好话或者不说话，“上天言好事，下界保平安”。
祭拜灶神的习俗寄托了人们祈求来年风调雨顺、日子红红火火的朴素愿望。
扫尘，家家户户会在这一天把里里外外都打扫干净，“去尘秽，净庭户，以祈新岁之安”，除旧迎新，迎祥纳福，期盼来年万事顺遂，平安喜乐。这些老传统老习俗表达的都是人们对来年美好生活的期望。干净的庭院，整洁的屋子，正喜气洋洋地等待春节的到来，祭灶除尘吃糖瓜，忙碌的生活，欢腾着无尽的喜乐。
腊月二十三，欢喜过小年儿。
作者简介
韦远东，国家一级艺术创意设计师，河北省美术家协会会员、河北省书法家协会会员。
开办的微信公众号《远东漫画》，坚持弘扬社会主义核心价值观，传播时代正能量。代表作《雷锋——我们的榜样》（“雷锋精神”系列漫画）、《我们一起向未来》（“冬奥”系列漫画）、《致敬，逆行者》（“疫情防控”系列漫画）、《“二十四节气”和传统节日》（“我们的节日”系列漫画）、《减肥是个高大上的事》（“生活幽默”系列漫画）等。（来源：微信公众号：《远东漫画》）
