在秘鲁前哥伦布时期的木乃伊上发现的古代设计，让现代纹身相形见绌。
如果纹身容易在人的一生中褪色，那么想象一下1200岁的木乃伊纹身上的磨损。
一个国际研究小组首次使用激光揭示了秘鲁木乃伊上的纹身。1月13日发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一项研究详细介绍了这种技术，研究人员发现了精美复杂的纹身设计，并揭示了古代Chancay文化的复杂纹身实践。他们的发现揭示了前哥伦布时期秘鲁的艺术技能水平比以前想象的要高。
纹身作为一种艺术表现形式已经存在了5000多年，最古老的例子是著名的冰人奥茨（Otzi），他于公元前3300年左右死于奥地利和意大利之间的阿尔卑斯山。然而，由于古代软组织的遗迹非常罕见，而且纹身会随着时间的推移而褪色和散开 —— 这种情况显然会随着身体死后的腐烂而恶化 —— 考古学家几乎没有机会研究这种古老的艺术形式。根据这项研究，在出现纹身的机会中，研究人员一直使用红外成像技术来分析纹身的设计，但仍然无法揭示纹身的细节。
最近的研究小组使用了一种叫做激光刺激荧光（LSF）的技术来研究秘鲁木乃伊上的纹身，这种技术使用激光来揭示软组织中的细节。据报道，古生物学家多年来一直使用LSF来研究恐龙遗骸，但这是该技术第一次被用于分析木乃伊遗骸上的古代纹身 —— 结果非常棒。
据美联社报道，亚利桑那州非营利组织科学进步基金会的托马斯·G·凯参与了这项研究，他说：“我们基本上把皮肤变成了灯泡。”换句话说，研究人员使用激光使非纹身皮肤发光，与纹身皮肤形成鲜明对比，甚至露出肉眼看不见的精致墨水设计。
包括秘鲁JoséFaustino Sánchez Carrión国立大学的一名科学家在内的研究人员，研究了100多具属于Chancay文化的约1200年前的木乃伊化人类遗骸。根据这项研究，Chancay人是前哥伦布时期的人，生活在公元900年至1533年左右的现代秘鲁中部海岸。现在，他们的纺织品得到了认可，最终被印加帝国吞并。
研究人员在研究中写道，尽管Chancay木乃伊上的大多数纹身都是“边缘模糊的无定形斑块”，但其中一些设计的线条厚度在0.0039至0.0079英寸（0.1至0.2毫米）之间。他们补充说，这些细节“反映了这样一个事实，即每个墨点都是用高超的技巧精心手工放置的，创造了各种精美的几何和缩放图案”。“我们可以假设，这项技术涉及一个比标准的#12现代纹身针更细的尖头物体，可能是一根仙人掌针或基于艺术家已知材料的磨尖动物骨。”
然后，研究人员将纹身设计与其他Chancay物质文化进行了比较，包括陶器、纺织品和岩石艺术，并确定纹身是迄今为止发现的“最复杂的艺术”。
研究人员解释说：“因此，这项研究揭示了前哥伦布时期秘鲁的艺术复杂性比之前所认为的要高，这扩大了当时南美洲艺术发展的程度。”
也许首次成功使用LSF研究木乃伊纹身将导致发现更古老的设计，这些设计也将使现代纹身相形见绌。
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