十九世纪后期，晚清内忧外患，在中亚的阿古柏势力，在英俄的支持下，最终选择入侵新疆，在新疆盘踞多年。1875年，左宗棠向光绪帝提出：重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以卫京师。这是左宗棠对新疆的认识，他特别重视新疆的存在，对新疆广大地区有着特别的感情。
1876年，左宗棠借到军费，开始率军进入新疆，势必击败阿古柏势力，收复新疆。此时的阿古柏，在新疆盘踞十年之久，有不少地区被他占领。经过左宗棠等将领的浴血奋斗，清军在1878年击败阿古柏，收复了新疆。再从沙俄的口中取回伊犁地区。
当左宗棠在收复新疆后，为了维护新疆的稳定，他极力向朝廷推荐，要在新疆建省，以达到巩固的局面。而作为一个民族英雄，左宗棠的眼光看得特别远，从如今的角度来看，左宗棠对新疆的贡献，真的功不可没。回顾当初的局势，左宗棠为何要在新疆建省？他是如何考虑的？这都有哪些因素？
1：阿古柏给新疆带来的影响。从阿古柏入侵新疆，到左宗棠收复，时间已经长达十年。在这十年间，新疆的局势发生很大变化。阿古柏的烧杀掠夺，给新疆各民族造成巨大的矛盾。加上一些民族投靠阿古柏，他们开始脱离清朝的统治。为了消除阿古柏带来的影响，只能采取与内地一样的行政制度。如果继续采取伯克制，这会影响新疆的稳定。因此，改变制度，也是为了保证边疆的稳定。
2：朝廷必须要彻底控制新疆。在局势严峻的情况下，清朝必须要控制新疆。正如左宗棠担心的那样：新疆不保，蒙古则不保，那京师危矣。作为最大的行省，新疆的战略地缘也非常重要，它是中国沟通中亚的必经之地，更是防止列强入侵的桥头堡，也是扼杀危险在外面的前沿阵地。而面对清廷举棋不定，左宗棠用誓死之心来维护边疆的稳定。而建立行省，才能更有效地控制新疆，中国才能拥有更大的战略纵深。
3：民族矛盾突出。阿古柏的入侵，带来的民族矛盾，是新疆急需解决的问题。处理不好，容易引起各民族的叛变。而左宗棠凭着强大的实力，击败阿古柏后。还能用影响力压制其他民族。在民族信仰上，新疆维吾尔族等民族，他们和中亚的民族是一样的，都信仰伊斯兰教。当时的局面，脱离之心也是有的。在有影响力时，是建省最好的时候，要是再拖下去，凭着清政府的腐败无能，新疆能不能保住，真的很难说，毕竟割地赔款也是晚清的一大特色。
4：英俄对新疆的窥视。对于英俄两国来说，偌大的新疆，无疑是嘴边的一块肉，随时都有可能被吃掉。如果被列强利用新疆的民族矛盾，从中作梗，那新疆的危机更大。而英法两国趁着甲午战争的时机，私自瓜分帕米尔高原，并没有把清朝当一回事，只有他们在商谈，他们也对新疆垂涎已久。只有稳定内部局面，才能减少列强的入侵，更有精力对抗英俄两国带来的危机。
从这些因素来看，建省可以解决新疆的危机，更能稳固新疆的局势。面对清朝的举棋不定，以及李鸿章重视海防的情况下。左宗棠用行动捍卫了国家领土主权的安全。在他的努力下，1884年，清朝在新疆设省，这是新疆一次重大的改革。而刘锦棠为新疆巡抚，魏光焘为新疆布政使。全疆分为4道，6府，10厅，3州，23县。
从如今的角度来看，如果没有左宗棠的力挽狂澜，失去新疆的可能性很大。要不是被英俄两国瓜分，要不就是他们扶持一个傀儡政权，用来牵制中国。而新疆的领土高达166万，失去这里，我们无法承受。有了这里，我国的战略纵深更大，更能对周边邻国产生威慑。而这些都是左宗棠带来的结果。如果以条约形式割让，那收回的可能性只会更小。
