如果复盘西汉开国战争的过程，特别是楚汉战争的过程，汉高祖刘邦的家乡沛县俨然汉朝的人才基地：刘邦册封的143个开国公侯，来自沛县的就占了三成，萧何、曹参、樊哙更是汉初的栋梁。更让人咋舌的是这些沛县栋梁的草根出身，如萧何原是小吏，樊哙原是屠户，夏侯婴原是马夫。
沛县为何出了这么多优质人才呢？
△影视剧中的刘邦。
- 首先要归功于拥有团队战略方向与人力资源配置学问的领军人物——刘邦。
汉初智囊张良说：“沛公殆天授。”放在楚汉战场上，就是刘邦的战略格局能力。张良经常以《太公兵书》教授刘邦，虽然刘邦读书少，可他每次都能迅速领悟，甚至举一反三用于实战。特别是在与强敌项羽的较量中，虽然刘邦有过被项羽以少胜多的耻辱，但他在战略层面始终保持着优势。
在楚汉战争爆发时，刘邦的第一动作就是迅速夺取关中平原，让自己有了雄厚的根据地。虽然他在彭城战役中被项羽打败，可他迅速以敖仓为中心构筑了“成皋—荥阳防线”，既确保自家后勤顺利运转，又迫使项羽跳入预设的战场，在荥阳与自己死磕。虽然项羽付出巨大代价拿下了荥阳，可随后灌婴、彭越等人深入项羽后方搞破坏，韩信的大军更是直扑齐地，对项羽实现全面包围。
于是，楚汉战争里出现了战争史上少见的奇景：项羽几乎打赢了正面的每一仗，可越赢局势越恶化，直到在垓下众叛亲离、悲怆自尽。说到底，就是他与刘邦在战略层面相差太远。这样占据绝对优势的战略格局，对于刘邦麾下的沛县老乡们来说，也恰是建功立业的平台。
西汉初建，各位功臣都闹着要封赏，刘邦先封赏了早年与自己有大仇的雍齿，众人立刻安静下来——雍齿都受赏了，咱们还差得了？虽然这个主意并非刘邦想的，但背后的用意让人佩服：杜绝内讧，形成合力。正是因为有这样一位有格局的领导者，作为最早创业团队成员的沛县老乡们自然也就走对了路，然后建功立业，实现共赢。
△影视剧中，刘邦在沛县。
- 其次，沛县人才多，更因沛县所处的淮河流域在当时中国版图中的地位。
和汉代以后中国乱世南北相争不同，汉代以前的乱世基本是东西相争，即关中平原与关东各地形成对峙，沛县所处的淮河流域则是这个格局下璀璨的经济明珠。
淮河流域素来就以丰富的矿藏与物产著称，春秋战国时期的列国争霸更给淮河流域打了强心针，在“称霸”“一统天下”等目标的刺激下，陆续涉足淮河流域的齐、楚、魏、吴等国都不惜血本，大力进行水利工程建设。鸿沟、荷水等河道构成了密集的交通网，江淮大地的水路运输畅通起来，淮河地区的农业、手工业高速发展起来，文化也空前繁荣。
沛县所处的江淮区域，恰位于齐文化、吴越文化、楚文化的交汇地带，各种思想学派学说激烈碰撞，这么一块有经济、有文化的地方自然成了人才温床。
这种淮河英才辈出的景象延续整个两汉时期，淮河流域的汝南、颍川等地，都以人才荟萃著称。起于亳州的曹魏政治集团，其成员也多来自淮河流域。可以说，从战国到秦汉，淮河流域就是当时中国经济文化极其发达的地区。“沛县出人才”的盛况，放在当时经济文化背景下看并不奇怪。
