新华社金边1月15日电 在独立纪念碑旁边的广场上，21岁的青年梅蓬勒列梅向记者道出柬埔寨人民的心声：“已故的西哈努克国王是国家独立之父，是我心目中的英雄国王。”
西哈努克出生于1922年10月31日，作为诺罗敦和西索瓦两大王族支系的后代，从小就背负双方的期待。他的名字系祖父诺罗敦·苏塔罗亲王用古印度的巴利文所起，有“狮子”的含义。
莫尼旺国王去世后，法国殖民者考虑由谁来继承王位。狄索帕说：“当时18岁的西哈努克看上去温和有礼，喜欢音乐和艺术，殖民者认为他们可以轻易控制他。”因此，殖民当局没有让莫尼旺的儿子继位，而是挑选了他的外孙西哈努克。对此，西哈努克回忆说：“大家可以预料，这样一个温顺的中学生，一定会成为一个能为法国效劳的顺从君主。”
然而，法国人没有想到的是，他们选择的这位青年成为了法国对柬埔寨殖民统治的终结者。
西哈努克在19岁生日那天正式加冕为柬埔寨国王。为了让他恭敬从命，法国殖民当局专门派遣3名法国人担任他的副官、私人顾问和秘书。然而，年轻的国王并不理会法国人的“良苦用心”，立志谋求国家独立。
这是1941年7月29日拍摄的诺罗敦·西哈努克的资料照片。新华社发
彼时，法国等欧洲殖民帝国在二战中遭受沉重打击，西哈努克抓住时机宣布柬埔寨独立。但法国人在战后又回来了，名义上给予柬埔寨“自治国”地位，实际上仍继续控制着这个国家。
经历反法西斯战争洗礼，世界各地被压迫人民在二战后纷纷觉醒，反对殖民主义、谋求民族独立成为不可阻挡的时代潮流，中南半岛和柬埔寨国内的民族解放运动风起云涌。西哈努克顺应时代潮流，成为柬埔寨民族解放运动的领导者。
谈到西哈努克争取独立的事迹，狄索帕充满敬意：“他在政治舞台上最伟大的成就是争取独立的旅程，而他谋求独立的特别之处在于通过外交和政治手段。”
西哈努克借助相对有利的国际和国内条件，一方面与法国谈判，一步步争取国家主权；一方面不停在国际上奔走游说，向法国施压。最终，法国被迫让步，向柬方移交全部主权。1953年11月9日，西哈努克宣布柬埔寨实现真正独立，法国延续90年的殖民统治就此终结。
国家独立自主，是西哈努克的毕生追求。为维护柬埔寨来之不易的独立，西哈努克决定实行中立外交政策，拒绝投靠任何阵营，让柬埔寨成为永久中立国。
二战结束后，随着欧洲殖民者的败退，妄图称霸世界的美国千方百计谋求控制东南亚。1954年9月，美国主导成立“亚洲版北约”——东南亚条约组织，柬埔寨被其划入“保护区”。时任美国中央情报局局长杜勒斯来到金边，劝说西哈努克接受“保护”。西哈努克回应说，柬埔寨对东南亚条约组织毫无兴趣，“我们会照顾好自己”。1955年在印度尼西亚出席万隆会议时，西哈努克明确表示，柬埔寨始终坚持中立，决不被别国用作对外侵略的基地。
西哈努克的态度令美国极为不满。1970年3月，朗诺-施里玛达集团在美国支持下发动政变，西哈努克被迫流亡北京，后成立柬埔寨民族统一阵线并任主席。他说：“美帝国主义及其走狗使我和我的战友成为流亡者，我们不得不进行战斗，以便昂首返回可爱的祖国。”
20世纪七八十年代柬埔寨战乱期间，西哈努克曾在华长期流亡，领导柬埔寨人民反抗外来侵略、维护国家独立和主权的斗争。80年代末90年代初，随着国内战乱逐步平息和外国军队撤出，柬埔寨局势迎来转机。国际社会重新将目光投向西哈努克，希望他能起到团结各方力量的作用。西哈努克不负众望，利用自己的影响力促成了柬国内不同派别的和解。
从事柬埔寨民族文化研究的高棉之旅研究所所长维拉瓦拉尼说，西哈努克是维护国家和平的主要贡献者之一，柬埔寨人民永远不会忘记他的功绩。
1993年，恢复和平的柬埔寨举行全国选举，颁布新宪法，西哈努克重登王位。2004年10月6日，他因健康原因退位，由他的儿子西哈莫尼继位。
1993年9月24日，诺罗敦·西哈努克（前）参加签署王国宪法仪式，并宣布柬埔寨王国成立。新华社发
2012年10月15日，西哈努克辞世。柬国家电视台评价说，西哈努克是柬埔寨百年来最杰出的国王，他带领柬埔寨人民摆脱法国殖民统治，实现了国家独立，并在国家历经30年战乱后实现了民族和解。
主笔记者：吴长伟
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