1984年，陕北汉子主动辞掉铁饭碗，卖掉84只羊，承包3000亩荒沙，媳妇一把拽住他，跪在地上哭求：千万别卖牲口！可他却说：“放心！我会加倍还给你！”谁料，40年后，媳妇捶胸大哭：我只想让儿子好好活着！
在陕西定边县的毛乌素沙漠边缘，有这样一个人，他用40年的坚持，将一片荒芜的沙地变成了郁郁葱葱的绿洲。他就是石光银，一个普通的陕北汉子，却成为了中国治沙事业的传奇人物。
1959年，7岁的石光银和5岁的小伙伴赵虎娃一起放牛时遇到了沙尘暴，四天后，石光银被找到了，但赵虎娃却永远地留在了沙漠里。这个事件在石光银幼小的心灵里种下了一颗种子，他暗暗发誓要和沙漠抗争到底。
承包荒沙后，石光银带领7个村民开始了艰苦的治沙工作，他们住在简陋的柳条棚里，吃干玉米馍，喝浑浊的沙湖水。
但，自然的力量是残酷的，1986年，一场大风将他们种下的90%的树苗埋掉了。第二年，又有80%的树苗被毁。
面对接连的失败，很多人劝石光银放弃，但他没有退缩，他跑到县林业局请教技术，又到其他地区学习经验。经过反复思考和实践，他总结出了一套"障蔽治沙法"。
1988年春天，他们第三次挺进狼沙窝，这次终于成功了，树苗的存活率达到了80%。
石光银的成功鼓舞了更多人加入治沙的队伍，他的儿子石占军也放弃了原来的工作，跟随父亲投身治沙事业。然而，命运给这个家庭带来了沉重的打击。
2008年3月12日，为了赶在植树节前运送树苗，石占军连夜开车从银川回来，不幸发生车祸去世。
失去儿子的痛苦几乎击垮了石光银，但是，他没有被悲伤击倒。在安葬儿子三天后，他又回到了治沙一线，他说："只有把沙地变成一片又一片的绿洲，才能对得起死去的儿子。"
40年过去了，石光银带领团队累计治理沙地25万多亩，毛乌素沙漠正在逐渐消失，变成了一片生机勃勃的绿洲。更令人欣慰的是，石光银的孙子石健阳大学学的是林业专业，毕业后放弃了大城市的高薪工作，回到家乡成为了第三代治沙人。
如今，72岁的石光银仍然坚守在治沙一线，他常说："人这一辈子总要干一件有意义的事！"
在他的影响下，越来越多的人加入了治沙的队伍，比如治沙女杰牛玉琴、绿化老人单昭祥、开荒造林的周兴仁等，他们都在为中国的生态建设贡献着自己的力量。
石光银的故事不仅仅是一个人的传奇，更是中国生态文明建设的缩影。从1978年开始的三北防护林工程，到如今的"绿水青山就是金山银山"理念，中国在生态建设方面取得了巨大的进步。
据统计，中国的森林覆盖率从1949年的8.6%提升到了2020年的23.04%，沙化土地面积连续四个监测期实现了"双减少"。
然而，石光银的故事也让我们看到了生态建设的艰辛和代价，失去儿子的痛苦，40年如一日的坚持，这些都是普通人难以想象的。
正如石光银所说："治理毛乌素不是一代、两代人就能完成的，恐怕要像愚公移山一般，子子孙孙坚持不懈努力。"
在采访中，记者问石光银是否后悔当初的决定，他沉默了一会，然后说："林场还在，它们也是我的孩子。"
