美国国防部（DoD）的主要后勤支持机构国防后勤局（DLA），最近颁发了首个使用增材制造技术制造部件的竞争性合同，目的是3D打印F-15“攻击鹰”战斗机的机翼支撑梁保险杠，获得这份合的供应商未被公开。
F-15机翼支撑梁保险杠被用于保护发动机不受结构损伤，最初由廷克空军基地（AFB）的逆向工程和关键工具（REACT）实验室制造，该实验室在美国军事增材制造生态系统中扮演着重要角色。为避免该部件占用太多空军仓库的增材制造产能，廷克基地请求国防后勤局寻找私营合作伙伴来承担这项任务。
美国国防后勤局（DLA）的增材制造项目经理表示，在六个月内，DLA通过竞争性招标成功采购了该部件。空军能够向承包商提供相关数据包，以使竞争性招标成为可能。而且，这次订单的规模相当大，需要1300个部件，这可能对潜在的供应商来说非常有吸引力。
上述负责人在新闻发布会上说：“现在已经证明，我们可以通过公开渠道采购增材制造部件。这是最好的解决方案，它激发了供应商之间的竞争，并为我们提供了更多的选择。”
他还提到，增材制造有很多变量，不同的打印和制造环境需要工程师花费很长时间来锁定所有参数并批准流程。DLA的存在就是为了帮助解除服务分支的合同负担，管理所有军事服务的消耗性维修部件。
在美国国防工业基地，3D打印部件的竞争性招标可能是美国增材制造行业的一次巨大变化，特别是因为DLA的参与，这一点更有可能实现。2023年2月，DLA宣布正在开发一套通用标准和方法，用于整个国防部的3D打印部件采购。
DLA对3D打印的兴趣至少可以追溯到2019年，当时他们与私营部门合作伙伴合作，开发了美国国防部“最大的3D部件文件库”。现在，为能够3D打印这些部件的供应商提供竞争性招标合同的先例已经建立，DLA很快就可以为国防部文件库中的数百个更多部件提供类似的合同。 这不仅将使服务分支更容易购买3D打印部件，也使供应商更容易销售它们。
美国国防部已经发布了增材制造战略报告，旨在为增材制造技术研发与技术转移提供指导原则和框架，以支持现代化发展和战备能力。DLA的这一合同是这一战略的具体实施，显示了美国国防部在推动增材制造技术在军事领域应用方面的政策支持。
除此之外，3D打印技术参考还注意到，专注于增材制造业务的捷克公司ONE3D，正在为该国陆军的F-35战斗机项目做出贡献，此属于与洛克希德马丁公司工业合作的一部分。最近，ONE3D引入了Nikon SLM Solutions的NXG 600E金属3D打印，其配备12台1KW的激光器，可生产宽度达600x600mm、高度达1500毫米的部件。
AM Research近日发布了新的市场研究报告《2024年军事和国防领域的增材制造》，其预计美国国防部用于3D打印技术的直接支出将从去年的为3亿美元增长到8亿美元，预计到2030年将超过26亿美元。
这份新报告分析并预测了军事和国防领域3D打印的机会，这些机会比原版2023年报告中描述的更大、增长更快。全面的市场研究提供了关于增材制造在这一关键领域变革性作用的洞见，揭示了增材制造在国防和军事领域的快速发展以及当前和潜在影响。
《2024年军事和国防领域的增材制造》重点关注美国军事和国防计划如何整合和利用3D打印到其运营中。3D打印技术参考此前曾介绍过被美军广泛关注的十类增材制造工艺，并阐述了这些工艺的制造潜力。
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