中国姓氏
现在大家说起来“姓氏”二字，就会想起来“张王李赵刘……”那么，姓氏最早是怎么由来的呢？这个话题就要从宗族说起了。
同一个祖先繁衍的后代被称为同一个宗族，宗族发展到一定阶段、出现了部落分支后，开始有了自己的图腾。所谓的图腾其实就是一个标志符号，这个符号的来源大多是本宗族的祖先或者宗教中的保护神，其作用主要是用来和其他的宗族做区分。这就是姓的原型。
在秦汉之前，姓和氏是分开的。北宋刘恕在《通鉴外纪》中称，“姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分”。意思是说，姓是宗族的代号，氏是姓的分支。
氏是姓的分支，怎么理解呢？事实上，姓氏分开的现象，一直到今天还可以见到。比如，见过家谱、族谱的，都知道上面的题名都是《X氏家谱》《X氏族谱》，从未有过《X姓家谱》《X姓族谱》。
氏，有“子嗣”的意思，《X氏族谱》就是X姓的一个子孙分支的记录。这里的“氏”，就暗含远古时代的一层与姓不同的意思，就是男子的标识符。具体说来就是，“姓代表血缘，氏代表地位”。 姓起源于母系社会，代表这个大的母系族群的血统，而氏代表分支，用来区分各个阿姨、姐妹之间的家族小分支。
南宋著名史学家郑樵所撰的《通志·氏族略》里说的很清楚：“三代（指夏商周）以前，姓氏分而为二，男子称氏，妊人（指女子）称姓。氏所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏……”
秦汉以后，姓氏合而为一。《通志·氏族略》载：“秦灭六国，子孙该为民庶，或以国为姓，或以姓为氏，或以氏为氏，姓氏之失，由此始……兹姓与氏浑为一者也。”
中国姓氏
姓和氏混而为一后，姓氏的来源变得更加复杂。一般认为，现在的姓氏来源至少有下面这些情况：
1、以姓为氏。
母系氏族社会时以母亲为姓，那时许多姓都是女字旁，如姬、姜、姒、姚等。
2、以邑名为氏。
邑是封地，这些封地的后人便继之为氏。以邑为氏的姓氏近200个，如智、尹、魏、韩等。
3、以国名为氏。
春秋战国时期的诸侯国，如齐、鲁、宋、郑、吴、越，秦、楚、卫、韩……都进入了百家姓。
4、以职业为氏。
如：巫、卜、陶、匠、屠等。
5、以居住之地为姓。
上古时代的虞舜出于姚墟，便以姚为姓。春秋时代的齐国公族大夫住在东郭、南郭、西郭、北郭的，便以东郭、南郭等为姓。郑国的大夫住在西门，便以西门为姓。鲁庄公子遂住鲁东门，称东门遂，是以东门为氏。
这类姓氏中，复姓较多，一般都带邱、门、乡、闾、里、野、官等字，表示不同环境的居住地点。
6、以乡亭之名为氏。
如裴、陆、阎、郝、欧阳等。汉朝时，百户为一里、十里为一亭、十亭为一乡。
7、以官职为氏。
古代有五官，即：司徒、司马、司空、司士、司寇，他们的后代都以这些官职为姓。
晋国的林父为步兵组织三行里中行的军帅，称中行桓子，其子荀偃称中行偃，以中行为氏；宋国执政卿乐喜（子罕）称司城子罕，其孙乐祁（子梁）称司城氏，是以司城为氏。
中国姓氏
8、以兄弟的次第为氏。
一家一族，按兄弟顺序排行取姓，如老大曰伯或孟，老二曰仲，老三曰叔，老四曰季等。后代相沿为氏，表示在宗族中的顺序。但也有例外。鲁庄公之弟庄父、排行老二，本为仲氏、仲孙氏，因他有弑君之罪，后代便改姓孟，或姓孟孙。
9、以先人的字为氏。
如周平王庶子字林开，其后代以林姓传世；宋戴公之子充石，字皇父，其孙以祖父字为氏（汉时改皇甫）。其他类似情况，还有高、刁、公、施等。
10、以谥号为氏。
如胡、戴、召…等。
11、少数民族汉化。
古时，少数民族与汉族融合时，借用汉字单字为氏，如拓跋氏改为元氏、叱卢氏改为祝、关尔佳氏改为关等。有些姓则是民族语言的译音，如匈奴首领单于的子孙就有不少姓单于。
12、改姓。
如唐朝赐给立有大功的大臣们以李姓，明朝赐以朱姓。汉文帝名刘恒，凡恒姓因避讳改为常氏；汉明帝讳“庄”字，凡姓庄的都改姓严。
