林黛玉进贾府时，究竟是几岁？有读者朋友发私信询问。其实书中对林黛玉的年纪有详细描写和时间线可查，在进贾府之前都是非常清楚的。
今如海年已五十，只有一个三岁之子，又于去岁亡了，虽有几房姬妾，奈命中无子，亦无可如何之事。只嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如掌上明珠，见他生得聪明俊秀，也欲使他识几个字，不过假充养子之意，聊解膝下荒凉之叹。（引程甲本第二回）
林黛玉初登场时，年纪明确是五岁，有一个弟弟比她小一岁，三岁时死了。不过，由于版本不同，这段文字有个问题是关于林如海的年纪，程甲本是“年已五十”，而庚辰本等脂评本则是“年已四十”。
之所以会出现这个“误差”，源于第三回林黛玉离京前林如海对女儿说到自家年纪是，不同版本表述不一。程本都作“汝父年已半百”，脂本则作“汝父年将半百”。我个人认为林如海当是四十岁，此时断不可能比贾赦、贾政年纪大。不提。
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说回林黛玉，她五岁受贾雨村启蒙学习，一年后其母贾敏去世。原文交代的清楚。此时林黛玉是六岁。不久后她便由外祖母派人来接，被贾雨村护送进京去了贾府。
如果不细看原文，会粗略觉得林黛玉进贾府时是六岁。但实际并不是！
第二回，冷子兴演说荣国府时，贾雨村提到了一个重点的时间。
雨村拍案笑道：“怪道这女学生读至凡书中有‘敏’字，皆念作‘密’字，每每如是；写字遇着‘敏’字，又减一二笔，我心中就有些疑惑。今听你说的，是为此无疑矣。怪道我这女学生言语举止另是一样，不与近日女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知为荣府之孙，又不足罕矣。可伤上月竟亡故了。”（引程甲本第二回）
贾雨村对冷子兴说起贾敏时，提到“可伤上月过世了”。“上月”是几月？其实能够推断出来。
当时贾雨村郊外邂逅冷子兴时，问他为什么出现在扬州，冷子兴告诉他说：“去年岁底到家，今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话，承他之情，留我多住两日，我也无甚紧事，且盘桓两日，待月半时，也就起身了。”
冷子兴“北漂”京城，年底回家过年，过了年回京路过扬州才盘桓几日。尽管他这话里话外不尽不实，我推测他也是为“接”林黛玉而来。但却能明确他与贾雨村相会时间是在正月无疑。
皆因贾雨村回去后，林如海就对他说“出月初二”送女进京。而由扬州走运河进京，路上不急行大概一月左右。林黛玉进贾府时，贾母提到“残冬”，说明“冬令”未过，也就是还没出三月。过了三月就是春天了。
由此捋顺时间，就能知道贾敏死于头年十二月。贾雨村与冷子兴相遇在正月。林如海“出月初二”是指二月初二日。而黛玉进贾府时，当是二月底三月初。
而贾敏去世时林黛玉是六岁，转眼过了年，林黛玉就已经是七岁了。古人甚至如今很多地方计算年纪，都不按生日而是按“年”。到了除夕到春节大年初一，人就自动增加一岁。
而且即便按照生日计算，林黛玉是二月十二的生日，也应该在路上过完了。
所以，林黛玉进贾府时的年纪是七岁无疑。而贾宝玉大她一岁，是八岁。实际上贾宝玉四月中下旬生日，只比林黛玉大十个月而已。
林黛玉至此时，年纪的时间线尚完整无问题。而问题就出在她来之后。睡了一夜再去王夫人房中，就提到薛家进京之事，仿佛只过去一天。
实际却并非如此。林黛玉和薛宝钗进京之间，交割了最少两年半时间才是。一如林如海年底病重，林黛玉由贾琏送回扬州，一转眼秦可卿去世，不久贾琏派昭儿回来报丧，说林如海死于九月初三巳时一样，是曹雪芹有意模糊文字，略过不写罢了。
但对于林黛玉和薛宝钗来的时间跨度，从贾宝玉身上也能知晓。
贾元春省亲后，贾宝玉搬进大观园时，明确他已经十二三岁，中间过去了四年多，而薛家彼时才只来了不到两年。中间确实缺失了两年多时间。日后贾宝玉和林黛玉拌嘴时，也提到薛宝钗没来之时二人的相处。
贾宝玉道：“第二件，你先来，咱们两个一桌吃，一床睡，自小儿一处长大的，他是才来的，岂有个为他疏你的？”（引程甲本第二十回）
贾宝玉说他和林黛玉“自小一处长大”，肯定不是短时间。而说薛宝钗“才来的”。时间尚短。都证明钗黛二人来贾府的时间间隔不短。
实际上薛宝钗与香菱、袭人、晴雯同龄，群芳夜宴掣花签那一回也写明。她们要比贾宝玉大三岁，比林黛玉大四岁才是。皆因贾雨村梦中见僧道携通灵宝玉去太虚幻境，代表贾宝玉尚未出生。而彼时他女儿甄英莲也就是香菱，已经三岁。当时是七月，贾宝玉第二年四月出生，香菱和薛宝钗是四岁，贾宝玉出生既是一岁，正好大了三岁。林黛玉又是转过年二月出生……
如此一捋时间线，也就恰好对应上贾雨村罢官后，林如海这个前科探花被钦点巡盐御史的时间线。前科就是上一科。古代科举三年一科，林以今科而论，时间跨度最多五年。林如海非但只是个官场新人，也能推算他女儿是在中举前后出生，可不就是五岁左右年纪。
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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
