阿尔茨海默病最常出现在65岁以后。然而，大脑的变化可能早在症状出现前几十年就已经开始了。对于女性而言，通常与她们进入更年期的时间相吻合。更年期导致激素变化与多种症状有关，包括潮热、盗汗、睡眠困难、性欲减退、情绪变化和脑雾。更年期激素疗法/激素替代疗法，包括单独使用雌激素或雌激素与孕激素相结合，几十年来一直用于缓解女性更年期症状。但是否会增加痴呆症风险？关注详情。
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到2050年，全球痴呆症患者将达1.35亿，其中阿尔茨海默病是最常见原因。女性因更年期后的激素变化，患病风险更高，但更年期激素疗法（HRT）对痴呆风险的影响却长期存在争议。
研究表明，雌激素对大脑具有保护作用，可支持神经健康。然而，治疗时机、激素种类及个体健康背景等因素显著影响HRT对痴呆风险的作用。
一项系统性荟萃分析发现，在更年期早期（最后一次月经后10年内）开始HRT可降低阿尔茨海默病风险，尤其是单独使用雌激素时效果最显著。但如果在绝经10多年后才开始，或使用含孕激素的疗法，则可能增加风险。
此外，血管舒缩症状（如潮热）与痴呆风险的生物标志物有关。HRT通过减轻这些症状可能间接降低风险。具有阿尔茨海默病遗传风险的女性，如携带APOE e4基因，也可能从HRT中受益更多。
尽管HRT潜在益处得到支持，仍需更多研究验证其长期影响。使用激素疗法的决定应根据个人年龄、症状和健康状况个性化制定。对于希望降低痴呆风险的女性，尤其是遗传风险较高者，在更年期早期开始HRT可能是最佳时机。
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