陈诗在他撰写的《丁禹廷军门传》中说北洋水师提督丁汝昌早年参加过太平军，是程学启的部下。程学启归降清军时，丁汝昌跟着加入了曾国荃统辖的湘军。之后李鸿章创立淮军，曾国藩将程学启部开字二营拨给李鸿章，丁汝昌这才变成了李鸿章的部属。
陈诗是安徽省庐江县，和丁汝昌是同乡，而且虽然年纪比丁汝昌小了不少，可毕竟也是晚清人士，算是那个时代的经历者之一，因此很多人——包括一些甲午历史研究者都认为这个说法属实。不过仔细分析的话，不难发现这存在很大的问题。
李鸿章在1879年奏请将丁汝昌留在北洋协助筹办海防的奏折里，说他“久随臣军转战南北，统带铭营”，1881年奏请让丁汝昌统领各舰的奏折里说他“曾在长江水师管带炮船，嗣随刘铭传统带铭军，转战南北”。还有后来袁世凯为丁汝昌奏请抚恤的奏折也只说他“同治元年，由行伍随原任台湾巡抚刘铭传”。这三份奏折都只提及丁汝昌在铭军中的履历，不仅没提丁汝昌曾经参加过太平军，连和程学启的开军都毫无关系。
当然，有些人会说这也许是李鸿章、袁世凯故意隐去了丁汝昌在太平军中的经历，或者是因故没有提及他和开军的关系。
然而《清史稿》中对丁汝昌履历的介绍，也是“初隶长江水师，从刘铭传征捻，积勋至参将”。而对于参加过太平军的程学启叙述则是“初陷贼中，陈玉成奇其勇，使佐叶芸来守安庆。咸丰十一年，率三百人自拔来归”，另一个曾经参加过农民起义军的张国梁，也记述了他“走山泽为盗，不妄杀。流入越南，后归镇南关。按察使劳崇光闻其名，招降，剿匪多得其力”。
很明显，《清史稿》对于是否参加过农民起义并不避讳，丁汝昌如果真的参加过太平军，没有必要为他掩饰。更不要说程学启降清以后，打仗颇为卖力，战功卓著。丁汝昌跟着他的话，肯定也会立下不少战功，李鸿章、袁世凯都应该会提一下，而不是加以隐瞒。
另外需要注意的是，晚清时期勇营都是“兵为将有”，统领者和下属之间存在严重的依附关系。程学启开军所属人员，尤其是程学启开始带过来的三百人都是他的亲信，不会轻易改去其他部队。
而程学启是1861年降清，1862年改属李鸿章，1864年战死。按照袁世凯的说法，丁汝昌在同治元年——也就是1862年就归属铭军，李鸿章不大可能在开军刚刚从湘军改属淮军以后，马上对程学启的下属随意调动。
更何况丁汝昌在加入铭军之前还有在长江水师管带炮船的经历，按照时间推算，应该程学启降清之前，他就已经是长江水师的军官了，又怎么可能跟着程学启归降。
考虑到陈诗的《丁禹廷军门传》中并没有提及丁汝昌参加太平军的资料来源和任何佐证，综合来看，这个说法显然只是他的一家之言，和史料记载冲突之处颇多，可信度不高。
