关于厨师界的祖师爷，历来都有各种说法，其中最著名的包括伊尹、彭祖、少康、易牙和汉宣帝。
本文要讲述的厨师界祖师爷，乃是春秋时期的易牙，他是第一个运用调和之事操作烹饪的庖厨，好调味，很善于做菜。
与此同时，他也是第一个开私人饭馆的人，因此被后世誉为厨师界的祖师爷。
听上去似乎是一位很伟大的人，但他却干了一件禽兽不如的事情，为了讨好自己的君王，居然亲手煮了自己年仅四岁的小儿子。
易牙，彭城（今江苏徐州）人。
王充《论衡·谴告》说：“狄牙之调味也，酸则沃(浇)之以水，淡则加之以成，水火相变易，故膳无咸淡之失也。”
意思就是说，易牙（狄牙）能够通过水、咸(盐)、火的调和使用，做出酸咸合宜，美味适口的饭菜来。
因其高超的烹饪技巧，得到了春秋霸主齐桓公的赏识，至此成为了齐桓公的御用大厨。
齐桓公是春秋时期的猛男，位列春秋五霸之首，这可是连当代周朝天子都要忍气吞声的主，伺候这样一个人，易牙肯定要使出全身解数，为齐桓公做出天下难寻的美味。
有一次，齐桓公在用膳时，一边吃着软嫩可口的鹿肉，一边感叹道：“吾之一生纵横天下，四海美味皆已尝试，唯独不知人肉是何味也，实乃人生一大憾事。”
齐桓公这句话不过是饭桌上的一句戏言，自个都没有当真，但他却没有想到，易牙不但当真了，还将此事牢记于心，想着哪天给齐桓公做一顿真正的人肉，献给齐桓公品尝。
易牙认为，似齐桓公这般身份尊贵的人，就算是吃人肉，那也不是什么人都有资格被齐桓公吃的，关在牢里的死囚犯，更没有那个资格。
苦思冥想之际，易牙在家中看到了自己年仅四岁的儿子，一瞬间，恶由心生，含泪把自己儿子宰杀，做成了一道美食献给齐桓公。
齐桓公大快朵颐之时，并不知道这是人肉，只知吃起来鲜嫩无比，顿感可口，于是便询问易牙，这是用什么肉做的。
此言一出，齐桓公顿时大惊，嘴里的肉瞬间不香了，内心也不是很舒服，但碍于易牙对自己的忠心，齐桓公并没有发作。
反而因为此事，齐桓公对易牙是越发的宠信。
一个为了自己，宰杀亲生儿子的人，这等忠心，不信他还能信谁？
都说虎毒尚不食子，齐桓公只看到了易牙对自己的“忠”，却没有看出易牙的恶毒。他亲手煮了四岁儿子给齐桓公，不过是为了自己的前程罢了。
管仲临终前，曾这样对齐桓公说：“易牙为了满足国君的要求不惜烹了自己的儿子以讨好国君，没有人性，不宜为相。请国君务必疏远易牙、卫开方、竖刁这三个人，宠信他们，国家必乱。”
刚开始，齐桓公对管仲的话牢记在心，在管仲病逝后，便将易牙等三人撤职，赶出宫去。然而仅仅过去三年，齐桓公不见三人，感觉吃东西都没有滋味了，又加上没有了仲父（管仲）的约束，便又将易牙等三人召回宫中。
召回三人的第二年，齐桓公病重，公子们为了争夺大位，没人去管齐桓公的死活。易牙三人为了拥立公子无亏，更是强行堵塞宫门，假传君命，不许任何人进宫。
齐桓公通过宫女得知是易牙等人作乱，悔之晚矣。没过多久，堂堂春秋霸主齐桓公，竟然生生饿死在宫里。
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