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姑苏城外有座古庙叫作葫芦庙,庙旁住着一家乡宦叫甄士隐,妻子封氏温柔贤惠。虽是小康之家,在当地也算名门望族。
甄士隐淡泊名利,每日观花种竹、酌酒吟诗,赛似活神仙。
唯一美中不足的事情是,年过半百,膝下无儿,只有一个女儿,乳名叫英莲,才3岁。
一个炎热的夏天,甄士隐在书房打盹,朦胧中走到一处不知名的地方。
忽然看见那边来了一僧一道,边走边谈,他们正谈论神瑛侍者与绛珠仙草的故事,以及还泪之说。
甄士隐不禁上前施礼,笑问:“刚才听两位仙师谈论因果,弟子愚拙,不能明白,愿洗耳恭听,免受沉沦之苦。”
二仙笑道:“天机不可泄露,到那时不要忘了我二人,便可跳出火坑。”
甄士隐又道:“刚才所说的蠢物不知能否看一看?”
和尚便取出来递给他,原来是块美玉,上面写着“通灵宝玉”四个字。后面还有几行小字,正准备细看时,和尚说“已到幻境”,便从手中夺走。
僧道二人过了一个大石牌坊,上面写着“太虚幻境”,两边是一副对联:
假作真时真亦假,无为有处有还无。
02
甄士隐想跟着过去,突然一声霹雳,甄士隐大叫一声醒来,梦中之事,已忘了一半。
正是烈日炎炎,奶妈抱了英莲过来。甄士隐见女儿粉雕玉琢,十分可爱,便抱着她去街前看热闹。
这时,来了一个癞头和尚和一个跛足道人。两人疯疯癫癫,谈笑风生。
看见甄士隐抱着英莲,和尚大哭,说道:“施主,你把这有命无运、累计爹娘之物抱在怀里做什么?”
甄士隐知道是疯话,也不理睬他。
和尚说道:“给我吧,给我吧!”
甄士隐不耐烦,便抱着女儿转身准备进去。
和尚指着他大笑,念了四句话:
惯养娇生笑你痴,菱花空对雪澌澌,好防佳节元宵后,便是烟消火灭时。
道人又说:“你我不必同行,就此分手,三劫后我在北邙山等你,会齐了,同往太虚幻境销号。”
说完,两人就不见踪影了。
03
甄士隐正发呆,忽然,葫芦庙内寄居的一个穷书生贾雨村走了过来。
贾雨村本来出生于书香门第,因为家道中落,便住在葫芦庙内,卖字为生,以便积攒赴京赶考的路费。
中秋佳节,甄士隐邀请贾雨村参加家宴,听说了他的困境后,立即赠送50两银子和两套冬衣,让他尽快去赶考。
来年元宵佳节,甄家仆人霍启带着英莲出去看社火花灯,英莲不慎丢失,甄家夫妇思女成疾。
3月15日,葫芦庙又失火,隔壁的甄家受牵连,也化为灰烬。
偏偏田庄歉收,贼盗蜂起,甄士隐只好变卖田地,带着家人投奔岳父封肃。
岳父是个势利人,便将女婿的钱财连蒙带骗,只给他些薄田。甄士隐又不善种田,越来越穷,岳父更加冷言冷语。
甄士隐贫病交加,越发衰老。
这天来了一个跛足道人,口中念着《好了歌》。甄士隐突然大彻大悟,便跟着道人去了。
04
甄士隐经济富裕,夫妻和睦,自己又淡泊名利,一副岁月静好的模样,可是偏偏膝下无子,只有一个女儿。
不仅如此,而且他的后半生陡转急下,厄运连连,一路衰败到底。
可见,这世上就没有圆满的人生,谁的人生都有各种缺憾和瑕疵,甚至遭遇不期而至的大风大浪。
常言道:好人有好报。
可是甄士隐心地善良,为人宽厚大方,对穷书生贾雨村慷慨解囊,他和家人却没能换来好的回报。
后来,贾雨村考中升官后,审理的人命官司中涉及被拐卖的英莲,他丝毫没有伸出援助之手,而英莲做了薛蟠的小妾,最终在薛家受欺负惨死。
看看甄士隐的一生,是不是觉得特别悲凉?
可是,这才是真实的人生啊,人生从来不是万事如意,反而常常事与愿违。
这就像我们努力付出也不一定有好结果,与人为善也不一定有好回报,那我们还要努力,还要善良吗?
现实中也常常看到,有些人偷奸耍滑、瞒上欺下,却混得风生水起,反而是那些勤勤恳恳、老实巴交的人,处境一般。
即使如此,大多数人的内心里还是有向上、向善的愿望,没有多少人甘心做一个为非作歹的恶人。
向善的本性,才是推动社会发展的力量,也是个人内心安定的良药。
正如法国作家罗曼·罗兰所说:“世界上只有一种英雄主义,就是看清生活的真相之后依然热爱生活。”
人生不完美,社会有瑕疵,但不妨碍我们继续热爱生活,享受人生。