1894年，中日甲午战争爆发，清朝战败，日本凭着《马关条约》，获得2.3亿两白银，成功走进世界列强的俱乐部。经过多年组建发展起来的北洋舰队，最终被日本打败，这也宣示洋务运动的失败。从当时的情况来看，落后的满清王朝，是被世界列强任意宰割的对象。世界主要大国，在这里都有自己的利益。
以我们对日本的了解，都知道他的野心非常大，毕竟被岛国困扰很久，他总想着拥有庞大的领土，而东亚大陆就被日本盯上。在打败清朝时，他为何不敢灭掉清政府？是什么原因让日本停止了脚步？
1：各国在华的利益。在晚清时期，在清朝有利益的主要国家，分别是英国、法国、俄国、德国、美国、荷兰、西班牙、葡萄牙等。甲午战争后，日本也加入进来，从这里瓜分利益。即使日本有能力灭掉清朝，但这些国家肯定会阻止的，因为他知道落后的清政府不能倒台，不然之前签订的条约和利益，很可能会重新洗牌。多年来的经营，会受到巨大的影响，这不是他们想看到的。
2：俄国的反对。从位置来看，沙俄与清朝接壤，他更看重东北，更想获取辽东半岛，从而拥有不冻港。日本打败清朝，想割占辽东半岛，这遭到俄国的反对，之后更是发生了三国干涉还辽事件。俄国拉着法国和德国，一起给日本施压，要日本吐出辽东半岛。对沙俄来说，他的野心是占据东北，是不可能让日本染指东北的。在压力下，日本只能放弃了辽东半岛，并要求清朝多付三千万两赎辽费。之后日本和沙俄在东北的争夺越演越烈，直到1904年，日俄战争的爆发，日本在东北的影响更大了。
3：中国领土大的优势。对日本来说，清朝不是一个小国，想要全部占领，必定需要付出巨大的代价，到头来还不一定能成功。即使日本推翻清朝，那也没用，依旧会有汉族起义。抗日战争的发动，也证明日本无法全面占领中国，更无法在这里建立有效的政权。在近代史中，中华民族已经有了民族主义，外来的国家，都会视为入侵者，这肯定会引起中华民族的反抗。
4：清朝灭亡前的奋力一击。从当时的情况来看，日本只是打败了北洋水师，但清朝还有南洋水师、福建水师、广东水师。在面临灭亡危机时，清廷必定会让他们陆续北上，与日本展开战斗。日本能不能打赢，这还真不好说。因为关系到两国体量的消耗。当然，以衰落的晚清政府来说，他很难有骨气与日本硬拼一把。毕竟以慈禧为首的掌舵者，他们只要保持满族的统治，牺牲多少都无所谓。
从多个原因来看，日本是不可能灭掉清朝的，毕竟日本也有自己的困境。对日本来说，自身作为一个岛国，受到大海的限制，许多资源都需要进口。他一心想要获取更多的殖民地，无非是扩大海外市场，以及掠夺更多的资源。这样才能发展自身的实力，最后才能争霸世界。日本为了和清朝争夺亚洲第一，甲午战争，是拼了命的，如果输掉，那么日本只能继续衰落下去，明治维新的努力，都会白费。最后也只能沦为被殖民的危险。
而日本在发动甲午战争后，他的作战能力达到极限了吗？曾有数据显示，日本为了赢得战争，已经耗尽了国库。当时的日本，为了发展军事实力，已经是勒紧裤腰带去购买军舰。难得与清朝签订条约，他也狮子大开口，竟然要求清政府赔偿3亿两白银。因日本的苛刻条件，清朝为由继续战下去。而日本害怕清廷拒绝签订条约。如果拒绝签订条约，日本不仅拿不到巨额赔款，还要面临尴尬的局面，到底还要不要进攻清朝？这都是日本最为担心的，不得已只能减少一亿，要求清朝赔偿2亿。从这里看出，日本的战争潜力已经达到极限，因为他没钱继续与清朝耗下去。
