在第二次世界大战之前有段时间，在各国军事工业当中曾经流行过一段时反坦克步枪的研制和生产。
不过需要说明的是，当时反坦克步枪的流行并不是说这种武器有多好，而更多是出于控制成本的考虑。
虽然当时赫尔辛基的军队规模不值一提，但由于赫尔辛基面临邻国强大的坦克部队压力，所以在第二次世界大战爆发之前赫尔辛基也开始认真考虑反坦克作战的问题。
一开始，赫尔辛基的军事工业从业者为他们的反坦克步枪选中的武器口径是13.2×96毫米，设计师是艾莫·约翰内斯·拉赫蒂。
而在设计赫尔辛基的反坦克武器的时候，
艾莫·约翰内斯·拉赫蒂选择的技术路线是在他之前（1938年）研制的20毫米航炮的基础之上略加改进而来。
坦率的说，他赫尔辛基开始之所以选中了13.2×96毫米作为他们研制当中的反坦克武器口径，并不是说这个口径有多好，而同样是出于成本考虑，因为当时赫尔辛基仓库里恰好有供机枪使用的13.2×96毫米弹药，而选择这种弹药作为他们反坦克武器的弹药就省去了重新研制和生产的开支。
不过赫尔辛基的反坦克武器在研制的中途，赫尔辛基对13.2×96毫米弹药的威力产生怀疑，于是，作为备选方案，后来赫尔辛基又增加了20×138毫米弹药方案。
不过出于谨慎考虑，赫尔辛基在研发使用20毫米弹药反坦克步枪的同时，使用13.2毫米弹药的反坦克步枪也在一并研发，后者并没有被彻底废弃。
和13.2×96毫米弹药类似，赫尔辛基选中20×138毫米弹药也是现成的产品。
因为无论是伯尔尼的S-18/1000反坦克炮步枪还是柏林的Flack-38高射炮，使用的都是这种弹药，或者换个说法，赫尔辛基为自己研制当中的反坦克炮选中的武弹药可以轻而易举的在国际武器市场是轻而易举的搞到。
赫尔辛基的20毫米反坦克炮步枪于1939年完成，由于这个原因，这种武器型号是L-39。
L-39反坦克步枪采用10发装的弹匣供弹，其重量大约50公斤左右由于重量太大，一个人很难操作，所以这种武器需要两个合作才能够正常使用，除重量大，这种武器的尺寸也相当可观，长度超过两米，由于这个原因，这种武器有时也被称作“大象枪”。
由于这种武器的尺寸和弹药尺寸都相当大，所所以这种武器的射程也很可观，达到了1400米，当时仅有的未知是这种武器的穿甲能力如何。
几乎与此同时，使用13.2毫米弹药的反坦克步枪也一并完成。
于是，进行实弹测试的机会来了。
1939年夏天，使赫尔辛基的13.2×96毫米和20毫米的反坦克步枪进行了实弹测试。
让赫尔辛基军方失望的是，虽然看起来20×138毫米弹药在尺寸上要比13.2×96毫米弹药要大不少，但是在实弹射击的时候，前者的穿甲威力并不比后者大很多。
仅有的好消息是，20×138毫米弹药在击中装甲板的时候，可以造成装甲板内侧的崩 碎。可想而知，20×138毫米弹药的穿甲能力倒在其次，因为在战斗当中，这种弹药完成的装甲板内侧崩碎，可以轻而易举的击伤坦克的乘员，造成坦克失去战斗力。
由于这个原因，1在这次实弹射击实验以后，13.2×92毫米弹药的反坦克步枪在1939年8月11日被彻底放弃、停止发展。
由于13.2×92毫米弹药的反坦克炮步枪在1939年8月中旬被放弃，所以到了1939年9月6日，赫尔辛基军方终于下定决心选择20×138毫米弹药的反坦克步枪。
但是由于种种原因，在1939年“冬季战争”爆发之前，采用20×138毫米的反坦克步枪没有来得及进行批量生产并且装备赫尔辛基部队。
当时，赫尔辛基实际上拥有的20毫米L-39反坦克步枪仅有2支样枪，但是2支反坦克步枪面对苏联军队的上万辆坦克能够发挥的作用连杯水车薪都算不上。
我由于在战争当中反坦克武器匮乏，所以赫尔辛基不得不面向国际市场寻求反坦克武器的供应。
这种寻求的结果，是约翰国送来了200支13.9毫米博伊斯反坦克步枪。
但是，约翰国的200支博伊斯反坦克步枪只有一半是在战争当中到货的，其余一半是战争结束以后运到的，可以说其发挥的作用相当有限。
不过，约翰国的博伊斯反坦克步枪不仅仅是数量不足，由于当时赫尔辛基士兵并不喜欢这种武器，所以这种武器少量到达选战场的大多被来自斯德哥尔摩的志愿者们使用，所以，总的来说，这种武器在“冬季战争”当中发挥的作用很有限。
除了约翰国的博伊斯反坦克步枪，赫尔辛基在“冬季战争”当中还收到了85支华沙M1935型7.92毫米马诺斯奇克反坦克步枪。
不过赫尔辛基这种武器的具体来源还不是很清楚（这件事的来龙去脉即使在“冬季战争”结束83年后也不是很清楚）。
有个说法是布达佩斯向赫尔辛基提供了这种武器，因为当时流亡布达佩斯的前华沙军队给布达佩斯送去了这种武器。
另外当时赫尔辛基还曾经打算引进同样使用20×138毫米弹药的S-18/1000反坦克步枪，不过对于这种武器我们不知道赫尔辛基是否引进成功，反正没见赫尔辛基士兵在前线使用过这种武器。
现在让我们重新回到“冬季战争”，由于赫尔辛基士兵在战场当中极度缺乏反坦克武器，所以赫尔辛基当时仅有的2支20毫米L-39反坦克步枪也不得不被送上了前线。
具体的说，2支20毫米L-39反坦克步枪到达前线以后，有赫尔辛基28步兵团反坦克排（这个排有时候也被称作“R”/“拉乌图”大队）使用。
在到达前线以后20毫米L-39反坦克步枪的表现尚可，这种武器使用的20×138毫米弹药可以在400米的距离轻松的击穿苏军的轻型坦克。
由于前线急需和表现尚可，所以直到这时，赫尔辛基的军事工业才开始正式的生产20毫米的L-39反坦克步枪。
由于匆忙投产，所以这种武器的产量很难上的来，虽然很多资料都说这种武器的产量在1900支（准确的说是1906支）左右/不过还有2076支的说法，也不算很低，但根据现有资料，直到1940年3月13日赫尔辛基军队手中的这种武器数量也不过是277支，数量还是很少，所以后来赫尔辛基战线的崩溃很难说和反坦克武器的匮乏无关。
不过赫尔辛基参加严格意义上的第二次世界大战并不仅限于“冬季战争”，他和苏联的战争实际上继续到1944年，不过到了1944年，尽管20毫米L-39反坦克步枪的数量越来越多，但是限于这种武器的威力，它已经威胁不了什么苏军坦克。
由于战争末期赫尔辛基军队来说缺乏高射炮，所以在1944年20毫米L-39反坦克步枪开始转行做高射炮，这就是L-39/44高射炮的由来。
和20毫米L-39反坦克步枪相比，20毫米L-39反坦克步枪没有太大的改动，最明显的外观就是它的10发弹匣改为15发弹匣，另外，由于增加了对空瞄准镜，所以
L-39/44高射炮的重量也增加到58公斤左右，依然不适合单兵野战使用，只能作为固定高炮使用。
在战争末期，L-39/44高射炮被赫尔辛基军队用来射击苏军的伊尔-2攻击机，但是由于也这种武器的射速很低（80-100发/分钟），所以取得战果很有限。
到了上世纪五十年代，赫尔辛基继续改进
L-39/44高射炮，这次的改进重点是它的射速和重量，不过赫尔辛基的改进计划在给L-39/44高射炮成功减重了10公斤，射速达到500发/分钟以后就被放弃。
目前，在战争当中幸存下来的20毫米L-39反坦克步枪除了在博物馆里，在收藏家手里也不少，这主要是因为在上世纪六十年代，赫尔辛基曾经把大约一千支20毫米L-39反坦克步枪和二十万发弹药出口到了花旗国。
