小说《红楼梦》第六十九回“弄小巧用借剑杀人 觉大限吞生金自逝”，王熙凤借刀杀人，害得尤二姐吞金自杀。王熙凤借的是谁的刀？自然是秋桐的刀。秋桐整天在尤二姐窗口乱骂，尤二姐觉得日子难过，再加上她的胎儿被打掉，而贾琏的爱情又靠不住，王熙凤暗中虐待她，于是尤二姐就吞金自杀了。
秋桐和尤二姐同是贾琏的小妾，可是尤二姐也是小户人家的小姐，她的异父异母的姐姐就是宁国府的当家人尤氏，虽然是小妾，尤二姐是贵妾、良妾，而秋桐是荣国府的奴婢，伺候贾赦的，秋桐何以这么嚣张，连贵妾尤二姐都可以欺负？
作为小妾，秋桐实在是嚣张，她不但欺负出身比自己好的尤二姐，连正室夫人王熙凤她都不放在眼里。为什么秋桐这样？原文是这样的说的：“且说秋桐自以为系贾赦所赐，无人僭他的，连凤姐平儿皆不放在眼里……。”
秋桐是因为她是大老爷贾赦所赐，所以她才得意忘形。古代社会特别注重孝道，父母所赐的小妾和普通小妾不一样，必须另眼相看，就如林之孝家的所说，就是父母屋里养的宠物，也是好好尊重，何况是人？伺候老一辈主子的奴婢比年轻主子尊贵。连父母的宠物和奴婢都那么尊贵，何况是父母所赐的小妾。
王熙凤虽然是个厉害人物，她也不敢把秋桐怎么样。为了赶走秋桐，王熙凤买通算命的，故意说秋桐的属相冲犯了尤二姐，想赶秋桐走。可是邢夫人帮着秋桐，不准赶秋桐走，还数落了王熙凤和贾琏一顿，泼辣有心计的王熙凤也没有办法。
秋桐敢这么嚣张全是因为她是贾琏的父亲贾赦所赐，古代社会讲孝道，父母所赐的小妾自然和其它小妾不同，正妻也不敢随便欺压她。
