周大王镇不住场子了，所有的小封国都在瑟瑟发抖，害怕一觉醒来自己的地盘不见了。大大小小的封国弱肉强食，经过互相的吞并，先后慢慢地出现了5个较为强大的王国，各自收服了一帮小弟，形成自己的势力范围，被称为春秋五霸，他们是齐、晋、秦、楚、吴（春秋五霸到底是哪5个？有几种说法，这是其中的一种说法）。
而周王朝呢，落魄的凤凰不如鸡，只剩下洛阳那一块小角落了，当然名义上还是最高统领，倒也没谁想去动他。
图片来自网络，侵删。下同
先说齐，后来的霸主齐桓公当时还叫姜小白，在他哥哥（齐襄公）当国王的时候，眼见这个国王哥哥不是好相处的，一天天的磨刀霍霍，是不是能看见明天的太阳自己都不能保证，就和他的头牌顾问鲍叔牙逃到莒【jǔ】国去了。他的另外一个弟弟姜纠和他的师傅兼顾问管仲逃到鲁国去了。
后来齐国大乱，国王死了，当然姜小白和姜纠最有资格接任，谁呢？先到先得啊。哥俩立刻开始了马拉松竞赛，拼谁速度谁快，先回到齐国，谁就能坐上王位宝座。
管仲生怕姜小白先到，就单人匹马轻装去半路截杀。他埋伏在草丛里，对着姜小白射了一箭，这一箭射中了姜小白的铜腰带，姜小白大叫一声摔下马去，倒在地下装死逃了一命。而管仲以为他被射死了就没有补刀，放心地回去了。这个大概是世界上最早的一例刺杀总统候选人的案子了，最新的案例是美帝47任总统候选人被狙击枪穿个耳洞。
后来的结果大家都知道了，假死的姜小白先回到了齐国登上了宝座，就是历史上大名鼎鼎的齐桓公了。
对了，大家熟读的《扁鹊见蔡桓公》，知道男二是谁吗？蔡桓公啊，但是，但是，这个蔡桓公其实也是齐桓公呢，只是此齐桓公非彼姜小白齐桓公。
姜小白齐桓公时期，收留了陈国的逃难王子，这里先剧透下，这个陈王子改姓田，定居了下来，后来田氏家族经过三百年的发展，竟然把齐国王位给篡位抢了过来。第三代田姓齐王田午，也被叫齐桓公，因为那时的齐国，首都在上蔡，所以又叫做蔡桓公。
正是这个田午齐桓公让我们记住了一个词叫做“讳疾忌医”。
大名鼎鼎的神医扁鹊，年轻时得到仙人垂青，喝了神仙药水，从此拥有X光加CT眼，墙都可以看穿，看人得了啥病更是不在话下，小菜一碟。
“扁鹊以其言饮药三十日，视见垣一方人。以此视病，尽见五藏症结”。
只可惜这种医术是没办法收徒弟的，哪里可能经常问神仙讨碗药水喝？所以扁鹊的医术只好失传。
小扁第一次见到蔡桓公：哎呀老蔡，你身体有点小问题啊，不过是小凯斯，来，我给你按摩两下就OK。
蔡桓公却说：你们这些庸医，个个利欲熏心，没病说有病，小病说大病，各种过度治疗，只知道欺骗患者的钱。
十天后，扁鹊再次看到蔡桓公：老蔡呀，你身体的问题重了点哦，无妨无妨，待我给你开方子抓帖药吃吃就OK。
蔡桓公说：你才有问题，你全家才有问题，你才要吃药，你全家才要吃药。
又过去十天，扁鹊见到蔡桓公脸色一变：老蔡，你身体不太妙了啊，赶紧的，让我来。
蔡桓公大怒：小扁你欠扁啊，我警告你，滚就一个字，孤只说一次，你是选择用脚麻利地滚？还是等我用刀把你头砍下来滴溜溜地滚？
又过了五天，蔡桓公突然起不了床，头疼脚疼身体各种疼，立即派人去叫扁鹊。
然而扁鹊连人带着行李早已经逃得不见踪影了，后来扁鹊和朋友解释，像老蔡这种医闹，小病不看，等累积成不治之症的时候，是看不好了。他全家都是超级医闹，拿刀砍医生分分钟的事，我脑子瓦特了不跑才怪。这就是《扁鹊见蔡桓公》里说的事。
继续说回姜小白，大权在手后，首先除掉了他的弟弟姜纠，然后对射他一箭的管仲做出了最严厉的惩罚。这个惩罚是什么呢？惩罚他第一做齐国的宰相，第二做自己的干爹（仲父）。
因为姜小白的金牌顾问鲍叔牙对他说，你如果想要成就霸业，就一定要管仲做宰相，把国家交给他来管理。
却说鲁国，好不容易投资培养了一个姜纠，却竹篮打水一场空，非常不开心，就和齐国打了几次，但是都吃了败仗。齐国一看老鲁你这么差劲啊，公元前684年，小白不听管仲苦劝，长途大举进攻鲁国本土，却被打败。这次战争就是我们课本上的长勺之战，曹刿【guì】贡献了金句“一鼓作气，再而衰，三而竭”。还让我们中国人都知道了肉食者是谁，肉食者鄙是啥意思。
管仲是个非常有才能的人，他的治国理念是，老百姓只有吃饱穿暖了，才能顾及啥是道德啊啥是羞耻荣辱啊什么的（仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱），这个想法直到今天还很有道理。在他的治理下，齐国国力大增，霸权从此开始。今天我们都把齐桓公称霸大业归功于管仲。
虽然那时候的东周王朝已经狗屁不是，现任周王周襄王，根本没人拿他当回事了，但是齐国却把周王朝这顶纸糊破帽子郑重其事地戴上。
公元前681年，齐桓公先试着邀宋、陈、蔡、邾等国到北杏（今山东东阿）搞了个五国峰会，史称北杏之会。
大会通过了一个宣言:某年某月某日，按照周大王的意思，咱们在北杏碰个头啊，一起给王室撑腰，大家平等对待，帮衬那些弱小的国家。要是有谁不服，所有的国家就会一块儿去干他。（以天子命，会于北杏，共奖王室，济弱扶倾，有败约者，列国共征之。）。
小白对着那些封国君主说，你们谁不尊敬周大王，我就削谁，这叫尊王。当然齐国也就是这么嚷嚷，自己也根本不去周老头那儿签到请安的。
然后看谁不顺眼就纠集一堆小弟，组成了多国部队去扁他。问就是奉了周王帝的密令，这叫做有法可依，有法必依。即使周王朝屁也不是了，连一个民兵排都指挥不了，但起码还是名义上的最高统治者啊，各国虽然心怀鬼胎互不相让，但没有一个人胆敢反对尊王这个大帽子。
